Джеймисон Майлз - Т. Л. Свон

Не знаю, какие игры ты затеваешь со мной, Эмили Фостер, но я в них играть не собираюсь. Если ты со мной, то со мной. И значит, делаешь так, как я тебе говорю, черт возьми!

Я захлопываю крышку ноутбука и рывком мчусь наверх.

Она хочет со мной бороться? Что ж, пожалуйста!

Час спустя прохожу через холл первого этажа моего дома и иду к машине.

– Доброе утро, мистер Майлз! – Алан улыбается мне и открывает дверь лимузина.

– Доброе, – отвечаю я, усаживаясь в машину.

На заднем сиденье сложена обычная стопка свежих газет, рядом стоит кофе. Я начинаю утренний ритуал. До здания «Майлз Медиа» ехать сорок минут, и обычно я использую это время для того, чтобы изучить, как дела у конкурентов компании. Просматриваю кучу газет и выбираю для начала «Газетт». Это наш ближайший противник. Я изучаю первую страницу.

– Верстка у них просто отвратительная, – бурчу я себе под нос, листая газету. Первая страница прочитана, за ней вторая и, наконец, третья.

ГОРЯЧИЕ НОВОСТИ

Нью-йоркская полиция сообщает, что завершено расследование высшей степени секретности.

Изначально предполагали, что убийцей является мужчина по кличке «Каменное лицо». С ним связано более 85 грабежей в Бруклине.

Однако ДНК-анализы свидетельствуют о том, что преступления были совершены другим подозреваемым по прозвищу «Убийца с красной лентой». Этот человек прибыл из другой части штата.

– Благодаря сопоставлению данных, полученных во время расследования, мы смогли связать грабителя «Каменное лицо» с человеком, проходившим в деле под именем «Убийца с красной лентой», – сообщает окружной прокурор Бруклина Мэтью Прайс.

«Каменное лицо» – это автомеханик, которого полиция выследила с помощью данных ДНК и совпадений в генеалогической базе.

Мужчина обвиняется в 5 убийствах и 45 изнасилованиях. Полиция рассматривает эти преступления как преднамеренные.

Мужчина получил кличку «Убийца с красной лентой» в связи с тем, что уже после совершения преступления он повязывал своим жертвам красную ленточку вокруг шеи.

Полиция выяснила его местонахождение. Арест преступника планируется провести сегодня.

«Черт!»

Это же статья Эмили! Просто пересказанная другими словами. Я хватаю мобильник и звоню Тристану. Кровь кипит от ярости.

– Але, – Тристан берет трубку.

– Страница три в «Газетт», – рявкаю я.

– Ты шутишь?!

– Ничуть.

– Ни хрена себе! – вздыхает Тристан. – Скоро буду у тебя.

Я отключаюсь, и мобильник начинает вибрировать. На экране загорается «Хлоя». Сбрасываю звонок.

Я делаю глоток кофе и с презрением пялюсь в окно. Меня трясет от отвращения. Одно дело, когда тебя обманывают, но совсем другое, когда продает кто-то из сотрудников твоей же компании. Это уже иной уровень наглости.

Когда я доберусь до предателя, кто бы он ни был, ему придется дорого заплатить за свой грязный поступок.

Полчаса спустя вхожу в офис и обнаруживаю трех самых дорогих мне людей: Тристана и двух других братьев, по которым очень скучаю. Обязанности в компании вынуждают обоих жить в Англии. Они работают в нашем лондонском филиале. Я выбираюсь повидаться с ними раз в месяц, когда езжу в Лондон по делам. И Тристан тоже. Хотя ему удается задержаться в Англии дольше, чем мне. Он проводит с ними больше времени.

– Привет! Обалдеть! – подкалываю их с усмешкой. – Да вы все выглядите еще отвратительнее, чем когда я вас видел в последний раз. Не думал, что такое возможно.

Они дружно хмыкают в ответ, и мы обнимаемся.

Я бросаю «Газетт» на стол.

– Что это, блин, такое?!

– Ни хрена себе! – оторопело шепчет Тристан, когда мы усаживаемся вокруг переговорного стола.

– Что происходит? – выпаливает Элиот. – Не могу поверить во всю эту фигню.

Я тяжело вздыхаю.

– У нас появилась новая сотрудница. Эмили Фостер.

Тристан многозначительно хмыкает, и я закатываю глаза.

– И? – прерывает наше гримасничанье Кристофер.

– Так вот, она недавно написала материал, но не была уверена, что правильно запомнила имя одного из героев статьи. Тогда она просто с ходу что-то сочинила и отправила в работу. Потом узнала правильное имя и собиралась поменять, когда вернется в офис.

Братья слушают и хмурятся, не понимая.

– Только она забыла об этом, когда добралась до издательства.

– Вот бестолочь! – Элиот закатывает глаза. – Гнать таких надо.

– Ну нет, – вклинивается Тристан. – Ошибка оказалась нам на руку. На следующий день в «Газетт» опубликовали ее историю. Они повторили статью почти слово в слово… с тем же придуманным именем героя.

– Откуда тебе вообще это известно? – сомневается Кристофер.

– Я знаю эту журналистку. Мы когда-то давно познакомились, – делаю я паузу. Не хочу вдаваться в подробности.

– Ты знаешь, кто она? – усмехается Тристан.

– Кто? – Элиот переводит взгляд с меня на Тристана и обратно.

– Помнишь, сто лет назад у Джея был на шее охренительный гигантский засос? – начинает Тристан.

– Нет, – у Элиота вытягивается лицо. Он трет переносицу. – Прошу тебя… Не рассказывай мне. – И он разражается хохотом. – Как ты тогда это назвал? «Остановочный стыд»? Или «безостановочный»?

– Мне пришлось две недели носить водолазку, – вздыхаю я с отвращением.

– Помнишь благотворительный обед, который устраивала наша матушка для своего фонда? – Тристан закидывает голову назад и тоже смеется. – Именно в тот момент у тебя был самый гигантский засос из всех, какие только можно представить. – Брат хихикает, перебирая в памяти картины прошлых дней. – Тебе пришлось всю ночь прятаться от матери и носить на шее повязку. Это было невероятно смешно, парень.

– Убийственно смешно. – Меня передергивает от воспоминаний. – Ну неважно, вернемся к делу. – Я посылаю Тристану сердитый взгляд за то, что он вспомнил эту историю с засосом. – Продолжим. Эмили – так зовут новую сотрудницу – получила работу в «Майлз Медиа» без моего ведома. Она начала трудиться три недели назад, а потом случился прокол с неправильным именем героя статьи. Тогда Эмили пришла ко мне и высказала свои соображения. Она подозревала, что дело нечисто. Что, возможно, кто-то сливает информацию на сторону. Имя, которое она на ходу сочинила, точно не могло быть совпадением. – Я оглядываю братьев. – Наши статьи и новостные расследования продают на черном рынке.

– Ну ни хрена ж себе! – возмущается Элиот.

– Акции компании падают, потому что мы больше не предоставляем уникальные горячие новости.

Элиот с отвращением трясет головой.

– Репортеры, которым мы платим, работают на конкурентов, – резко припечатывает Тристан.

– Мы проверили свою теорию на неделе. Поручили Эмили написать статью о фейковом событии и отправить работу по стандартным каналам. И вот результат. Смотрите! – Я стучу костяшками пальцев по раскрытой «Газетт». – Вот, страница три!

Братья сидят, уставившись на статью в газете, и размышляют.

– Итак… Как мы поступим?

– На мой взгляд, надо всех поувольнять, – не выдерживаю я.