Зло из прошлого - Шеннон Мессенджер

Биана усмехнулась.

– Если ему слабо́ за мной угнаться, я-то здесь при чём? Просто надоело, что после той выходки Весперы со мной носятся, как со сломанной куклой… ещё и вы туда же.

– Ты же валялась без сознания в луже крови! – возразил Фитц.

– Я в напоминаниях не нуждаюсь! – огрызнулась Биана, задирая рукав, чтобы продемонстрировать жуткие шрамы, которые обычно скрывала.

От множества рваных ран остались лишь побелевшие рубцы, но в каждом сквозила перенесённая боль. Они покрывали не только руку, но доходили до плеча, лопатки и самой шеи.

– В следующий раз я хочу поквитаться с Весперой сполна, – заявила Биана, проводя пальцем по самому широкому выпуклому шраму, что опоясывал бицепс.

– Да и Тэм с Дексом и Лин наверняка захотят поучаствовать. Может, ещё Марелла. Или даже Вайли. Их тоже нужно спросить.

– Ребята, а вы не забыли, что упускаете кое-что важное? – спросил Киф.

– Ты о том, что у нас с Фитцем постельный режим, а у Декса рука на перевязи?

– По крайней мере, забывать об этом не стоит.

Софи посмотрела на повязки.

– Я знаю. Но остальные ребята могут начать и без нас, а мы присоединимся, как только сможем. Да ещё мы можем поработать над навыками, такими как телекинез и внешняя фокусировка. И ночное зрение, и контроль температуры тела.

– Не забудь про тренировки когнатов! – добавил Фитц. – Пока мы тут вместе застряли, условия для них просто идеальные. Даешь марафон тренировок!

Софи попыталась изобразить хотя бы слегка искреннюю улыбку.

Мало того, что он узнает, как она втюрилась, так ещё потом из этой тесной палаты никуда не денешься.

– Фостер, как ты там? – спросил Киф. – У тебя изменилось настроение.

– Всё нормально.

Фитц прав. Надо взять себя в руки. Нельзя терять впустую ни минуты, и без тренировок когнатов никак не обойтись, несмотря на все конфузы.

– Прежде всего вам надо отдохнуть, – вмешалась Биана. – Пусть лекарства подействуют.

Она смотрела то на повязки Софи, то на брата, и глаза её подозрительно заблестели.

– Поправляйтесь скорее.

– Куда мы денемся, – пообещала Софи. – Элвин своё дело знает.

– Да, о нас не беспокойтесь, – ответил Фитц, – мы здесь в безопасности. А на вас могут напасть Незримые.

Биана опустила рукав.

– Тем более пора заняться тренировками. Надо обсудить с остальными план действий.

– Погодите! – окликнула Софи. – Киф же ещё не согласился.

Киф вернулся и с грустной улыбкой взял её за руку, но в его взгляде не осталось и тени сомнения.

– Фостер, ну куда я денусь. Ради тебя я на всё готов. Только поспи, а то тебя совсем сморило.

* * *

Чудовище её уже поджидало.

Пряталось в подсознании, готовое к нападению, как только Софи расслабится… в тот самый момент, когда рассеялся плотный туман крепкого сна и начались сновидения.

Высасывая последние силы, оно заманило её в непроглядную ледяную бездну без единого проблеска, где даже мысли было не за что зацепиться.

Средоточие боли. Подпитываясь каждым ужасным воспоминанием, эта боль всё крепчала, норовя захлестнуть с головой.

Софи пыталась кричать… Отбиваться.

И тут чудовище взревело…

Голосом Гетена.

«До скорой встречи», – раздалось гулкое эхо.

Оно не стихало, снова и снова врезаясь острым лезвием всё глубже в свежие раны.

Казалось, этой пытке не будет конца.

Может, она сошла с ума?

И вдруг…

– Софи.

Во тьму просочился мягкий знакомый голос, развеивая слова Гетена и прогоняя чудовище, и Софи потянулась наверх, к теплу, всё выше и выше. Назад к ослепительному свету.

– Успокойся, – шепнула Эдалин, откидывая со лба Софи прилипшие волосы. – Только не мечись, пожалуйста. Просто кошмар приснился.

– Кошмар, – прохрипела Софи, цепляясь за это слово.

С кошмарами она справляться умела.

Кошмары не такие страшные, как чудовища.

Перед глазами плыли какие-то размытые пятна – алебастровая клякса, янтарный штрих с бирюзовыми оттенками, а когда зрение наконец прояснилось, она разглядела прекрасное лицо приёмной матери, лежащей на соседней вплотную придвинутой кушетке.

– Прости, – прошептала Софи, стараясь не шевелиться, пока подскочивший Элвин поправлял подушки и скомканное одеяло, а потом осторожно укладывал её в том же положении, в каком она пролежала весь вчерашний день.

Она было собралась что-то добавить, но… про сон рассказывать не хотелось.

Если его описать словами, забыть станет только труднее. А ей хотелось избавиться от этого воспоминания, как от пустой фантазии.

Но эта боль…

Она никак не отпускала.

Резкие слова Гетена запали в голову, пронзили руку… и теперь там пульсировала боль.

Хотя скорее всего как раз наоборот.

Эти сны – просто проделки её подсознания. Слияние воображения с действительностью. Наверное, перестало действовать лекарство, и боль проявилась кошмарным сном, подобно тому, как начинают сниться всякие водопады и фонтаны, когда переполненный мочевой пузырь подаёт сигнал побудки.

– Как ты? – спросила Эдалин, нежно поглаживая Софи по щекам.

Софи даже не замечала, какие они мокрые, то ли от слёз, то ли от испарины. Как бы там ни было, вот почему обычно мягкие черты лица Эдалин так заострились от беспокойства.

Она кивнула, стараясь не морщиться от головной боли.

– Просто кошмар приснился.

Эдалин придвинулась ближе, вглядываясь в лицо Софи бирюзовыми глазами, словно выискивая в её словах какой-то скрытый смысл.

– Ничего, переживём.

– Обязательно, – подтвердил Элвин. – Можно попробовать…

– Никаких снотворных, – сказала Софи.

Она вовсе не хотела показаться упрямой, просто снотворные провоцировали эти кошмары, вызывая мрачные воспоминания о времени, проведённом пленницей в наркотическом забытьи.

Элвин вздохнул.

– Прости, профессиональная привычка. Я всё понимаю.

Щелчок пальцев, и вокруг её руки замерцала оранжевая сфера.

– Посмотрим, как там дела.

Привычным жестом поправив очки, он долго приглядывался и так и сяк, но в конце концов устало вздохнул:

– Проклятье!

– Однако… не такое мы ожидали услышать, – вымученно улыбнулась Эдалин, поднимаясь на кушетке и откидывая за узкие плечи янтарно-золотистые локоны.