Стальной клинок - Алексей Алексеев

Кайган наорал на провинившегося, хотя будь на его месте Войлес, тот бы без раздумий снес голову.

Но когда лорд узнал об этой оплошности, он даже не разгневался. Кайгану показалось, что он задумался, что было очень странным.

Но все вопросы, как обычно, Кайган оставил при себе.

Меньше знаешь — крепче спишь.

Но тут Кайган заметил того самого сына правителя Роувина. Молодой воин с белесыми волосами неуверенной походкой направлялся в центр города по усыпанной сухим, жестким песком дороге. Кайган проводил его недовольным взглядом.

— Следишь? — донесся из-за спины тихий голос. Кайган стремительно обернулся и увидел девушку, одетую, как и он, в черные доспехи. Это была Триана, командир второго войска, единственный командир из всех семи, которого Кайган не уважал и вообще считал, что таким выскочкам, как она, не место в великой армии Нерога.

— Черт, нет, — грубо отозвался он. — Что ты здесь делаешь?

— Не твоего ума дело.

Кайган ухмыльнулся. Сначала лорд собирался отправить на задание в Роувин ее со своим отрядом, но почему-то передумал, чем Кайган был несказанно доволен. И теперь их с Трианой «любовь» друг к другу стала взаимной.

Триана прошла мимо рыцаря и вышла на ту же дорогу, где только что прошел новый воин из Роувина.

— Эй, ты не к лорду ли собралась? — окликнул ее Кайган.

Она остановилась и оглянулась.

— Я, кажется, уже сказала…

— Да брось, и так ясно. Ты сильно уверена в том, что он желает тебя видеть? — Кайган сощурил и без того узкие глаза, отчего стало казаться, что он вовсе зажмурился. — Мне кажется, он не слишком жалует тебя вниманием в последнее время…

Триана сжала зубы — Кайган видел, как напряглись мышцы ее скул.

— Заткнись.

— А чего ты завелась? — продолжал Кайган. — Поинтересуйся об этом у лорда…

Но Триана резким движением выхватила из ножен на поясе саблю и подпрыгнула к Кайгану. Рыцари, ровными рядами проходившие мимо них, затормозили, но на лицах их не было удивления.

— Хочешь продолжить? — прошипела Триана.

Кайган покосился на острие сабли, находившееся в паре дюймов от его шеи.

— Не думаю, что лорд похвалит тебя за нападение на командира…

— Иди, пожалуйся, — нарочито засмеялась Триана, убрала саблю и ушла прочь, по пути рявкнув на рыцарей, которые с улыбкой смотрели на нее.

* * *

Триана поднялась по широкой винтовой лестнице на верхний этаж Цитадели лорда. Из его покоев, вход в которые был завешан красными шторами, внизу которых полыхал огонь, доносились голоса. Это означало, что лорд занят, и беспокоить его не стоило. Триана прислонилась спиной к стене в ожидании, пока лорд освободится.

Повелитель и его гость разговаривали достаточно громко, и Триана прислушалась.

— Лорд, я принес, что вы просили.

Голос собеседника лорда был похож на голос нового рыцаря, которого привел Кайган из Роувина. Триана каждой клеточкой своего тела чувствовала, что здесь что-то нечисто. За несколько лет должности командира войска она научилась отличать боевые способности человека по его виду и телосложению, и была уверена, что этот роувинец такой же рыцарь, как она — крестьянка. Узкие, худые плечи говорили о том, что этот человек если и практиковался с мечом, то очень мало. Стрелок из него тоже был никудышный — у тех выделяется предплечье левой руки и плечо правой. Копьеносцы выделялись широкой спиной, так что и этот вариант отпадал. Возможно, он мог метать ножи, но отправлять целое войско за метателем ножей, каким бы он хорошим не был — идиотизм.

Триана вернулась к беседе лорда и этого воина.

— Ты отлично поработал, — раздался ледяной голос лорда. — Ты получишь награду.

— Я рад вам услужить, повелитель…

— Я уже знаю о твоем отце. Мне жаль, что так вышло.

Повисла тишина, лишь шорох пламени на полу слышался в коридорах Цитадели. Триана вжалась в холодную стену.

— Ладно, Арленд, ты можешь идти. Я подумаю о твоем вознаграждении…

Лорд что-то еще говорил, но Триана уже не слышала — она неслась по ступенькам вниз, стараясь создавать как можно меньше шума, чтобы не быть замеченной. Если лорд узнает, что она подслушивала, пусть и не хотела этого, то ей не сдобровать. Она выбежала на улицу и остановилась в нескольких шагах от высоченных дверей, ведущих в Цитадель. Остановившись, Триана пригладила свои короткие черные волосы и приняла равнодушный вид. Хотя учащенное дыхание выдавало ее с головой. Триана набрала полную грудь воздуха и сосредоточилась.

Арленд вышел спустя минуту и, бросив на Триану подозрительный взгляд, направился кказарме Кайгана. Девушка шумно выдохнула воздух и едва удержалась, чтобы не догнать роувинца и не допросить. Но это могло навлечь на нее гнев лорда, что ей сейчас было совершенно ни к чему.

Триана сделала несколько осторожных шагов за Арлендом и, убедившись, что тот точно скрылся из виду, развернулась и снова вошла в Цитадель.

* * *

Лорд Сур'Лаурон стоял спиной ко входу в его покои, держа руки в карманах своей черной мантии — его обычная поза. Триана переступила через огонь, ограждающий зал лорда от незваных гостей, и встала, вытянувшись во весь рост и прижав руки к телу по бокам.

— Триана, что тебя привело ко мне?

Триана уже привыкла к тому, что лорд мог узнать, кто к нему пришел, даже не оборачиваясь к вошедшему. Воительница сделала несколько шагов вперед.

— Лорд, я хотела узнать… Что это за человек, которого привел к нам Кайган?

Сур'Лаурон резко повернулся к ней, взмахнув длинными, черными как сажа, волосами. Его тощее лицо с впалыми щеками было бледным, тонкие белые губы были сжаты, светящиеся синим светом глаза не предвещали ничего хорошего. На выпирающих скулах виднелись симметричные шрамы, словно лорд сам их сделал.

— Зачем тебе это знать?

Триана подготовилась к неприятному разговору с повелителем. Она знала, что просто так он не ответит на ее вопросы.

— Мое любопытство легко объяснимо, лорд, — чуть поклонилась она, проклиная себя за этот жест. — Я, как и подобает командиру войска, интересуюсь пополнениями в рядах Темной Армии…

— Но Арленд не в твоем войске, — прищурился лорд.

— Мне кажется, он не подходит для… — собралась Триана высказать свои мысли, но Сур'Лаурон перебил ее:

— А мне кажется, ты суешь нос не в свое дело.

Триана задохнулась от возмущения. Уже несколько лет она была на хорошем счету у Сур'Лаурона, и он доверял ей практически все самые ответственные задания. Она была одним из самых уважаемых командиров.