Статус А - Владимир Сергеевич Василенко

— Да пока я не особо п-продвинулся. Но выиграл немного времени.

— Про это я в курсе. Этот чёртов таймер тикает у меня прямо здесь, — он постучал пальцем по виску. — Сегодня ты и правда хорошо постарался. Добавил на нем больше двенадцати часов. Но к утру от этого запаса мало что останется.

— Завтра я постараюсь приехать пораньше, и…

Он взмахнул рукой, прерывая меня.

— Это всё бег на месте, сам же понимаешь. Даже если мы тебя наглухо запечатаем в этой капсуле — проблемы это не решит.

— Я работаю над этим.

— Вот я и спрашиваю — как успехи? — с нажимом повторил Джастин, и во взгляде его мелькнуло что-то недоброе. — Не думай, что у тебя получится кормить меня пустыми обещаниями.

Да о чём ты, дядя? Прошла всего пара дней. Или ты рассчитывал, что я за это время решу проблему, с которой не мог справиться целый департамент?

Вслух я, конечно, этого говорить не стал.

— Ну, кое-какой п-прогресс есть. Я начал строительство Цитадели Пустоты. И, думаю, скоро доберусь до зданий, которые п-помогут выиграть гораздо больше времени. А может, и вообще стабилизировать ситуацию.

— Когда?

— Сложно сказать… Надеюсь, через пару дней.

— Нужна какая-то помощь? Эти… — он неопределённо мотнул головой в сторону рабочих залов. — Не ставят тебе палки в колёса?

— Да нет. С чего бы? — осторожно ответил я.

Он снисходительно усмехнулся.

— Конкуренция — великая вещь. Но иногда бывает вредна. Ты ведь помнишь о бонусах, прописанных в твоём контракте на случай, если ты решишь вопрос с Войдом и Анастасией?

Я кивнул. Ещё бы. Двести миллионов. Такое забудешь…

— Так вот, я и остальным пообещал то же самое. Мне не важно, кто вытащит проект из этого дерьма. Главное — сделать это, и как можно быстрее. Но при этом, если хочешь знать, болею я за тебя, — заговорщически подмигнул он. — И чтобы местные, используя служебное положение, не мешали тебе, распорядился, чтобы ты мог действовать по своему усмотрению.

Эмоции его заявление вызвало противоречивые. С одной стороны, хорошо, что всё прояснилось. С другой… Значит, это всё-таки был не отец…

— Ну, а с отцом ты уже виделся? — небрежным тоном спросил Джастин, подбрасывая на ладони яблоко, взятое из корзины на столе.

От неожиданности я чуть не поперхнулся — настолько этот вопрос совпал с моими мыслями.

— Эм… нет. Да и когда? Я ведь постоянно здесь…

— Ну да, ну да… — задумчиво покивал Джастин, не сводя с меня взгляда.

— А вы? Уже виделись с ним? — решил я пойти в контратаку.

— Увы. Таинственный мистер Брайт продолжает напускать тумана. Лично его, кажется, до сих пор никто не видел. Я даже начинаю подумывать — а существует ли он на самом деле? Общается он через адвоката или через твоего приятеля Дайсона…

— Да. Со мной тоже. Точнее… Со мной вообще не общается. Даже так.

Кажется, он поверил. Хотя в данный момент мне на это было наплевать. Воспоминания об отце почему-то всё чаще портили мне настроение. Я, конечно, не маленький. Сказали подождать — значит, так нужно. Но всё же раздражение потихоньку копилось.

Джастин, к счастью, не стал дальше докапываться. Наоборот, добродушно потрепал меня по плечу. Настроение у него, конечно, меняется с фантастической скоростью. Но хуже всего то, что происходит это совершенно непредсказуемо.

— Что-то ты и правда закис, парень. Знаешь, что? Тебе нужно немного развеяться, расслабиться…

Я уж испугался, что он потащит меня в какой-нибудь клуб. Мне и вчерашних приключений с Вивиан хватило. И она, к слову, весь день молчит, даже в «Наследии» не появлялась.

— Езжай-ка ты домой и хорошенько отдохни, — закончил Майлз-младший с каким-то странным лукавым выражением. — А через два дня жду от тебя хороших новостей. Не разочаруй меня!

С хрустом надкусив яблоко, он ушёл, оставив его на столе.

Дайсон ждал меня у выхода из корпуса. Машину он тоже подогнал поближе, так что долго идти пешком не пришлось. Я плюхнулся на заднее сиденье и, пошарив в мини-баре, с трудом отыскал среди алкоголя ещё одну банку воды.

Пожалуй, впервые за всё время я возвращался в свой новый дом, будучи в трезвом уме и твёрдой памяти. Резиденция на Холмах, которую мне выделил отец, представляла собой небольшой особняк на самой границе с зелёной зоной. Судя по всему, это было съёмное жильё, что-то вроде апартаментов экстра-класса. Издалека здание напоминало причудливое украшение из стекла и металла — ассиметричный контур с плавными линиями, панорамные окна, лазурная капля бассейна на заднем дворе. Территория вокруг была небольшая, но наглухо закрытая — аккуратно подстриженная и подсвеченная живая изгородь полутораметровой высоты маскировала возвышающийся позади неё металлический забор с острыми пиками поверху. На столбах настороженно поворачивались из стороны в сторону камеры наблюдения. Не удивлюсь, если ограда ещё и под напряжением, а где-нибудь в кустах прячутся автоматически турели с пулемётами. По крайней мере, несколько охранных роботов, похожих на полицейских «пантер», я уже успел заметить.

Сам по себе дом был относительно небольшой, явно рассчитанный на одного-двух человек. Просторная гостиная с кухонной зоной и огромной ванной комнатой внизу, наверху — спальня, рабочий кабинет и вторая ванная, поменьше, без джакузи. По обстановке — куда богаче, чем мой номер в «Наутилусе». Но, надо признаться, понемногу я уже начал привыкать ко всей этой роскоши.

Усталость, накопившая за день, давала о себе знать. Я задремал уже в машине, а сейчас и вовсе глаза слипались. Единственное, что мешало мне завалиться спать прямо в одежде — это ощущение чего-то липкого на коже. Всё же этот хвалёный сенсорный гель не идеален. Может, конечно, это просто что-то вроде фантомных ощущений, но после целого дня, проведённого в виртуальной капсуле, хотелось хорошенько вымыться с мылом. Так что, едва переступив порог, я скомандовал обслуживающей системе дома наполнить горячую ванну на первом этаже.

Дайсон всю дорогу был немногословен и сам напоминал одного из роботов обслуги. Я уже и замечать его перестал — он постоянно маячил где-то рядом, являясь по первому зову, а в остальное время не отсвечивал. В этом он был похож на Хоффмана. Оба старые профессионалы…

— Есть новости от отца? — спросил я без особой надежды.

Он покачал головой.

— Ладно, тогда я в ванну и спать.

Телохранитель кивнул — снова молча, и, развалившись на диване в гостиной, включил видеостену.

Джакузи было в форме сердца, и достаточно большое, чтобы даже я с моим ростом свободно там помещался. Я с наслаждением погрузился в горячую воду, покрытую шапкой густой ароматной пены и, пристроив затылок на