Абсолютный уровень - Артём Полевой

"ХОЗЯИН, ТЫ ЧЕГО?"

Топор поднялся вверх.

"ХОЗЯИН, УБЕГАЙ СКОРЕЕ! УВОРАЧИВАЙСЯ!"

Топор опустился вниз.

"ХОЗЯИИИИИИИН!"

Я не почувствовал — скорее увидел, как моё тело превращается в кровавую кашицу. Весь стадион охнул, Эйс зажала рот рукой, а Хант перекрестился звездой. Но рано лыбиться, старший Каролл, ох как рано!

Я силой мысли нащупал рядом своего теневого двойника, который всегда ходил рядом, с тех самых пор, как я надел Плащ Мора.

Спасай, мужик!

Он беспрекословно подчинился, и вот — я материализовался рядом с затылком Титана.

ХРЯСЬ!

Фростморн с рыком вошёл в твёрдую кожу шеи противника, и она завизжала от его лезвия. Титан слабо покачался на ногах — и упал прямо на землю.

Сказать, кто был больше в шоке — старший Каролл или я — не могу. Знаю точно, что с этих самых пор я не боялся смерти в открытом бою — рядом всегда ходит мой теневой двойник, готовый спасти меня от любой напасти…

***

— Это было просто офигенно! Ты кто — только Руки? Да за такое дело ты сразу будешь повышен до Друга Семьи, зуб даю..

— Успокойся, Ламм.

Двое братьев Рэйвен, эксцентричный Ламм и серьёзный Колл, стояли рядом со мной в моей скромной обители — ванной номера. Их послала Семья, чтобы они приглядывали за своей двоюродной сестрой — Эйс.

— Наш отец и отец Эйс — братья. Так что Эйс — наша двоюродная сестра…

— Ага, а расскажешь, как ты это сделал? Ведь все видели тебя уже мёртвым, а ты бум — и телепортнулся! Это навык, или артефакт такой…

— Ламм, иди проверь местного повара. А то вдруг он принесёт три порции вместо пяти…

Ламм подмигнул мне, показал большой палец и выскочил из комнаты.

— И как вы с ним живёте…

— Как-то выживаю. А теперь, Витовт, расскажи мне пожалуйста всё, что ты знаешь о Плаще Мора.

Что уж тут было делать? Я рассказал Коллу всё без утайки — он, всё-таки, Наследник Семьи, в которую я записался. Выслушав меня, он спросил:

— И как ты думаешь — этот двойник всё время будет ходить рядом? Ты же говоришь, что можешь почувствовать его присутствие…

— Да, но я могу связаться с ним только тогда, когда чувствую боль. Хоть от маленькой иглы, хоть от гигантского топора.

— Ясно. И ещё — не думал ли ты…

— ВИТОВТ!

В ванную ворвалась Эйс.

— Ты — самый тупоголовый кретин, которого я когда-либо встречала! Это ж надо! Ты хоть понимаешь, что было бы с репутацией Семьи, если бы ты проиграл!

— Да, согласен, но есть одна маленькая загвоздка. Я выиграл. И теперь репутация Семьи поднимется, верно? — спросил я Колла.

— Ну, не так сильно, как твой ранг в Семье, но…

— Не понял…

Я посмотрел на своё кольцо. Вместо топаза в нём сиял яркий рубин, на котором была выгравирована буква А.

— Адепт Семьи Рэйвен. Неплохой карьерный рост, да? Впрочем, с такими навыками, как у тебя, я не ожидал ничего другого.

Колл встал со стула, который я нашёл в одной из соседних комнат, и подошёл к окну.

— Как ты думаешь, зачем мы с братом появились здесь, Витовт?

— Ну… Чтобы присматривать за сестрой, не?

— И да, и нет. Нам действительно стоит присматривать за тобой, Эйс, но это не всё. Достоверно известно, что на одного из Рэйвенов было совершено дерзкое нападение — средь бела дня, при скоплении народа. Это случилось позавчера вечером — в тот самый момент, когда дедушка отправился на смотр новичков. Это не даёт нам покоя. Преступник идеально знал, когда его цель завтракает, когда читает, и когда отправляется на прогулку. Он не знал только одного… что всем Рэйвенам были выданы дорогие защитные поля. Только поэтому он не смог добиться своей цели. Мы, то есть я и дедушка, сторонники версии о том, что это было совершено с особой целью, с жестокой и непоправимой…

— Хватит уже нам в уши жужжать, а? Если есть что сказать — так говори, не надо вот этих "подозрений", "мы полагаем"…

Колл вздохнул.

— Мы думаем, что Драйв вернулся.

Эйс вскрикнула. Только что вошедший в ванную комнату Ламм выронил вазу с шоколадными орешками. Только я остался лежать на подстилке в ванной, как ни в чём ни бывало.

— Вы меня, конечно, простите, но кто этот Драйв? Какой-то опасный преступник?

— Да, очень опасный. — ответил Колл.

— Ну тогда давайте привлечём местные власти, полицию какую-нибудь. Ведь этот преступник сбежал из тюрьмы, да?

Понурые лица вокруг не внушали никакого оптимизма.

— Ведь он из тюрьмы сбежал, да?

— Десять лет назад, в нашей Семье произошла трагедия. Драйв, второй по счёту сын дедушки, сегодняшнего Регента Семьи, убил своего старшего брата, чтобы занять его место ПреРегента. Естественно, трое остальных братьев объединились и изгнали его. В битве погиб самый младший брат. Из некогда сильной и могущественной семьи с пятью Принцами, мы стали небольшой Семьёй, с всего лишь двумя. Естественно, все думали, что Драйв мёртв, пока наш с Ламмом отец не проболтался. Они с братом, унося с поля боя тело младшего, договорились никому не рассказывать о том, что старшему удалось сбежать с поля боя живым. Они…

— Они проиграли, сволочи! — внезапно выкрикнул Ламм. — Проиграли, и побоялись сказать отцу об этом. А теперь мы, новое поколение, должны разгребать дерьмо, которое устроило старое. У Драйва — Абсолютный Уровень стихии Чистой Ярости, одной из самых сильных стихий. Вот и думай теперь, что нам делать с человеком, которого прозвали Несущий Смерть!

Ламм нахмурился, и сложил руки на груди. Колл промолчал. Эйс, становясь всё бледнее и бледнее с каждой репликой брата, совсем не могла найти себе места.

И тут я встал, слегка покачиваясь от передозы адреналина, который с момента битвы с Титаном ещё не успел выветриться.

— Да без проблем. Если этот ваш Драйв придёт сюда — мы его быстро разнесём. У меня есть парочка трюков в запасе — включая Белое и Тёмное Пламя, да к тому же…

Я ухмыльнулся, застёгивая на груди чёрный, как ночь, плащ.

— Он ведь Драйв Несущий Смерть. А у меня есть один знакомый, который не согласится с самовольным присвоением такого титула…

Глава 14

— О, великий и ужасный Мор, властелин смерти, приди к нам! — затянул я глубоким монотонным голосом.

— О, великий и ужасный Мор, властелин смерти, приди к нам! — затянула за мной Эйс и два её брата.

— Да будут твои…

— ВЫ ЧЕГО, РЕБЯТ?