Соната для грешника - Джулия Тард

«Клер Райт» – сразу поморщилась. Исключительно мужская фамилия и совершенно не подходит к моему имени.

– Не бойся, я всегда буду рядом, – взял за руку, словно зная, что именно так меня беспокоит. – Никто не посмеет тебе и слова сказать. Обещаю.

– Я верю, – верю, вот только «не сказать» – не значит «не подумать».

Спустя час мы подъехали к парадному входу одного из лучших отелей Лондона – «The Waldorf Hilton». К этому времени прибыла практически половина приглашённых гостей, постепенно заполняя двухэтажный зал.

– Добрый вечер, милый, – подошла к Дэвиду пожилая женщина, приветственно целуя в щеку. Из-за её роста тому пришлось практически согнуться пополам, что не могло не вызвать у меня доброй улыбки. – Может, познакомишь меня со своей спутницей?

– Миссис Аддерли, это Клер.

– Очень приятно.

– Какая красавица, – по-приятельски взяла меня за руку, демонстрируя своё благосклонное отношение. – Не удивительно, что ты так долго ото всех её скрывал.

Вот бывает, попадаешь на бал, не зная, кто же тебя там встретит: то ли крестная фея, то ли злобная ведьма. А потом случается чудо, и ты понимаешь, что сегодня удача всё-таки на твоей стороне.

– Если что-то понадобится, то можешь не стесняться ко мне подходить. Здесь так много зубастых акул, что одному не всегда удаётся со всеми справиться.

– Спасибо, миссис Аддерли.

– Памела. Тебе сегодня придётся познакомиться с таким количеством народу, что лучше лишний раз избавиться от очередных надоедливых «миссис».

– Спасибо вам, Памела. Кто эта женщина? – взглянула на Дэвида, снова оставшись с ним один на одни.

– Подруга моего отца, – предложил бокал, неспешно водя глазами по залу. – Вернее сказать, жена его бизнес-партнёра. После смерти мистера Аддерли она стала одной из совладельцев компании.

– Ты кого-то ждёшь?

– Практически, – указал в сторону одного из столов, заставляя меня взглянуть на стоящего, в десяти метрах от нас, Питера. – Как поступишь?

Если честно, то мне меньше всего на свете сейчас хотелось иметь дело с мужем, рискуя испортить такой важный для нас с Дэвидом вечер. Но делать вид, что мы с ним не знакомы, стало бы самым последние делом…

– Думаю, следует поздороваться.

– Моё присутствие необходимо?

– Нет, – отрицательно показала головой, делая глубокий вдох.

– Если что, я буду здесь.

– Хорошо.

Сначала Питер делал вид, что не видит меня, но когда между нами осталось чуть больше трёх метров, наконец-то сдался, встречая безразличным взглядом.

– Замечательно выглядишь, Клер.

– Спасибо. Ты тоже.

– Не думал, что увижу тебя здесь, да ещё и в подобной компании. Неплохой выбор, – отсалютовал шампанским, тут же его выпивая. – Ты нашла рыбку покрупнее.

– Это случайно вышло. Я не знала, кто он.

– Не знала? То есть, тогда это была уже далеко не первая ваша встреча? – усмехнулся, принимая ещё один бокал. – Что ж, ты замечательная актриса, Клер. Сыграть так, как ты – далеко не каждому под силу.

– Я не хочу с тобой ругаться.

– Правда? Тогда зачем ты вообще ко мне подходила? Узнать, всё ли у меня хорошо? Или как долго нам ещё оставаться в браке? Снова дурочку из себя строишь? Кому, как не тебе, лучше всех знать об этом?

– Что ты имеешь в виду?

Несмотря на то, что я была уверенна в том, что тронуть меня Питер точно не посмеет, а всё равно с некоторой опаской находилась сейчас рядом с ним. Сейчас мой супруг казался настолько озлобленным, что с каждым его ядовитым вопросом мне становилось всё больше не по себе.

– Да то, что твой дорогой любовник уже кого только на ноги не поднял, лишь бы наш брак закончился, куда раньше положенного. Поздравляю, Клер, теперь ты обзавелась по-настоящему влиятельным мужчиной.

Так и не получив от Питера внятного ответа, я оказалась в полном одиночестве. Можно было бы пойти за ним следом, но он был настолько взвинчен, что это бы не привело ни к чему, кроме очередного скандала.

– Как прошло? – подошёл ко мне Райт, словно огромный сторожевой пёс.

– Не особо хорошо.

– Ничего, скоро его отпустит.

– Питер сказал, что ты принимаешь участие в нашем разводе. Это так?

– Ещё бы, я ведь непосредственно заинтересованное лицо.

– Не ехидничай. Так принимаешь или нет?

– Нет. Но я бы с удовольствием всё для этого сделал. Так что, если позволишь, то уже завтра мой адвокат сделает все необходимые приготовления.

– Пока нет. Если мы ещё хоть немного надавим на Питера, то он может не выдержать.

– Хорошо, – взяв за руку, Дэвид повел меня к играющим джаз, музыкантам. – Как человек, я его, конечно понимаю, но как мужчина – абсолютно не жалею, – слегка наклонил, снова прижимая к себе. – Ему выпала такая удача: целых пять лет наслаждаться твоей компанией, а вместо этого он наслаждался исключительно своей работой.

– Он не виноват. Просто у каждого из нас свои приоритеты.

– И как же мне повезло, что ты оказалась не в приоритете.

– Даже и не знаю, обижаться мне на такое замечание или наоборот радоваться.

– Как решишь, – легонько оттолкнул меня, сразу же закручивая обратно к себе, – так и будет.

Из-под чёрных рук, опытного пианиста, неспешно вытекала приятная мелодия… Её аккуратно подхватывала гитара и виолончель, стремительным бризом разнося по всему залу.… От стола к столу она заполняла собой всё пространство вокруг нас… Как же хорошо, что ещё так мало народу, и их гулкие беседы и смех не мешают в полной мере насладиться такой великолепной музыкой…

Пианист слегка помедлил, и на этот раз начался уже, куда более, заводной ритм, а следом заголосили барабаны, полностью лишая нас возможности продолжать свой танец.

–Ну что, – взял за руку, направляя обратно к столам, – готова продолжить новые знакомства?

– Вполне.

Спустя дюжину новых лиц, я снова встретила миссис Аддерли. Кажется, женщина вошла в азарт, наслаждаясь данным мероприятием.

– Памела, будьте добры присмотреть за моей дамой, пока я вынужден ненадолго её оставить.

– Ну конечно, милый, – похлопав Дэвида по спине, отправляя в зал, она полностью прибрала меня к своим рукам. – Чем ты занимаешься, Клер?

– Секретарём в компании по продаже мужской одежды.

– Не стоит стесняться! – улыбнулась миссис Аддерли, слыша в моём голосе лёгкие нотки неуверенности. – Я вообще была официанткой, когда познакомилась со своим будущим мужем, и до сих пор не вижу в этом ничего зазорного.

Отводя от неё глаза, я случайно встретилась взглядом с очень красивой брюнеткой. Стоя у соседней стены, она довольно откровенно рассматривала меня, даже и не пытаясь ни скрыть, ни отвести своего оценивающего взгляда. Стараясь её не замечать, я уже через десяток минут поняла, что это абсолютно безрезультатно. Не нужно было быть ясновидящей, чтобы сразу понять, кто она и почему так нагло меня изучает.