Сакральный знак Маты Хари - Мария Спасская

– Это я просветил Берту насчет тайного хода.

– Ты знал? – изумилась старуха. – И давно?

– Всю свою жизнь. Мне отец показал. А ему дед.

– Почему же ты мне ничего не сказал, Максим?

– Ты шутишь, ба? – усмехнулся парень. – Этот ход специально был дедом выкопан, чтобы от тебя прятаться.

– Не внук, а выродок! – выдохнула старуха, устремляясь в библиотеку. – Не хочу тебя больше знать!

– Из внуков я уволен, – с трагическими нотками в голосе констатировал Маслов. И тут же с надеждой уточнил: – Может, ба, возьмешь меня в экономки, теперь ведь место вакантно?

– Дураком был, дураком и остался, – парировала Нина Федоровна. И, обернувшись к Светлане, погладила ее по руке. – Ты, Светик, его не слушай. Иди, кофейку себе свари. И конфетки достань, я знаю, ты любишь.

Макс сокрушенно покачал головой, проследив, как экономка поспешно скрылась на кухне, и побрел в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. А все остальные, за исключением насмерть перепуганной Натальи, так и оставшейся стоять в коридоре, двинулись смотреть на подземный ход. В библиотеке было прохладно и сумрачно. И вкусно пахло старой кожей и книжной пылью. Я приблизилась к нужному стеллажу, вынула первый том Толстого и, дождавшись, когда стеллаж отъедет в сторону, указала на открывшийся тоннель. Следователь Зотов нагнулся, потрогал рукой стальные ступени, ведущие куда-то вниз, и выдавил из себя:

– На совесть сработано, видно, что генерал Маслов привлекал для строительства профессионалов-стройбатовцев.

И, торопливо перекрестившись, шагнул в подземелье. По железу ступеней застучали зотовские каблуки, и следом за следователем вниз ринулись два оперативника.

– Вы свет включите, – посоветовала я вдогонку. – А чтобы вернуться в дом, нужно нажать правую клавишу рядом с выключателем.

Из проема показалась смущенная физиономия одного из оперативников, и последнее, что я увидела, была его протянутая к выключателю рука. А затем стеллаж тронулся в обратный путь и занял свое обычное место, скрыв и проход, и включающего свет оперативника.

– А я все думала – с чего бы моему благоверному в библиотеке запираться? – пробормотала старуха. – Я думала, водку пьет, а он подземный ход рыл! Чувствую, без Альберта Семеновича не обошлось!

И, видя недоумевающий взгляд оставшегося в библиотеке полицейского, раздраженно пояснила:

– До того, как дом купил виолончелист, мы соседствовали с генералом Заславским. Под его началом работали стройбатовцы, в июле шестьдесят второго возводившие мост через Клязьму. А потом генеральская дочь продала отцовскую дачу виолончелисту, а папу своего отправила в интернат для ветеранов войны. И теперь каждый год генерал Заславский звонит из своей богадельни под Клином и поздравляет меня с днем рождения, старая сволочь. Альберт Семенович думает, я не знаю, что он подливал масла в огонь, рассказывая про меня Вадиму всякие гадости! Но мой-то, Маслов, тоже хорош! Уму непостижимо! Генерал, герой войны, и вдруг вырыл тоннель, чтобы спасаться от жены на озере! И ведь слова ему поперек за всю жизнь не сказала!

Звонок в дверь прервал ее рассуждения о странностях человеческой природы, и Нина Федоровна отправилась к домофону.

– Кто? – глухо осведомилась она.

– Профессор Устинович, – представился пришедший. – У меня в вашем доме назначена встреча с господином Дудкиным. Вениамин Аркадьевич пригласил меня в качестве эксперта…

– Я в курсе, – оборвала витиеватую речь профессора старуха, нажимая на кнопку и впуская на территорию усадьбы.

Через пару минут на пороге гостиной стоял маленький старичок с бородкой клинышком и старорежимными очками-велосипедом на большом утином носу. Летняя парусиновая пара болталась на нем, как простыня на вешалке, из-под белой шляпы-канотье на плечи спускались жидкие седые пряди волос. В руке он держал потрепанный портфель, тощий, как пустая обложка книги.

– И где же господин Дудкин? – пристроив портфель на стойку для зонтов, потер ладошки старичок. – Могу я его увидеть?

На голос эксперта из библиотеки показался страховщик. Он обменялся с профессором рукопожатием и кивнул на Владимира Ильича.

– Наш консультант из «Сирин и Хренов», господин Хренов, Владимир Ильич. При помощи его людей нашли пропавшую коллекцию.

– Очень приятно, Владимир Ильич, – старичок торопливо выдернул сухонькую ладошку из массивной пятерни Вождя, забирая портфель со стойки. – Очень приятно.

– Вы бы уже куда-нибудь передвинулись, – сердито пробасила Нина Федоровна, задевая широким бедром за угол стула и в который раз за это утро сдвигая сержанта с места.

Тот нехотя поднялся и, ухватив стул за спинку, пересел к стене. В открывшийся проход оранжереи тут же вошел представитель страховой компании, а за ним эксперт-востоковед вместе с шефом Хреновым, и все втроем устремились к ламберному столику. Веня Дудкин подхватил пакет и аккуратно выложил на инкрустированную столешницу каждую вещичку, с которых Владимир Ильич не сводил умильных глаз. Востоковед придвинул поближе к столу кресло-качалку, опустился в нее и, раскрыв старенький портфель, выложил перед собой на стол мощную лупу с подсветкой и пару белых нитяных перчаток, которые тут же натянул на руки.

Взял первую попавшуюся статуэтку – кошмарную женщину с искаженным болью лицом – и, приблизив лупу вплотную, принялся рассматривать экспонат. Вдруг скулы его напряглись, морщинки на пергаментных щеках обозначились резче, и он поднес вещицу так близко к глазам, что буквально уткнулся в старинную фигурку носом. Некоторое время он так сидел, рассматривая каждый изгиб бронзового тела, потом порывисто распрямился, тряхнув седыми патлочками, отложил фигурку в сторону и взял в руки следующий предмет. Я стояла в дверях, наблюдая, как снова напряглось лицо эксперта и как внимательно, миллиметр за миллиметром он обследует бронзового божка индуистского пантеона. За вторым экспонатом последовал третий, потом – четвертый, и с каждой осмотренной вещью профессор Устинович мрачнел все больше и больше.

А потом из библиотеки послышался голос следователя Зотова, и я устремилась туда. Следователь взволнованно говорил по телефону.

– Да, самый настоящий подземный ход! Ведет из дома Масловых к Круглому озеру! Само собой, система сигнализации ни на что не влияет! Кто угодно мог проникнуть в дом и совершить оба убийства! Но все-таки я не сбрасываю со счетов Максима Маслова. У него одного был мотив для убийств, и он признался, что знал о тоннеле, но почему-то ничего о нем не сказал. В любом случае необходимо прислать водолазов на озеро и прочесать его вдоль и поперек. Полагаю, что голова убитой Виктории Саулите находится именно там. И там же, скорее всего, орудие убийства.

– Но этого не может быть! – долетел из гостиной взволнованный голос Вениамина Дудкина. Глухой бас шефа ему вторил, бубня что-то невнятно-возмущенное.

Я кинулась в гостиную и застала босса растерянно вертящим в руках одну из фигурок. А старичок-эксперт убежденно говорил: