Контракт с Аншиассом - Василина Лебедева

– Спасибо, – тихо проговорила Елизавета, отворачиваясь, затягивая тесёмки под горлом и накидывая капюшон. Плащ был как нельзя кстати.

Они продвинулись ещё немного выше. Здесь воздух настолько насытился влагой, что сейчас стекал струйками по пропитанной ткани, да и прохлада сменилась промозглым холодом, а ткань очень хорошо сохраняла тепло.

Столько вопросов крутилось в её голове, страхов, тревог, но стоило ей бросить взгляд на предводящего, как тут же всё желание спрашивать о чём-либо пропадало. Уж с больно задумчивым и неприступным видом он сидел. Но пару раз Лиза отворачивалась с улыбкой. Она случайно заметила, что когда предводящий сильно погружается в размышления – он перестаёт контролировать свои уши. Их кончики начинают непроизвольно подрагивать и сгибаться.

Ещё в начале пути она заметила эту странность у эцишизцев. Стоило кому-либо отвлечься, и вытянутые по лисьи уши, начинали жить своей жизнью. У кого-то подрагивали, у других пригибались, причём каждое отдельно от другого. А вот предводящий видимо лучше всех контролировал их или свои эмоции. Во всяком случае, до сегодняшнего дня Лиза только один раз видела, как одно ухо пригнулось, но стоило ей бросить взгляд на него, тут же выпрямилось.

Всё вокруг окутывал очень плотный туман, и Елизавета тряслась от ужаса при одной мысли, что рашциз может просто соскользнуть с узкой тропы в пропасть. Но метр за метром они поднимались вверх. И вот едва миновав завесу туч, все выехали на ещё одно широкое плато, где чуть дальше виднелась пещера, куда тут же поползли рашцизы направляемые наездниками, но едва достигнув входа останавливались.

Стоило их рашцизу выползти на плато, он, вопреки ожиданиям Лизы, повинуясь короткой команде-свисту предводящего, остановился. Тут же спешившись, мужчина отправился навстречу уже спешившим к нему двум воинам, о чём-то с ними быстро переговорив, вернулся обратно.

Подойдя к левому боку рашциза, достал из притороченной большой седельной сумки чёрные цепи. Под удивлённым взглядом Елизаветы накинул кольцом на морду животного и в итоге вывел к седлу три удерживающих ряда – с каждого бока и с середины головы зверя. Закончив и удерживая их в руке, посмотрел на Лизу:

– Цишисса, вам придётся пересесть назад, в дальнейшем потребуется управление ращцизом.

– Хорошо, – кивнула Елизавета, отодвигаясь и перекидывая ногу, села, как впрочем, и положено сидеть наезднику.

Внимательно проследив за действиями женщины, предводящий стоило Лизе расположиться, ухватился за поручень, легко подтянулся и разместился впереди.

Рашциз видимо повинуясь команде предводящего, тут же прополз через плато, мимо пещеры, куда уже начали заползать его остальные собратья, и устремился дальше, где виднелась извилистая тропа уходящая вверх.

Лиза стоически молчала до тех пор, пока рашциз не стал подниматься опять по такой же, как и ранее узкой тропе:

– Махарадж, как мне держаться? Может здесь есть какие-нибудь ручки или ремни?

– Просто держитесь за меня, цишисса. – Услышала она то, от чего непременно отказалась бы, но только не сейчас.

Сейчас она словно того и ждала, тут же вцепилась впереди сидящего мужчину клещом и упёрлась лбом в его спину. Лизе было наплевать – удобно ему или нет, может неприятно, а может вообще это его до ужаса бесит – плевать! Лиза боялась, вздрагивала каждый раз, когда предводящий дёргал рукой, видимо направляя ход рашциза на особо опасных участках.

Пару раз она всхлипнула, когда задняя половина рашциза будто съезжала вниз и, казалось, сейчас они просто свалятся в бездну вместе с ним. Но он как-то умудрялся быстро подтягивать свою хвостовую часть и ползти дальше.

– Боже, Боже! Спаси и сохрани! Отче наш, Иже еси на небесах! Да святится имя Твое! Да придёт…

– Что вы там бормочите? – Раздался раздражённый голос предводящего.

– Я молюсь! – Огрызнулась Лиза. – Из-за вас мне придётся начать сначала!

– Весьма опрометчивое и глупое занятие для вас. – Усмехнулся он, и Лиза была рада отвлечься на разговор от своих переживаний, но с подозрительностью уточнила:

– Это почему же?

Вздохнув, мужчина пояснил, словно малому ребёнку:

– Вас вряд ли услышит ваш создатель в этом мире. Если уж вам приспичило молиться, то советую обращаться к Двуединой.

– Это ваша богиня?

Спустя пару мгновений молчания, предводящий уточнил:

– Смотря какой смысл вы вкладываете в это слово.

– Богиня, создательница, верховное существо, ну я не знаю какое ещё можно вложить понятие?

– Значит, вы неправильно поняли. Двуединая – скорее высшее существо, но не создательница. Двуединая и Эцишиз – брат и сестра.

Некоторое время они ехали молча. Лиза, размышляя об услышанном, и стоит ли дальше спрашивать о пантеоне богов и высших существ, отвлеклась от переживаний. Но только до тех пор, пока рашциз под ними не выгнулся и начал издавать странные, стрекочуще-рычащие звуки. Предводящий начал резко двигать руками, видимо старательно выправляя ход животного.

Заскулив от страха, Елизавета сильнее вцепилась в мужчину и прижалась всей грудью к его спине. А когда в очередной раз рашциз накренился, она, зажмурившись, всё же последовала совету и начала молиться неизвестной Двуединой, даже не обращая внимания на то, что мужчина в момент, когда она столь плотно прижималась, напрягся всем телом.

Прошло буквально с десяток минут, как Лиза услышала:

– Цишисса, можете расслабиться. Самый сложный участок пройден, скоро уже будем на месте, – успокоил женщину предводящий.

***

Много ли надо человеку для счастья?

Когда рашциз достиг очередного равнинного участка, Елизавета была счастлива! Счастлива от того, что услышала слова предводящего: «Мы прибыли, цишисса»; счастлива от того, что её ноги, наконец-то ступили на твёрдую поверхность; счастлива, что просто добралась живой до места обитания Зацисши, сестры Шиассы, которая ей должна помочь. Вот она – конечная точка её пути!

Соскользнув со спины рашциза в подхватившие руки предводящего, Лиза, обойдя мужчину, приблизилась к морде животного и бесстрашно обняла его:

– Ты просто умничка, Хашан! Самый лучший рашциз из всех рашцизов!

Потрепав под мордой довольного зверя, который от удовольствия даже прикрыл свои огромные глаза-тазики, она обернулась к недовольно смотрящему на неё предводящему:

– Спасибо, – выдохнула Лиза и только после этого обернулась к тёмному зеву пещеры, расположенной посередине равниной площадки. Казалось бы – загадочная Ведающая, а тут просто пещера, но ей ли судить?

– Нам точно туда? – С сомнением посмотрела на мужчину, который уже снял цепи с морды рашциза и укладывал их в седельный кофр.

– Не сомневайтесь. – Бросил насмешливо, но когда повернулся, на лице была бесстрастная маска.