Его Высочество Ректор - Лючия фон Беренготт

— Что вы, мисс! Еще вчера и отослали! Прямо в Москву, наложенным платежом, — с готовностью проинформировал меня тот, что у прилавка. «Джамиль» — прочитала я на табличке у него на груди.

Да уж, правильно говорят — не будь расистом и не суди людей по «обложке». Смуглокожий Джамиль оказался пунктуальнее любого англичанина и тут же, сразу же после нашего разговора, сходил в почтовое отделение и отослал мой компромат по назначению.

Я присела на стул у прилавка — нога устала — и порязмышляла над своими печальными делами. Возвращаться в колледж не хотелось. А учитывая, что меня ждет истерика господина ректора (вне зависимости от того, бросил он меня или пока еще нет), тем более.

И тут я вспомнила, как собиралась решить проблему, в случае если окажется, что компромат мой уже уехал.

— У вас есть в продаже телефон похожей модели на ту, что был у меня?

Вряд ли господин ректор рассмотрел модель телефона на своей видеокамере, — но все же.

— На продажу? — удивился Джамиль. — Конечно, нет! Это модель прошлого года, ее уже не продают. Да мы почти и не торгуем новыми телефонами…

Только тут я поняла, что именно с ним разговаривала вчера из Убежища по громкоговорителю. Приветливый, покладистый, насмешливый молодой человек, почти мой ровесник. Что ж, такие обычно довольно легко подкупаются.

— Джамиль… — тихо проворковала я и поправила волосы. Тот насторожился и инстинктивно обернулся на напарника. — Мне очень-очень нужен такой же телефон… — как можно незаметнее я открыла кошелек, вытащила две банкноты по пятьдесят евро и прижала их ладонью к столу. — Или похожий…

Джамиль поднял брови, наблюдая за продвижением моей руки по направлению к его.

— Боюсь, ничем не смогу вам помочь…

Замерев, я медленно поехала рукой по столу обратно.

— Однако…

Моя рука остановилась.

— Если вы дадите мне больше… времени… — он пожевал губами. — Скажем еще… столько же.

— Вы найдете для меня вариант?

— Постараюсь… но ничего не могу обещать.

Вытащив еще сотку — этот проныра оставил меня совсем без налички! — я добавила их к остальным и скользнула рукой по столу обратно к продавцу. Накрыв мою ладонь своей, Джамиль сделал вид, что флиртует со мной, склонился над прилавком… и спустя пару секунд позволил мне вытащить пустую руку, забрав деньги себе.

Оставив меня, ушел во внутренние помещения, и спустя пару минут вернулся, держа в руке зиплок-пакет с телефоном. Небрежно оторвал приклеенные к пластику наклейки с именами и датами и протянул пакет мне.

— С вас семьдесят евро, мисс!

Ах ты говнюк! От возмущения у меня даже руки затряслись.

— Я ведь только что заплатила тебе! — прошипела я.

— О чем вы, мисс? — удивленно подняв брови, Джамиль уставился на меня так, будто я сошла с ума. — Я ведь даже кассы не открывал!

Открыв рот, я покачала головой, но потом все же усмехнулась про себя, оценив его коммерческую жилку. Ушлый, однако.

— Хорошо, я заплачу вам… — процедила я и добавила себе под нос, — еще раз.

Открыла кошелек… и ахнула. Наличных-то больше нет! Только карточки! А что если за мной следят… эти? Или доктор Кронвиль? И отслеживают мои карточки? Ведь они выйдут на этот магазин, заплатят жулику Джамилю и мгновенно узнают, что мой телефон ушел в Россию, а не сломался без надежды на восстановление!

Вытащив две свои банковские карточки, я разглядывала их с всевозрастающей тоской и отчаянием. Где ж я сейчас, со своей ногой, буду искать банкомат, принимающий карты Сбера и Тинькоффа? А вдруг Джамиль за это время передумает иметь со мной дело… Или еще цену накрутит? Или вообще на обед уйдет?

И тут еще одна карта выпала мне прямо на ладонь и будто подмигнула — дебитка Королевского Банка, выданная мне Катькой Самойловой! Ведь она так и оформлена — на Самойлову, не на меня! Ее-то уж точно никто отслеживать никто не будет!

Уже не колеблясь, я протянула карту Джамилю, забрала у него телефон с квитанцией, и, тут же, зайдя в туалет, изо всех сил шмякнула его о бетонную плитку — прямо как был, в пластиковом пакете. Потом шмякнула его еще несколько раз, а потом еще и ногами по нему потопала. Выдохнула с облегчением. Теперь все. Можно спокойно предъявлять — от памяти там точно ничего не осталось.

Майлс на мой звонок не ответил. Уж не знаю, куда его унесло из Лондона, а только телефон его был вне доступа. Может, в Тайланд уехал — для вдохновения.

А вот Стив отозвался сразу же, и на мое предложение потусоваться отреагировал с искренним восторгом и даже, такое было ощущение, прослезился.

— Даже не представляешь себе, как ты вовремя! У меня как раз сдохли все планы на вечер. Мира с Лесли, сучки такие, уехали в Милан, Марк посрался со своей подружкой и горюет дома с бутылкой Текилы, а у Ахмеда все еще этот Рамадан. Но сегодня же ПЯТНИЦА! Ты представляешь себе, в каком я дауне? Ты не Анжелик, ты — ангел! Чистый ангел! Я тебе за такой подарок отсыплю целых три экстази — задаром!

В любое другое время такое предложение раззадорило бы меня до невозможности, однако сегодня пришлось его утихомирить. Да и себя тоже.

— Нельзя мне экстази, Стиви, — вздохнула я. — Я на обезболивающем. Да и танцевать не смогу.

И я вкратце рассказала ему, как неловко вывихнула ногу во время ничем не примечательной утренней пробежки. На секунду Стив поник голосом, но, видать, решил, что уж лучше синица в руке, чем вечер в обнимку с Нетфликсом, и предложил пойти в ночной клуб «Тоник». Во-первых, там не такой уж суровый фейс-контроль — может и пропустят девочку с костылем — а во-вторых, крайне удобные сидячие места — низкие такие диванчики вокруг столиков, стилизованные под семидесятые.

Обеспечив себе на вечер развлечение, я поехала прописываться в гостиницу. У Стива останавливаться не хотелось — после дискотеки, да еще и под экстази, он точно захочет интима. А я… я не совсем была уверена, что интим с мужчиной — это то, чем надо немедленно заняться, если тебя бросил… другой мужчина.

Позже, уже сидя на кровати скромного, односпального номера гостиницы (с совсем неподходящим ему названием «Палас Богемьян»), я поняла, что нежелание спешить — далеко не единственная причина, по которой мне захотелось обезопасить себя от близости с приятелем, давно пытающимся залезть мне в трусы. Я боялась, что мой ровесник, модник и метросексуал Стив Мартего, покажется мне по сравнению с доктором Кронвилем таким… любителем, что я окончательно и бесповоротно впаду в депрессию.

Не давая себе загрустить, я налила в пузатый бокал какой-то выпивки из маленькой бутылочки, обнаруженной в холодильнике номера, разделась и осторожно, стараясь как можно меньше напрягать ногу, залезла в душ. Подставив лицо воде, дала косметике оплыть и раствориться, протерла мылом глаза, потом намылилась вся. Горячие, острые струи били и кололи мне в грудь, и под этим напором я вдруг почувствовала, как напрягаются и твердеют соски, будто их покусывал некто невидимый…