Песня рассвета - Татьяна Ренсинк

что друзья не оставят, но и отказываться от их помощи сейчас не мог: знал, что один вряд ли справится с трудностями, которые наверняка будут.

Простившись с тётушкой Маргариты, они договорились встретиться в трактире на выезде из Петербурга, откуда бы и отправились в Псков. Распрощавшись, друзья разъехались каждый по своим домам, чтобы взять деньги и попрощаться с родными...

Очень скоро Алексей вновь оставлял детей в руках родителей, рассказав обо всём происходящем. Отец с матерью поддержали его и словами, и объятиями, благословив на путь...

-Я вернусь не один, - сев на коня, сказал родителям Алексей, прежде чем покинуть их усадьбу. - А там... Готовьте всё к свадьбе. Ждать я не намерен!

-Да будет так, - всплакнула матушка его, а отец сделал тяжёлый выдох:

-Надо будет с Петром Сергеевичем всё уладить. Не дело это так вот под венец идти вопреки воле родительской.

-Уладим! - веря в лучшее, Алексей пришпорил коня...

Глава 44

Белым туманом окутав деревья,

Утром на травах оставив росу,

Медленно осень ступает, не грея,

С ветром, дождём, как и в прошлом году.

Только теперь это диво не мило.

Поры золотой мне не видно красы.

Листья летают цветные уныло.

Боюсь я прихода нежданной зимы.

Осень пройдёт, только грусть оставляя.

Горько, тоскливо теперь мне одной.

Больше не в сказку, в беду попадая,

Теряю я веру в спасенье своё.

Выглянув утром ранним в окно сразу, как послышались на дворе чьи-то шаги, Маргарита с печалью вздохнула. Она уже который день сидела здесь, в этой комнате незнакомой усадьбы, взаперти. Довольно просторная спальня, богато обставленная, была для неё тюрьмой. Только за что заключена здесь - пока не знала.

Помнила, как очнулась с перевязанным ртом и мешком на голове. Знала, что похитили её в ночь, которая подарила счастье принадлежать любимому, о котором и не мечталось, а теперь... Одна. Холод ветра из окна. И никто ничего не отвечает, как бы ни звала, как бы ни просила сказать, где она и почему.

Лишь одна молодая крестьянка приносила ей в спальню еду, но молчала, смотрела пугливым взглядом и скорее уходила...

Этим утром прислуга в доме снова всё начала чистить, убирать все комнаты, кроме спален. Чистили ваксой сапоги, одежду — вениками. В столовой накрыли стол для утреннего чая, к которому подали калачи и бублики...

Через окно Маргарита наблюдала за всем происходящим. Она заметила, как на противоположной стороне дома, а он был построен в форме буквы П, строгая женщина, на вид гувернантка, шла впереди пятерых детей разного возраста.

В просторной столовой они расселись за столом, куда вскоре пришёл и отец семейства с супругой. Пока он не сел на своё место, во главе стола, все стояли у своего стула и покорно ждали, опустив головы. Видя эту неприятную картину, Маргарита понимала, что люди здесь из самых строгих. Боясь именно этого отца семейства, она не представляла, чего можно ожидать. Лишь зов к Богу помогал не терять надежды, что её найдут или отпустят.

В последние пару дней Маргарита сидела уже тихо. Она никого не звала, а только просила приносившую еду девушку помочь. Этим утром, когда хозяин поместья уехал куда-то по делам, дверь в спальню Маргариты вновь открылась.

Снова вошла та самая молодая крестьянка с подносом еды в руках. Она поставила его на столик и исподлобья взглянула на прослезившуюся пленницу...

-Смилуйся, милая, - вымолвила Маргарита. - Расскажи, зачем я здесь, коли знаешь.

-Вернётся барин скоро... Этот Кандалинцев... Навестит тебя, - вымолвила та сочувственно и стала говорить ещё тише. - Барыня ничего не знает пока... Опасно... Понадобилась ты барину, а как он пожелает какую девицу, не спастись, - подошла девушка ближе и достала из под подола припрятанный там кинжал.

Увидев оружие, Маргарита вздрогнула.

-Возьми, спрячь, - прошептала девушка, положив его на пол, и стала отходить спиной к выходу. - Используй во спасение своё, а я попытаюсь найти помощь.

Перекрестившись, она услышала чьи-то шаги в коридоре и скорее покинула спальню. Снова послышался звук щёлкнувшего в двери замка. Снова Маргарита осталась одна. Глядя на кинжал на полу, она медленно подошла к нему и погладила... Он был начищен, сверкал даже на этом свету, когда на улице пасмурно, когда нет и шанса любоваться лучами солнца...

-Благослови же эту девушку, Господи, - подняв кинжал, вымолвила Маргарита.

Пав на колени перед окном, она перекрестилась и прижала оружие к груди:

-Ангеле Божий, хранителю мой святый, на соблюдение мне от Господа с небесе данный, прилежно молю Тя, Ты мя днесь просвети и от всякого зла сохрани, ко благому деянию настави и на путь спасения направи. Аминь...

«Будь что будет», - взглянула она вновь на острый нож в руках. - «Судьба, значит, такая... Да не бывать тому, чтобы сдалась так просто...»

Глава 45

Надеялась теперь Маргарита, будто с оружием при себе сможет защититься. А предчувствие, что так странно начавшийся день принесёт неприятности, подтвердилось. Спустя несколько часов, когда хозяин этого имения, где её держали взаперти, вернулся, дверь к Маргарите открылась.

Он вошёл без какого удивления, с видом победителя или короля, и встал перед глазами Маргариты. Она застыла на месте, уставившись в его пугающие насмешливые глаза. Она заметила его слащавую внешность и ту самую властность над женщинами, которая была присуща многим помещикам: будь то над крестьянками или женой...

-Наконец-то ты стала тише, - улыбался он. - Покорность украшает женщин. Однако, люблю больше таких, коих приходится заставлять любить.

-Любить?! - усмехнулась Маргарита, набирая неизвестно откуда смелости.

Она держала руки с кинжалом за спиной и гордо взирала в ответ.