Ку! Не ждали? - Вахтанг Глурджидзе

бот. Да и цель появления аппарата в закрытой турианцами системе выглядит, как насмешка - оказывается, этот «Пепелац» тут транзитом! И это в закрытой системе, о чём Турианская Иерархия давно предупредила всех соседей! Но сейчас иерарха заинтересовало появление этого кораблика , как он передвигается между системами, не задействовав Ретранслятор. Ведь, по докладу дежурного диспетчера, от этого непонятного звездолёта не идёт никакого остаточного излучения, характерного для нулевого элемента. Если есть такой способ полёта в космосе, и он, Воснан Туринан доложит об этом командованию, то есть надежда, что его не только наградят, но и повысят сразу на два ранга…

Но для этого надо или поймать это непонятное судно, чтобы сдать его в лабораторию учёным Иерархии, или, если не получится захватить этот бот, в крайнем случае, уничтожить его, чтобы другие цивилизации не узнали ничего о возможности полётов без нулевого элемента.

Туринан решил сам поговорит с владельцем корабля. Может быть его удастся уговорить отдать бот без стрельбы? Командующий базы прошествовал к системе галактической квантовой связи:

- «Пепелац», с вами говорит иерарх Туринан.

- Ку, то есть, здравствуйте, господин иерарх! В чём проблема?

- Как вас зовут?

- Принц.

- Мне не ясно, как вы попали в систему, не использовав Ретранслятор?

- Просто задал координаты, и корабль прилетел сюда.

- Вы, что, изобрели какой-то способ полёта без применения нулевого элемента?

Я завис. Если скажу, что бот может летать без всяких непонятных элементов, то точно вызову ненужный интерес к «Пепелацу», причём, вполне возможно, что это может завершиться моим пленением и захватом корабля. Поэтому, ответил через минуту:

- Нулевой элемент на борту имеется (ага, если за него посчитать гравицапу, хи, хи!), а почему не заработал Ретранслятор, я не знаю!

- Лгун! Наше оборудование показало, что на вашем боте нет никакого нулевого элемента! Немедленно остановите бот и сдавайтесь! Вы под прицелом наших орудий! Я объявляю вас шпионом чатлан!

- Не понимаю, иерарх, чего вы хотите? И почему думаете, что я вас обманул с нулевым элементом?

- У вас нет никакого нулевого элемента, иначе ваш бот имел бы размеры раз в десять больше! Если вы не поделитесь секретом…

Ну, понятно! На испуг берёт. Сможем протянуть ещё три минуты? Корабль уверяет, что именно столько осталось до запуска двигателя. Поэтому, решаю тянуть время:

- А если я откажусь выполнить ваши требования?

- Тогда – смерть!

- А что будет, если я сдамся?

- Ваш корабль попадёт в нашу лабораторию, а вас депортируют за пределы Иерархии!

- Кю! Я не согласен!

Иерарх решил: раз непонятный инопланетянин не хочет подчиниться, его проще уничтожить. Ведь никто ничего не узнает, если он даст приказ распылить эту бочку (именно так выглядел бот на экране) выстрелом орудий базы. Поэтому он отключил связь и отдал приказ на батарею базы:

- Открыть огонь!

- Есть!

Иерарх наблюдал, как по бочке вначале ударили пучки частиц высокой энергии, затем их сменили четыре болванки орудий «Таникс», которых на базе насчитывалось до десяти единиц. Созданный нулевым элементом импульс выбросил снаряды из сплава урана и вольфрама, превратив его в расплавленную струю…

Но этот странный бот как летел, так и продолжил свой полёт, временами отпрыгивая в сторону. Никаких повреждений на корпусе этой «бочки» не появилось…

Обстрел вёлся уже пятую минуту, когда непонятный бот просто исчез! Такого турианцы не ожидали, и на десять минут зависли в оцепенении, что позволило появившемуся в системе кораблю азари активировать Ретранслятор, и исчезнуть в глубинах галактики…

Когда вояки пришли в себя, на экранах они увидали неприятную надпись:

«Ретранслятор активирован кораблём контрабандистов, принадлежащем азари. Это разыскиваемые преступницы Ария Т’Сони, Трия Т’Конис, и Бата Фалер. Их корабль прыгнул в запретную зону Ретранслятора номер 405».

- А вот за это нас точно отправят под арест! – Взвыл младший иерарх. – Срочно, отправить три фрегата за азарийским кораблём! Выделить двойку разведчиков, чтобы они нашли эту чёртову бочку, которая тут нам всё испортила!

- А не может быть, что этот чатланин специально прикрывал контрабандисток? – Выдвинул предположение один из офицеров.

- Всё может быть! От этих синих девок можно ожидать любой пакости! У нас есть две недели, чтобы прикрыть задницы от наказания! Код – красный! – Дал команду взбешенный младший иерарх…

Борт корабля азари «Синяя мамба».