Эксклюзивное задание часть 2 - Мария Литт

вещества в корпус — может случиться остановка дыхания или сердца, и тогда летальный исход неминуем. Где это тебя так угораздило?

— Тогда получается, что я еще легко отделался и меня можно назвать везучим магом, — сделал вывод Миркасс. — Спасибо за пояснения, впредь буду осторожнее. И в качестве благодарности хочу поделиться информацией, которая может оказаться ценной для тебя. Ваш лидер сказал, что ты собираешь ингредиенты для эликсиров исцеления?

Тэм согласно кивнул и заинтересованно взглянул на эльфа, ожидая продолжения.

— В качестве источника энергии планируешь ветрянику использовать, правильно? Есть тут в окрестностях довольно большая поляна, где она на удивление хорошо растет. Если вдоль речки пойдете, то к северу от нее увидишь два больших вертикальных камня высотой с двухэтажное здание. Если между ними пройти, то шагах в пятистах и будет искомое местечко. Вам все равно по пути, так что советую заглянуть туда — это сэкономит тебе много времени и сил.

— Большое тебе спасибо, — поблагодарил Тэм. — Обязательно загляну.

— Что ж, на этом позвольте откланяться, — попрощался Миркасс. — Удачного вам похода и богатой добычи.

— И вам, — ответил Элай за всех. — Берегите себя, всего доброго. Эй, Рон, нам пора! Хватит с девушками заигрывать, догоняй!

Вопреки ожиданиям, мечник охотно последовал совету танка и быстро попрощался со своей собеседницей из Дракончиков — симпатичной длинноволосой эльфийкой в мантии мага. Вскоре он присоединился к остальным, и группа приключенцев продолжила свой путь на восток.

— Это же та самая магичка, с которой ты еще в Форпосте флиртовал? — с любопытством спросила Алварика. — С чего вдруг тебя сейчас к ней потянуло? Вести ее тебе все равно некуда, даже если и удастся уговорить. Совсем истосковался по женскому обществу, бедняга? Или на перспективу работаешь?

— Ну да, истосковался, и что в этом удивительного? — буркнул Рон. — Сколько мы уже блуждаем, как из Форпоста ушли? Больше декады точно, и конца-краю этому не предвидится. Но в данном случае я даже рад, что мы с Дракончиками не пошли — уж больно она болтливая, эта эльфийка. И навязчивая к тому же. Как же ее звать-то? Алистирель? Аэлистрель? Не помню…

— Записывать надо, — со смехом фыркнула лучница. — И то сказать — давно пора, с твоим-то послужным списком… Небось еще и имена путать умудряешься?

— Ну-у… бывает иногда, — неохотно признал незадачливый герой-любовник.

— И никто тебе до сих пор по морде за такое не съездил? — удивилась Алва. — Ну что сказать, дуракам везет… Слушай сюда, я тебя сейчас научу как нужно делать, раз уж ты сам до сих пор не додумался.

— И как же? — с любопытством спросил Рон. Остальные тоже навострили уши.

— Очень просто! Отучайся случайных партнерш по имени называть, радость моя. Выбери какое-то ласковое прозвище — ну там зайка, или киска, или лапочка — и пользуйся им, всего делов-то! — усмехнулась Алварика. — Конечно, умная девушка подобные трюки на раз просекает, но умные девушки с тобой по-любому надолго не задержатся, так что волноваться не о чем.

— Хм-м, звучит здраво, — решил мечник. — Спасибо, Алва, буду пробовать.

* * *

Через пару часов движения на восток группе действительно удалось обнаружить два больших камня, вертикально стоящих в десятке шагов друг от друга на некотором расстоянии к северу от речушки, вдоль которой они держали путь.

— Это те, о которых Миркасс говорил? — задумчиво предположила Алва, с любопытством рассматривая высокие гладкие каменные столбы.

— Скорее всего да, — согласился Элай. — Вряд ли поблизости еще пара таких найдется. Уж очень они необычные, приметное местечко. Не поймешь даже — всегда они тут были или кто-то постарался?

— Притащил, что ли? — хмыкнул Рон.

— Ну почему сразу притащил? — удивился Тэм. — Даже начинающий маг Земли такие без труда сможет сделать — это вам не городские сооружения возводить. Еще есть вариант левитации, но это вряд ли. Выглядят они очень тяжелыми, и для того, чтобы такое левитировать — понадобится просто прорва маны. Ну что, пойдем траву поищем?

— Пошли, — скомандовал Элай. — Сейчас осмотримся, а потом устроим привал на обед. Ты как раз все собрать успеешь.

Так они и сделали. Приключенцы не торопясь прошли между монументальными каменными колоннами, намертво вросшими в серую каменистую почву и рельефно выделявшимися на фоне хмурого осеннего неба, и последовали дальше в поисках обещанных зарослей ветряники. Чиара, идущая последней, ненадолго задержалась, проведя ладонью по теплой от солнечных лучей слегка шероховатой поверхности колонны. Ее чуткие пальцы вдруг нащупали длинную глубокую царапину, видимо оставленную чем-то очень твердым, не уступающим по прочности даже камню. «Что бы это могло быть?» — рассеянно подумала она, но пускаться на поиски не стала и побежала вприпрыжку, догоняя остальных.

Искомые кустики ветряники действительно обнаружились неподалеку, весело поблескивая гладкими темно-зелеными листочками среди мелких камушков и высохших стеблей других растений. Поляна была большой, и Тэм радостно потер руки. Вполне возможно, что этой делянки будет достаточно для его нужд, и тогда останется найти только траву-стабилизатор. Группа расположилась на противоположном от камней краю травяного поля и устроила перекус из вяленого мяса, сухарей и хрустящих сладковатых мороковок, найденных Чиарой недалеко от их ночного места стоянки и тщательно промытых в ледяной речной водичке. На сей раз костра не планировалось — деревьев и валежника поблизости не наблюдалось, и запас дров следовало экономить.

— Да уж, теперь я не удивляюсь тому, что Грета с нами сюда не захотела, — пробурчала Алва, прячась от пронизывающего холодного ветра под теплым плащом, извлеченным из инвентаря. — Дров нет, жратвы нет, лишь ветер по пустоши гуляет. Единственное что хорошо — так это то, что обзор отличный и монстров видно издалека. Так что нашему скауту напрягаться не приходится. Да, Чиа?

Чиара кивнула. Она по привычке сканировала окрестности, но особого смысла в этом не было — не заметить монстра на простирающейся вокруг пустынной равнине не смог бы разве что слепой. Покончив с незамысловатым обедом, Тэм поднялся и принялся бродить от кустика к кустику ветряники в поисках нужных ему экземпляров магических растений, постепенно удаляясь от места стоянки. Девушка ухватила за пожухший хвостик еще одну мороковку и отправилась следом за ним, тоже внимательно глядя на траву в надежде отличить магическое растение среди обычных. Это ей никогда еще не удавалось, но она не оставляла