Иней как ночь - Сара Рааш

В ее голосе сквозила та же решимость, с какой Мира сжимала меч в руках.

Мира стояла с высоко поднятой головой и прямой осанкой, упрямая и непреклонная. Девушка, которая никогда не уступала в спорах Уильяму. Она была неистовой, смелой и дерзкой. И этим одновременно ужасала и очаровывала Мэзера в детстве. Она была королевой. Мэзер понял, что уставился на нее во все глаза. Любоваться ею было все равно что любоваться искрящимся на солнце снегом. Она точно так же ослепляла и завораживала.

— Я не собираюсь оспаривать ваш авторитет, — начала Мира, и ее взгляд потеплел, — но Кэридвен недооценивает угрозу, которую представляет Ангра. Как, впрочем, и все вы. Я понимаю, что мое требование покажется вам немыслимым, но вы должны довериться мне. Вам необходимо перенести лагерь.

Мэзера не удивили слова Миры. Если люди, знающие месторасположение лагеря, попадут под влияние Распада, то сведения об этом сразу окажутся в руках Ангры. Удивило Мэзера то, что Калео, услышав требование, кивнул, соглашаясь.

— На самом деле мы уже начали это делать. Если Ангра кого-то схватит… — Калео запнулся. — Мы решили, что безопаснее будет отсюда уйти.

— Куда? — Мира повесила чехол с шакрамом поверх кожаного жилета.

— В Саммер, — печально улыбнулся Калео. — Там есть уголки, куда даже Ангра не посмеет сунуться. Жить в пустыне будет нелегко, но не невозможно. Надеюсь, Ангра не станет обыскивать уже захваченное королевство.

Мира задумалась.

— Мы подумывали о том, чтобы перенести лагерь в Яким, но решили не рисковать. Со смертью Ангры нам всем грозит стать пленниками Жизель.

— Убить Ангру будет очень непросто, — тихо отозвалась Мира.

Калео побледнел, на его лице отразилась тревога. В отряде Кэридвен есть кто-то, кто ему не безразличен.

— Мы поможем Кэридвен в Джулае. Но, боюсь, оставаться в Саммере вам нельзя. Где бы вы ни спрятались в этом королевстве — вас найдут.

— Куда же нам идти? — сдавленно спросил Калео.

Мира повернулась к Дендере.

— Генерал с Хенном шли сюда через Отем?

Та кивнула:

— Но они избегали главных дорог, так что мало что рассказали.

— Какие ходят слухи? Каспар встал на сторону Ангры?

Мэзер услышал в ее голосе другой вопрос: Ангра еще не убил Каспара?

— Наши разведчики донесли, что корделлианцы захватили Отем, но королевскую семью не тронули, — ответил Калео. — Столицу контролирует Ангра, насчет остальной части королевства точных сведений нет. Вы хотите, чтобы мы отправились в Отем?

Мира склонила голову набок, обдумывая план действий.

— Ангра подчинил Саммер, про Отем мало что известно. Но если вы отправитесь туда, то ваше возможное месторасположение не будет известно людям из отряда Кэридвен.

Опять же, удивлению Мэзера не было предела, — Калео не стал упираться. Похоже, он привык получать приказы от юных и пылких правителей.

Поразмыслив над словами Миры, он сказал:

— Мы можем разделить всех жителем лагеря на небольшие группы. Так им будет легче передвигаться, и они смогут пойти через Саммер разными путями. — Он задумчиво поскреб подбородок. — Мы укроемся у подножия Кларинских гор.

— Сколько у вас солдат?

Вздохнув, Калео возвел глаза к небу.

— Кэридвен побеседовала с якимианской королевой. Оказалось, что Жизель продавала в Саммер не только простых людей, но и солдат. Она планировала захватить наше королевство, пока ее не опередил Ангра. Жизель не хочет объединяться с Ангрой — ей претит мысль о том, что Распад омрачит разум ее людей. — Калео обвел рукой лагерь. — В нашем распоряжении три сотни якимианских солдат. Жизель хочет, чтобы с их помощью мы свергли Ангру.

— Вы шутите? — Мира была поражена.

— К сожалению, нет, — проворчал Калео. — Зато теперь у нас есть триста якимианских солдат и около сотни саммерианских. Кэридвен взяла с собой около десятка человек. Так как мы разделим людей на группы, их легче будет охранять.

— Хорошо. Дендера, Несса, Коналл, — повернулась к ним Мира, — вы присмотрите за винтерианцами?

Кивнув, они ушли помогать собираться.

— Мы присоединимся к вам, как только выберемся из Джулая, — сказала Мира Калео.

Ему явно хотелось порасспрашивать ее о том, что она знает, но, взглянув на солнце и подметив время, он произнес лишь:

— Верните их, королева Мира.

После чего ушел руководить сборами. Джессе последовал за ним, чтобы помочь.

Мэзер, Мира и Предвестники Расцвета остались одни возле груды оружия. Взгляд Миры тревожно метался, и Мэзер шагнул к ней, взял ее за руку и сжал ладонь, успокаивая ее.

— Мы так быстро управимся, что Ангра даже ничего не заметит, — пообещал он всем, но прежде всего — самой Мире. — Все идет по плану. Ангра в Саммере. У него ключи.

Мира вздрогнула, словно позабыла о главной задаче: достать ключи, добраться до источника, разрушить всю магию, а вместе с ней и Ангру.

— Да. Но… давайте сделаем все возможное, чтобы никто не погиб. Это самое важное.

Мэзер внимательно пригляделся к Мире. Ее глаза заблестели от слез. Мира высвободила руку и повернулась к Нессе. Секунду спустя взгляды Миры и Мэзера снова встретились. У него сжалось сердце. В ее глазах было… сожаление. Она чего-то не договаривала. И это что-то грузом лежало на ее поникших плечах.

Фил подошел и поправил его сумку — ту, в которой лежал корделлианский накопитель. Мэзер никак не мог решить, что с ним делать. Оставить? Выкинуть? Просто о нем забыть? Пользы в нем для них никакой. По правде говоря, Мэзеру хотелось уничтожить проклятый кинжал, а вместе с ним и воспоминания о самодовольстве Терона.

«Я хочу, чтобы каждый раз при взгляде на него ты представлял Миру в моих объятиях. Хочу, чтобы ты знал: я выиграю эту войну без слабой магии накопителя. Когда все закончится и Мира будет моей, ты не сможешь меня остановить».

Мэзер поморщился.

Терон тоже будет в Джулае? Хотелось надеяться, что да.

— Ты как? — спросил Фил.

— Нормально, — ответил Мэзер. Он присмотрелся к Филу, заметив темные круги под его глазами. — А ты?

Фил пожал плечами.

— Не горю желанием встречаться с Ангрой.

— Мы больше не попадемся в лапы Ангры, — пообещал он. — Клянусь. В этот раз мы не одни. Мы все вместе.

Ребята повернулись к ним. Судя по выражению Трейса, он очень хотел узнать, что с ними случилось. Холлис с Фидж терпеливо молчали. Кифер скрестил руки и сверлил их взглядом. Эли, похоже, не мог дождаться, когда они отправятся в путь.

— Значит, опять союз, — первым заговорил Кифер. Его голос был резок. — И ты нас не бросишь?