Безумный бог - Трой Деннинг

Это ужасное сомнение явилось пределом того, что я мог вынести. Я должен был заполучить дневник и обнаружить ложь в ее словах и отделаться от кощунственных опасений, пока они не свели меня с ума, как Кайрика! Понаблюдав за мной несколько секунд, ведьма взяла со стола дневник Ринды и поднесла его ко мне, но так, чтобы я не мог до него дотянуться.

- Предлагаю сделку, Малик. - Она с самого начала заставила меня назвать свое истинное имя. - За каждый правдивый ответ на мой вопрос я дам тебе прочитать одну страницу из дневника Ринды.

- Я должен его прочесть! - выпалил я. Теторил выгнул бровь, а Улронт нахмурился, но, прежде чем кто-либо из них успел возразить, я добавил: - Скажу все, что угодно.

Наверное, моему обещанию можно найти оправдание, если вспомнить, что я ничего не знал о заклинании Мистры. Я ощущал в себе только странную потребность продолжать чтение дневника; мне тогда казалось, что я, как всегда, сумею солгать.

Ведьма кивнула и спросила:

- Ты пришел за «Кайринишадом» или за вот этим? - Она помахала дневником,

- За «Кайринишадом». - Тут нечего было скрывать, так как они сами обо всем догадались. - Меня послал за книгой Кайрик. Она нужна ему дм суда, а заклинания Огма до сих пор не позволяют ему найти книгу самому.

Объяснение как-то само вырвалось, помимо моей воли. Я отнес это за счет недостатка самоконтроля из-за навязчивой идеи и не очень по этому поводу беспокоился.

- Для суда? - удивилась Руха.

Я покачал головой:

- Восьмая страница.

- Отвечай! - заорал Улронт, но ведьма от него отмахнулась, открыла нужную страницу, поднесла дневник ко мне, и я прочел:

- «Что касается судьбы "Истинного жизнеописания Кайрика", то я слышала, что Физул Чембрюл все еще хранит книгу в безопасном месте, где-то неподалеку от руин Зентильской Твердыни. Я, конечно, хотела бы, чтобы книга оказалась в более надежных руках, но молюсь, чтобы так оно и было. "Истинное жизнеописание" - единственный способ освободить умы, затуманенные ложью "Кайринишада". Боюсь, наступит день, когда ее простая правда понадобится для спасения всего Фаэруна. Мы с Гвидионом всего лишь люди. Когда-нибудь "Кайринишад" обязательно попадет не в те руки».

Руха опустила дневник, так как страница обрывалась на середине.

- Несправедливо! - завопил я, ударившись в панику. Этот отрывок подал мне любопытную идею, что я мог бы лучше послужить Кайрику, если бы раздобыл «Истинное жизнеописание» и вылечил его от безумия. Мне не терпелось найти в дневнике нечто, что могло бы избавить меня от этой иллюзии, прежде чем она превратится в еще одну навязчивую мысль. - Там было всего полстраницы!

- Но в ней написано все, что нужно.

Ведьма закрыла книгу и посмотрела мне в глаза, готовясь задать свой следующий вопрос. Она все смотрела и смотрела на меня, но ничего не произносила, словно обдумывала каждое слово. Она даже ни разу не моргнула. Тут только я заметил, как тихо стало в темнице: не шипели больше факелы, не скрипели подошвы о каменный пол, не было слышно даже ничьего дыхания. Улронт и Теторил стояли неподвижно, точно так же как Арфистка. Меня прошиб пот.

- Всемогущий? - чуть живой выдохнул я, чувствуя на языке мерзкий привкус.

В воздухе потянуло холодком. Между каменных плит пола просочилась тень и приняла вид огромного человека: оскаленный череп, два черных огненных шара вместо глаз, тело из одних хрящей и вен.

- Малик, ты меня подвел. - Он заговорил на тысячу хриплых голосов, гневных и желчных. - Ты принес не ту книгу.

- Я- я не смог поднять «Кайринишад», - объяснил я. - Книга лежала в железном сундуке, а я всего лишь скромный купец…

- Я знаю, кто ты такой! Где сейчас «Кайринишад»? Тебе известно?

По правде говоря, мне не хотелось рассказывать ему, куда они выбросили книгу.

- Более или менее, Всемогущий. Они перенесли ее, но, полагаю, она все еще в…

- Не говори мне,- прорычал Единственный. Он шагнул ко мне, поставил ногу на базальтовую глыбу, в которой я увяз, и схватил меня за горло. - У нас есть с тобой еще один шанс, Малик.

С этими словами он принялся меня поднимать. Я начал вытягиваться, худея на глазах. Клянусь, я стал таким же тощим и длинным, как нолл.

- Умоляю, о бог всех богов, я сейчас лопну!

- Ерунда, Малик. Я не смог бы ничего с тобой сделать, даже если бы захотел.

Единственный еще выше поддернул меня за шею. Внизу что-то захрустело, вселяя в меня тревогу, ведь кости все-таки не прочнее базальта, поэтому я опасался худшего. Потом мои колени сжались как пружина, так больно ударив меня в живот, что я закашлялся.

Открыв глаза, я посмотрел вниз и, к своему облегчению, увидел, что мои толстые ноги по-прежнему заканчиваются двумя ступнями.

- Ты под защитой Тира. - Кайрик продолжал держать меня за горло так, что я не доставал ногами пола и болтал ими в воздухе. - Вот почему мой план на этот раз сработает.

- На этот раз? - едва сумел пробулькать я: уж очень сильно Единственный сжимал мою глотку. - Ты все еще хочешь, чтобы я прочитал «Кайринишад» остальным богам? - Мое изумление не знало предела.

- Вот видишь? Наверное, ты даже не такой тупой, как мне казалось. А сейчас у тебя полно времени. Суд возобновится через десять дней.

Тогда я понял, что мой бог еще безумнее, чем я думал.

- Но боги никогда мне не позволят…

Единственный сжал пальцы, лишив меня голоса на середине предложения.

- Разумеется, позволят. Тир ведь видел мою славу. Теперь он Истинный Верующий.

По моему телу пробежала дрожь, ибо я знал, что наш Темный Повелитель себя обманывает. Тир просто намеревался провести справедливый суд, а это совсем не то же, что поклоняться Единственному. Если Кайрик этого не видел, значит, он был обречен, а вместе с ним все Истинные Верующие. Мои мысли вернулись к только что прочитанному в дневнике Ринды отрывку, а с ними родилась любопытная идея - по-настоящему помочь Единственному не тем, что вернуть ему «Кайринишад», а обманным путем заставить прочесть «Истинное жизнеописание Кайрика»! Если бы мне только удалось вернуть ему здравомыслие, ему не нужна была бы никакая священная книга, чтобы победить остальных богов и подчинить их своей воле!

Я сразу понял, что Судьба всегда готовила меня именно к этому и что я воспринял то свое видение, связанное с книгой, слишком буквально. Мне было суждено объединить Церковь Кайрика не с помощью «Кайринишада», а раздобыв совсем другую книгу и излечив Единственного от безумия! Я издал радостный вопль, и Кайрик, решив, что я разволновался оттого, что Тир теперь с нами, опустил меня на пол.

Я старался не смотреть в сторону дневника Ринды, опасаясь, что Единственный догадается о моем тайном плане, но потребность его читать взяла свое. Не успел я себя остановить, как подошел к неподвижной ведьме и вынул из ее рук дневник.