Падший Император 2 - Ткач Теней

Женщина вытянула руку, формируя полотно вселенной со всеми цветами. Сжала в кулак, оставляя только красный и синий.

— Поглощение аспектов — ранее абсурдная мысль для любого из магических созданий. Это как заявить, что небо стало землёй и наоборот. Существует древнее правило... Если кто-то побеждает всех, включая воплощение, то спустя несколько тысяч лет побеждённые возрождаются в равной силе от победителей. Глобальные войны за передел влияния во вселенной не новы. Но вот окончательная победа... Это произошло сто тысяч лет назад впервые.

Сергей внимательно слушал, доставая из кармана камень телепортации на всякий случай. Демоница заметила это, даже не поворачиваясь. Небольшой щелчок пальцами, и магический элемент обратился ничем, а ладонь державшего получила несколько точек ожога. Заострять на этом внимание Рагориет не стала.

— Мы ждали. Каждый боялся мести со стороны аспектов. Но ничего не происходило. И повелитель времени исчез. Столько всего разного, о чём даже подумать нельзя было. Абсурдная ситуация, где баланс вселенной рухнул.

Женщина повернулась к нему и сверкнула алыми глазами.

— Не все демоны довольны этой ситуацией. Нам присуща хаотичность и приверженность своим собственным желаниям. Но уже сто тысяч лет совет архидемонов пытается превратить нашу суть в полное отражение Порядка. Напитанные силой Тьмы и Смерти, они непреодолимо сильны.

— Значит, ты хочешь их уничтожить?

— Я? — она усмехнулась. — Это невозможно, мой мальчик. Я только что сказала об их непреодолимой силе. Только воплощение способно низвергнуть простых созданий. Для Хаоса архидемоны практически равны богам.

— И... вы?

— Только чуть-чуть, — кивнула она, превращаясь на секунду в Мглу. — Эта глупая девчонка хотела спрятаться. Но мы тщательно избавлялись от каждого. Её память и силы стали моими. И может так осталось бы навсегда...

Рагориет прервалась, используя внутреннюю силу. Сергей ощутил потерю равновесия, после чего оказался в менее спокойном месте. Остров уменьшился, а лавовый океан приобрёл красноватый оттенок. Второй слой измерения Хаоса оказался перед ним.

— Но ты удивил меня. Неужели там кто-то выжил? В местах, куда попасть почти невозможно. Некая А’Фуланг, верно?

— Да, — коротко ответил Сергей, сильно жалея, что это сказал об этом. — Хорошо я так себя подставил.

— Некогда её называли самой сильной дриадой. Мечтой величайших магов и полубогов, — почерпнула из памяти Мглы демоница. — Неудивительно, что она смогла тебя обучить видеть глубже, чем остальные. Веришь или нет, я рада, что мы не всех убили. Теперь у Тьмы есть шанс вернуться.

— Какова твоя выгода? — наконец решился задать вопрос перерожденец.

Рагориет замолчала, отворачиваясь. Её кожаные крылья подрагивали, выражая возбуждение, кроющееся внутри красивого тела. Она подняла голову, смотря на алое небо. Потом сместила взгляд на лаву и усилием воли продавила их ещё глубже, воплощая обоих посреди некоей пещеры, от жара которой у Сергея закружилась голова.

— Тут нас никто не услышит, — слегка успокоилась женщина. — Выгода?

Она подошла к нему и заглянула глаза в глаза.

— Я хочу стать воплощением Хаоса. Мечта любого демона. Властвовать над всеми, предаваясь всем грехам.

Её лицо исказилось от желания: расширенные глаза, приоткрывшиеся губы, с которой капала слюна с кровью из-за прикушенного языка. Острые зубы без труда сделали подобное возможным.

— Тогда помоги мне это сделать, — просто ответил Сергей. — Используй свои силы, знания... Демона, а не богини Тьмы. Тайные пути, ресурсы и слабости всего, что могут мне противопоставить.

— А что ты предложишь мне в ответ? — перефразировала его изначальную фразу Рагориет.

— Клятва, — коротко ответил человек. — Такая, которую никто не сможет прервать.

— Не люблю клятвы, — посмаковала это слово на губах женщина. — Они ограничивают. Требуют «порядка».

— В ином случае мы с тобой не сможем договориться. Я не доверяю тебе, а ты... Наверняка не доверяешь мне.

Наступило томительное молчание. Рагориет отошла в сторону, прислонившись плечом к стене пещеры. Становилось всё жарче, и перерожденец кое-как справлялся с этими ощущениями. Всё его тело сильно вспотело, а перед глазами плыло. Видя это, женщина цыкнула, создавая вокруг него еле заметный барьер, восстановивший нормальную для гостя температуру. Он смог выдохнуть с облегчением.

— Хорошо. Я наблюдала внимательно за тобой. Не заметила, чтобы ты был склонен к предательствам.

Она сформировала алый документ из чистых искр, внося золотом буквы договора.

— Ты поможешь мне обрести могущество, а я поделюсь с тобой всеми знаниями о том, как этого достичь. Без ограничения по сроку. Ты согласен?

— А если я умру?

— Твоя душа станет моей, — пожала плечами демон. — Первый раз с демонами заключаешь договора?

Сергей усмехнулся, протягивая руку к документу. Его слегка обожгло, а затем подпись человека оказалась возле его имени. Таким же образом поступила Рагориет.

— Посмотрим, что будет дальше. Ты сама сказала мне про силу воплощений. Возможно Тьма поможет мне.

— Какие серьёзные глаза. Наверно уже думает о том, как меня обмануть, — умилилась женщина. — Знаешь, ты воистину дитя Хаоса, но точно не Тьмы. Жаль, что мне пришлось затянуть тебя на эту сторону.

— Спасибо?

— А теперь...

Они резко оказались на его балконе в покоях. Холод зимы окутал императора Золотого Меча. Рагориет спрятала крылья, упираясь локтями о поручни.

— Что ты хочешь знать?

Сергей вернул внимание к бокалу, пригубив вина. Несколько глотков и выдох.

— Начнём по порядку.

***

— Забытые миры пустуют, — продолжала рассказывать демоница, пока Сергей лежал в своей кровати и глядел в потолок. — Раньше там обитали дикие драконы Хаоса, но сейчас все они стали послушными игрушками совета архидемонов и охраняют их дворцы.

— Значит, там я смогу найти огромное количество ценных ресурсов?

— Конечно. Но это не всё, мой пытливый мальчик, — прошептала нежным голосом женщина рядом. — Почему ты так спешишь? Ведь вокруг тебя столько возможностей!

— О чём ты?

— Чтобы продолжить восстанавливать измерение Тьмы, тебе нужно обращать в свою веру целые миры. Не один. Не два. И даже не десяток. Многим больше. Учитывая глубину, на которой мы находимся, цифра уйдёт далеко за сотню.

— Предлагаешь мне начать захватывать другие миры?

—