Выбор - Шелли Брэдли

Будет ли это иметь для него значение? А может, и нет. Он, казалось, был полон решимости узнать ее. Или затащить ее в постель. Может… она должна позволить ему. Она была безнадежно увлечена им, и секс, вероятно, был бы самой удивительной вещью на свете. И она не цеплялась за свою девственность по какой-то определенной причине. Когда это случилось бы, она просто хотела быть с кем-то, кто будет хорошо относиться к ней и заставит ее чувствовать себя хорошо. Сет бы так и сделал. Конечно, какая-то глупая часть ее сущности хотела, чтобы ее первый раз был особенным, но ей уже не шестнадцать, и она не надеялась, что король выпускного вечера сорвет ее невинность на ложе из роз. Она хотела, чтобы это что-то значило, но не была готова к счастливой жизни. Быть счастливой на мгновение было хорошо…

Когда он вывел тележку на кассу, она встала на цыпочки и прошептала ему на ухо:

— Мне не нужно много, но… это что-то большее, чем секс?

Он попятился назад и уставился на нее, нахмурив брови:

— О, ангел. Я умираю от желания заняться с тобой любовью, но меня интересует не только твое прекрасное тело. У тебя также прекрасное сердце. Если бы мне не нравилось проводить с тобой время, я бы так не старался.

Верно. Потому что в этом не было необходимости. Для нее этого было достаточно. Ему нужно было только немного понравиться ей. Когда они вернутся к ней домой, она придумает, что сказать ему… и как объяснить его появление отцу.

Хэвенли была слишком импульсивна. В конце концов, они с Сетом были только на одном свидании. Они виделись всего несколько раз. Доверить кому-то весь свой багаж было большим шагом. Очень страшным шагом. Она никогда не делала этого и надеялась, что он не убежит, как только увидит ее реальность. Но только один раз она хотела жить настоящим моментом. И правда была в том, что если она будет продолжать ждать начала своей жизни, то никогда ничего не испытает.

Наконец женщина упаковала продукты. Сет заплатил, и Хэвенли потрясла мысль, что он и глазом не моргнул, потратив почти пятьдесят баксов на один прием пищи. Но он схватил сумки и бросил их в тележку, затем положил руку ей на поясницу и подтолкнул к двери.

Но, прежде чем они пойдут дальше, ей нужно было прояснить пару вещей. Хэвенли потянула его за рукав:

— Подожди.

— Что не так? Не меняй своего решения, ангел…

— Нет, я не изменила, — пробормотала она, когда люди засуетились вокруг них, входя и выходя из магазина. — Мне нужно быть честной с тобой кое в чем. Ну, в двух вещах. Во-первых, мы не сможем заняться сексом сегодня. Ты увидишь почему, когда мы доберемся до моего дома. Но я хочу, чтобы ты знал, что это не потому, что я не хочу. Я хочу.

— Эй, я никуда не тороплюсь. Я не хочу, чтобы тебя торопили. Это твой первый раз?

Она поморщилась:

— Это так очевидно?

— Только потому, что я так очарован тобой, что слежу за каждым твоим движением. — Он улыбнулся и заправил прядь волос ей за ухо. — У нас есть время. Это случится, когда случится. Я могу быть терпеливым. Я просто хочу быть с тобой.

Хэвенли вздохнула с облегчением:

— Спасибо. Это очень много значит для меня. Поскольку я никогда этого не делала — ни встречалась, ни связывалась, ни что бы мы там ни делали, — я не знаю, правильно ли говорю. И вообще, стоит ли мне что-то говорить.

Она сделала глубокий вдох:

— Дело в том, что ты мне нравишься. Ты заставляешь меня смеяться и чувствовать себя особенной. Я нуждалась в этом в течение долгого времени. Но мне кажется, что будет справедливо, если я буду честной. Мне также очень нравится доктор Бекман.

Она прикусила губу и ждала его реакцию. Его лицо осталось непроницаемым.

— Ты сказала, что он твой друг, — он не был радостным.

Ей следовало держать рот на замке? Но разве это справедливо по отношению к Сету? Если он собирается обойти все трудности в ее жизни, он имеет право знать, что она чувствовала.

— Так и есть, но мне он нравится как мужчина. Я думала о нем… как о любовнике.

Сет дернулся и втянул воздух, как будто она ударила его в живот.

— Это честно.

Хэвенли скривилась:

— Разве я не должна была быть честной?

— Нет. Ты абсолютно точно была, — он резко кивнул ей. Воздух между ними стал хрупким. — Если подумать, мне пора идти. Тебя подвезти домой?

Что? Всё внутри паниковало и кричало, что она облажалась. Сет не хотел честности, он просто хотел покувыркаться. Она вздохнула. Почему пытаться быть с мужчиной, который ей нравится, так сложно?

— Я могу поехать на автобусе, но… Не уходи. Я не хотела тебя расстраивать. Прости.

Он вытащил ключи из кармана:

— Возможно, это всё к лучшему.

Как бы ей это ни было неприятно, возможно, он прав. Было бы несправедливо ожидать, что Сет захочет ее, когда она так сильно хотела доктора Бекмана.

— Пожалуйста, не сердись.

Сет пожал плечами, как будто в этом не было ничего особенного, но она знала лучше.

— Я был слишком напористым. Мои извинения. — Он подбросил ключи в воздух, и они приземлились у него на ладони. — Приятного аппетита за ужином.

Он не поцеловал её и не прикоснулся. Черт возьми, он едва взглянул на нее, когда повернулся и направился к своей машине тем же шагом, и исчез. Она уже знала, что не увидит его завтра на свидании, которое они запланировали. На самом деле, она задавалась вопросом, был ли это последний раз, когда она его видела.

Боже, даже эта мысль причиняла боль.

Борясь со слезами, она схватила пакеты с продуктами и, съежившись от внезапного озноба, направилась к автобусной остановке. 

*** 

Через полчаса Лиам задал вопрос, который мгновенно заставил Сета отступить:

— Так вот оно что? Небольшая конкуренция заставила тебя решить свалить обратно в Нью-Йорк?

В залитом солнцем патио Сет оттолкнулся от стола и встал так резко, что железный стул с грохотом упал на каменные плиты. Неужели этот здоровенный ирландский ублюдок услышал хоть слово из того, что он говорил? Он потратил десять чертовых минут, объясняя, что произошло между ним и Хэвенли и почему он должен покинуть Лос-Анджелес. Он не ревновал ее к Беку, у него просто не было причин оставаться.

У Лиама было совсем другое мнение.

Сет раздраженно провел пальцами по волосам. Прийти сюда после того, как оставил Хэвенли в продуктовом магазине, чтобы излить душу старому другу, было ошибкой.

По дороге он остановился в клубе, чтобы забрать свою сумку. Когда он добрался до дома троицы, то застал Лиама одного. Он сожалел, что упустил Хаммера и Рейн, но был готов убраться к чертовой матери из этой залитой солнцем, изрытой землетрясениями дыры. Близость, здравомыслие, работа, семья во время Рождества — вот что ему нужно. Не блондинки с глазами лани, пытающие его и выворачивающие наизнанку.