Испорченный король - Терри Э. Лейн

Это казалось нереальным, как будто мы попали в какой-то фильм.

— Вот в чём дело, — сказал парень. — Я буду с вами откровенен. Хотя мы не можем вас заставить, мы настоятельно рекомендуем вам самостоятельно пройти карантин на четырнадцать дней.

— Зачем? — спросила я.

— Судя по вашим ответам, вы могли подвергнуться воздействию вируса.

— Как? — я задала вопрос.

— Ваша бабушка.

— Но у неё была пневмония.

— Это один из результатов действия вируса. Мы не знаем, был ли он у неё, но лучше проявить осторожность. У вас есть куда пойти?

Даже если бы у бабушки его не было, я летела рейсом с сотнями людей. Я останавливалась в отеле и побывала в двух оживлённых аэропортах. Я не могла рисковать, передав вирус ей или своей матери, если бы подверглась воздействию. Оставаться с отцом тоже было не вариант.

— Я не хочу быть одна, — сказала я, не осознавая, что высказала эту мысль вслух.

Знакомая рука накрыла мою.

— Ты можешь остаться со мной в моём доме.

Я подняла голову и поймала на себе взгляд Гранта, когда он слегка сжал мою руку. Я подумала о том, какой ужасной я была по отношению к нему. И всё же, он снова был здесь, спасая меня. Я не сдержала облегчения, которое испытала, когда агент дал нам дальнейшие инструкции и заставил заполнить документы.

Глава 24

Грант

Потрясённый вид Джоли стал причиной, по которой я позволил себе протянуть руку и взять её за руку, когда ехал в сторону Мэриленда.

Когда она не стала протестовать, я воспринял это как хороший знак, тем более что моя рука всё ещё мёрзла от уборки снега, который скопился, пока мой грузовик стоял на стоянке.

— Всё будет хорошо, — успокоил я.

Её взгляд был пустым, когда она сказала:

— Я надеюсь на это.

Но надежда, казалось, начисто стерлась из её мыслей.

— Ты голодна?

Она повернулась в мою сторону, но мне пришлось не отрывать глаз от дороги.

— Они сказали, что нам нельзя находиться среди людей.

— Я почти уверен, что поездка на машине не считается, — сказал я, посмеиваясь.

Когда она перестала смеяться, я взглянул на Джоли краем глаза.

— А как же твой папа? — спросила она.

— Я написал ему сообщение. Он собирается запастись едой в хижине, чтобы нам не пришлось никуда выходить.

— Где он остановится? — спросила она.

— У него есть дом в городе. Он будет рядом с людьми и магазинами.

— А как насчёт аэропорта?

— Я не думаю, что люди сейчас летают. Но он разберётся с этим.

— А ты? — спросила она.

— Что я?

— Полёты?

Я покачал головой.

— Следующие две недели только ты и я. — Джоли ничего не сказала, и я сделал всё возможное, чтобы поднять настроение. — Знаешь, мы можем скоротать время, играя в шарады и покер, — пошутил я.

Каким-то образом мне удалось сохранить невозмутимое выражение лица.

— Покер? — она спросила.

— Ну, знаешь, покер на раздевание.

Я одарил её самой широкой улыбкой, пока Джоли, наконец, не сдалась и не рассмеялась.

— Этого никогда не случится, — попыталась и не смогла произнести она без широкой улыбки.

— Никогда не говори никогда, ваше высочество.

Всё изменилось, когда ей позвонили. Из-за приглушённого разговора она снова нахмурилась.

Когда разговор закончился, я спросил:

— Всё в порядке?

Её пожатие плечами не было обнадеживающим.

— Бабушку выписали из больницы. Они не знают, был ли у неё вирус или нет. Пневмония нанесла серьёзный ущерб её лёгким, и у неё развилось осложнение, из-за которого ей требуется кислород. Это означает, что она не может много говорить, не задыхаясь. Затем, поскольку её иммунная система ослаблена, она не может принимать посетителей. Даже моего отца. Я просто чувствую себя беспомощной.

— Напиши ей и отправь фотографию своего улыбающегося лица. Предложи видео-чат, но не разговаривай, просто чтобы вы могли видеть друг друга.

Улыбка Джоли почти достигла глаз.

— Это действительно хорошая идея. Спасибо.

Когда мы приехали в сумерках, она крепко спала. Я обошёл машину и открыл её дверцу.

— Просыпайся, спящая красавица.

Её ресницы взметнулись, и карие глаза сфокусировались на мне.

— Мы на месте? — спросила она всё ещё сонным голосом.

— Да, и я хочу показать тебе окрестности до наступления темноты.

Я обошёл дверь и, взяв её за руку, повёл за дом.

— Это генератор, — сказал я. — Он работает на бензине, а вот и указатель уровня топлива, — я постучал по нему. — Похоже, папа заправил его.

— Я думала, ты функционируешь на солнечной энергии?

— Солнечная энергия — основной источник энергии. Генератор — резервный, — я провел Джоли за деревянную перегородку. — Это моя система сбора дождевой воды в бочках. Я знаю, что это полный бред. По сути, это резервная система подачи колодезной воды, когда отключается электричество, как тогда, когда ты была здесь в первый раз.

Не вдаваясь в подробности, я рассказал ей, как вода собирается, проходит через систему фильтров и хранится до тех пор, пока не понадобится. Когда это было необходимо, её снова фильтровали через фильтр для колодезной воды, прежде чем подавать в дом.

— Ты обо всём подумал.

— Не совсем. Туалет пригоден для компостирования, и я покажу тебе, как это работает завтра. — Джоли приподняла бровь, и я рассмеялся. — Просто на случай, если что-то случится, я хочу, чтобы ты знала, как всё работает, хотя бы на базовом уровне.

Её лицо помрачнело, и я обнял её.

— У нас всё будет хорошо.

Я не отпускал её плечо, пока мы возвращались в переднюю часть хижины. Внутри папа запасся дровами. Быстрый осмотр холодильника показал, что он также принёс еду.

— Держу пари, ты не думала, что увидишь это место снова, — пошутил я, надеясь поднять настроение.

Когда я повернулся, Джоли стояла на месте, впитывая всё это, как будто это было в первый раз.

— Я не собирала вещи на две недели.

Мне удалось сдержать смешок.

— Не могу сказать, что мне будет трудно видеть тебя в моей одежде.

— Это не смешно, Грант. Почему это происходит?

— Судьба, — я подмигнул ей.

— Судьба — сука, — пожаловалась Джоли.

Она была чертовски милой с выпяченной губой, и я сказал:

— Я знаю, что тебе нужно. — Джоли сердито посмотрела на меня. — Душ, — я поднял руки, сдаваясь, но ничего не смог с собой поделать и добавил: — Мы могли бы сэкономить воду, разделив его.

Глава 25

Джоли

Чёрт бы побрал его за то, что он был слишком неотразим. Я быстро отвернулась, прежде чем он смог увидеть растущую на моём лице улыбку.

Я бывала