Между «привет» и «прощай» - Эмма Скотт

–Давно ты в этом агентстве?

–Целую вечность! Почти три года. Дольше я еще нигде не задерживалась.

–Постой,– усмехнулся Эшер.– Ты работаешь меньше трех лет, и тебя уже хотят сделать партнером? Я правильно понял?

В его карих глазах читалось восхищение, и это было чертовски приятно, хотя я редко задумывалась о собственной компетенции и даже сомневалась, что смогу сама управлять своей жизнью. Я слишком часто отрывалась на вечеринках с Вив и перекладывала заботу о себе на плечи встреченных мужчин. По сравнению со мной Эшер Маккей считался просто святошей.

–Ты в порядке?– спросил он, изучая мой хмурый взгляд.

–Да, конечно.– Качнув головой, я слегка улыбнулась.

–Как дела в Сиэтле?– почти с неохотой спросил он.

–Просто супер! Как раз сегодня я звонила в агентство. Кто бы мог подумать, что я стану тревожиться о клиентах?

–Я в этом даже не сомневался,– мягко улыбнулся Эшер.

От этих простых слов желание вспыхнуло во мне с новой силой. В тусклом свете ресторана Эшер выглядел просто потрясающе. Он не сводил с меня взгляда, и поймав свое отражение в карих глазах, я ощутила, как внутри встрепенулись эмоции. Я сделала большой глоток вина, чувствуя себя обнаженной, однако это ощущение не имело никакого отношения к откровенному платью.

Вскоре принесли наш заказ – креветки с чесночным соусом для Эшера и пасту примавера[11] для меня. Я поковыряла овощи вилкой.

Эшер поднял взгляд от своей тарелки.

–Скажи что-нибудь, Фейт. Ты весь вечер сама не своя. В чем дело?

Интересный вопрос.

«Я хочу, чтобы ты взял меня прямо сейчас, на этом столе»,– рвался с языка ответ, однако об этом точно говорить не стоило.

–Я приехала сюда, чтобы хоть на время забыть о мужчинах, и все же позволяю заботиться о себе двадцать четыре часа в сутки.

Между бровями Эшера снова залегла морщинка.

–Только не начинай опять.– Он покачал головой.– Ты недооцениваешь себя. Несмотря на все мои усилия, ты оплачиваешь больше половины наших развлечений. Хотя дело вовсе не в деньгах.

–А в чем тогда?

–Нужно уметь и брать, и отдавать,– пояснил он.– Не подумай, что лезу не в свое дело, но, похоже, с прежними парнями ты по большей части брала.

–Все, что возможно.

–Сейчас все иначе.

–Неужели? Мы даже не спим вместе. Что ты получаешь от нашей сделки?

–Тебя.

–Меня?– Я откинулась на спинку стула.

–Да, Фейт.– Он окинул меня взглядом, потом посмотрел прямо в глаза. Я ощутила исходящее от него тепло.– Я получил тебя.

«Черт бы его побрал!»

Уже далеко не первый раз его слова вызвали странное чувство внутри. Словно сердце, изголодавшись за долгие годы, теперь насыщалось Эшером Маккеем: внем поселилось удовлетворение, какого не бывало прежде. И это казалось намного хуже, чем отказ от секса.

«Ты попала. По-крупному».

Вилка, звякнув, упала на тарелку.

–Я больше так не могу!

–Прости?– нахмурился Эшер.

–Что мы творим? Ресторан, мы с тобой. Зачем мы здесь?

–Чтобы поужинать,– низким голосом пояснил он.

–Перестань. Хватит казаться таким… невозмутимым. Сперва ты говоришь невероятные слова, а после как ни в чем не бывало продолжаешь есть креветки. Как будто мы обсуждаем погоду!

–Фейт…

–Я приехала сюда, чтобы привести себя в порядок, а не упасть в очередную яму…– Тяжело вздохнув, я сделала глоток вина.– Не важно. Забудь об этом. Все в порядке.

Эшер спокойно откинулся на спинку стула, поворачивая в пальцах свой бокал.

–Я никогда не проводил столько времени с женщиной, не попытавшись при этом затащить ее в постель. Но просто быть с тобой, разговаривать…– Он взглянул мне прямо в глаза.– Я не хочу от этого отказываться. У меня впереди три двенадцатичасовые смены и суточное дежурство, и я уже прикидываю, как в промежутках между ними провести с тобой побольше времени.

–До того как я уеду?– Я покачала головой.– Как бы то ни было, это… просто безумие. Правда?

Помрачнев, он кивнул.

–Но я ничего не могу с собой поделать. Разумом я понимаю, что мы с тобой совершенно разные. Между нами в буквальном смысле целый океан, и все же…– Он потянулся через стол и взял меня за руку.– Не знаю, куда это может нас завести, но меньше всего мне хочется с тобой прощаться.

«Боже…»

Никто и никогда не говорил мне подобных слов. Ни один парень не смотрел на меня так, как Эшер Маккей. И мне вдруг захотелось жить в отражении его глаз, согреваться их светом, тонуть в их глубинах.

Так что я поступила весьма логично: выдернула руку, поднялась и, прихрамывая, вышла из ресторана.

Завернув за угол здания, я привалилась к оштукатуренной стене. Теплый вечерний воздух ничуть не помогал прийти в себя. Задрожав, я обхватила себя руками.

Через минуту ко мне подошел Эшер:

–Могла бы просто сказать, что сегодня моя очередь платить.

Я резко повернулась к нему.

–Нам нужно переспать.

–Правда?– Он замер от неожиданности.

–Да.

–Сейчас?

–Именно.

Его глаза вдруг потемнели, с губ сорвался прерывистый вздох.

–Я думал, мы договорились,– проговорил он, придвигаясь ближе.– Никаких поцелуев, раздевания…

–Я передумала.

–Фейт…

–Я так больше не могу!– крикнула я.– В чувствах… полный хаос. Тело настойчиво твердит, что, не получив тебя, я просто сгорю. Может, именно поэтому я не могу выбросить тебя из головы? Я вижу тебя во сне, с нелепой радостью провожу с тобой весь день, а потом засыпаю, надеясь, что ты опять приснишься.

–Со мной то же самое, Фейт. Один в один, черт побери!

–Не говори так, ты делаешь лишь хуже!– Я ткнула пальцем ему в грудь.– Ты завладел мной целиком и полностью.

–Хорошо.

Протянув руку, Эшер сжал мой затылок, прямо под волосами, и тело охватила дрожь, смешанная с легкой болью. Он притянул меня к себе, практически оторвав от земли, и крепко стиснул в объятиях. Эшер смотрел на меня потемневшим взглядом карих глаз, и я застонала от накатившего желания. А потом он прижался губами к моим губам.

«Боже, помоги мне…»– мелькнула мысль, впрочем, тут же сметенная вихрем ощущений, обрушившихся на меня вместе с поцелуем Эшера.