Страна чудес - Зои Стейдж

– А призраки умеют?..

Орла протянула руки и покачнулась, пытаясь сохранить равновесие. Шоу вскочил и подхватил ее.

– Это точно ненормально, но здесь такое бывает. Это случается нечасто, но в Баффало несколько лет назад выпало четыре фута за сутки. Хотя это был западный Нью-Йорк. – Шоу был твердо уверен, что это логичное, рациональное объяснение, но Орла склонялась к другому. – Тогда собрали грузовики, снегоуборочные…

– Так что, будем просто здесь сидеть? И ждать? – спросила она, схватив его за локоть, все еще пошатываясь.

– Пока что да.

Орла видела, как муж борется со страхом перед чем-то очень, очень реальным. Такое количество снега казалось катастрофическим. Опасным для жизни. Он снова начал расхаживать по комнате.

Тень, которая таилась в поле ее поля зрения, шагнула вперед, в пятно света – может быть, все, что происходило, не было совершенно случайным. Сердце едва не выскочило из груди, сковав льдом руки и ноги. Теория вчерашнего вечера казалась нелепой, детской забавой, ведь сейчас события как будто бы набирали оборот, как будто были… намеренными.

– Ты сегодня хотел поискать информацию в сети, – размышляла она вслух.

– Теперь точно не получится.

– Тебя остановили. А Тайко… сколько раз с тех пор как мы здесь, он спрашивал о снеге в десять футов?

Внезапно Орла поняла: возможно, вчера вечером они нашли на крышке пазла не тот рисунок, который собирали. Может, это было что-то совсем другое, но у нее не получалось…

– Что ты такое говоришь? Ты ведь не думаешь, что это Тайко во всем виноват?

– Нет, конечно, нет, я просто… все сбывается! – Орла знала, что на нее их окружение влияет не так сильно, как на мужа и дочь, но она что-то нащупала – что-то более важное – и попыталась, по-своему, найти всему причину. Дом для лечения туберкулезных больных на заднем дворе, безусловно, интересная версия, но что, если…

Орла ожидала увидеть зимнюю страну чудес с фантастическими пейзажами, как в фильмах. Они боялись, что им будет не хватать прежней жизни, что в новой не придется ни за что бороться. И вот они здесь, в окружении страшных зимних пейзажей.

– Может быть, мы… попросили об этом? Каким-то образом. По ошибке.

– О чем это ты? Ты говоришь как сумасшедшая. Мы обещали детям завтрак.

Шоу пошел на кухню и включил свет.

Может быть, Орла в самом деле говорила как ненормальная, она тоже это чувствовала. Совершенно новый уровень кризиса. Она пошла за Шоу на кухню, где он уже засовывал хлеб в тостер.

– Помнишь книгу, которую мы читали? «Секрет»? О том, что если направить мысли в нужное русло, можно воплотить свои самые сокровенные желания?

Люди каждый день вставали на колени и молились Богу, который, как они верили, мог услышать и удовлетворить их желания. Орла не молила о чем-то особенном – скорее, наоборот, – но, возможно, неизвестные ей божественные силы, о которых она никогда не задумывалась всерьез (не тогда, когда жизнь и амбиции более или менее согласовывались с планами), действовали независимо от нее самой.

– А что, если молитва ничем не отличается от обычных мыслей? Я боялась и думала о снеге…

– Это глупая книга, не ты ли сама не начала ее читать, потому что сочла оскорблением честных трудящихся?

Потому что она знала: нельзя получить карьеру в балете одной лишь силой мысли, без нескончаемых часов практики и других условий. К лучшему или худшему, мир природы цеплялся за принятые в нем правила менее жестко.

– Я просто пытаюсь рассмотреть все возможности. Даже глупые, – пробормотала она.

– Не всему есть объяснение. Это снег. Надо выяснить, насколько все замело. Дороги будут чистить. Нас откопают. – Он схватил кофейные зерна и хлопнул дверцей шкафа. – Если бы я знал, что ты будешь играть в «Секретные материалы», я никогда не стал бы всерьез говорить с тобой о… – Он проглотил оставшуюся часть предложения.

– О том, что на нашем участке призраки? Думаю, ты можешь быть прав! Или, наоборот, неправ – и это что-то более страшное…

– Что это вообще значит? У нас серьезная проблема под названием «хренова куча снега», а ты просто пугаешь детей и ведешь себя, как сумасшедшая!

Дети ее не слышали, и пугала Орла только мужа. Его теория о привидениях была лишь утешением, потому что она казалась понятной, за эту версию можно было зацепиться. О призраках ходили легенды на протяжении тысячелетий, и, учитывая местную историю, это выглядело как правдоподобное объяснение (если в них верить). Хотя Орла не говорила напрямую, она предполагала: здесь есть нечто такое, что нельзя объяснить даже призраками. Неужели Шоу больше всего пугала неизвестность?

Словно в ответ на ее мысли, он засыпал зерна в кофемолку и нарушил тишину резким звуком перемалывания свежего кофе.

– Но это что-то большее, даже если связано с погодой! Ураганы, торнадо, землетрясения… – заговорила она под жужжание, и он либо не услышал ее, либо просто не стал отвечать. – Ладно. Притворяйся, будто мы бы не подготовились лучше, если бы переехали куда-то, где бывают ураганы.

Она подошла к окну и посмотрела на белые сугробы. Может быть, они исчезнут так же быстро, как и появились? Наверное, стоило бы встать на колени и помолиться.

– О господи! – непроизвольно охнула она и прижала руку ко рту.

Это место сводило их с ума.

Шоу был прав: она насмехалась над книгой под названием «Секрет», как и над бессмысленностью просить что-либо в молитве. И если бы Шоу не был так увлечен своей «музой», то подумал бы о том, чтобы включить в список предметов первой необходимости снегоочиститель. Поехали бы они в страну ураганов, имея при себе лишь хлипкий зонтик? А их дорогая дочка – пыталась бы она понять язык деревьев, если бы легкомысленный отец не рассказал ей выдуманную историю? И теперь, когда Орле нужно было определить, в какой момент они начали терять связь с реальностью, она не могла этого сделать. Может, идея переехать была безрассудной с самого начала?

А может, Орла просто злилась. На него. За это. Снежные завалы не были его виной, но что насчет всего остального?

Орла съежилась, сидя в углу на кухне, где Шоу вряд ли бы ее увидел. Она вцепилась в волосы, с трудом подавив крик. Эти мысли никак не помогали, только сводили с ума.

Шоу предупреждал их не открывать двери. Но теперь, когда эта мысль, как на повторе, крутилась в голове, желание сделать это тикало в ней, как бомба. И Орле показалось, что она вот-вот взорвется, если не сможет выбраться.

Она побежала наверх, в ванную, и открыла окно. Вдохнула воздух. И стояла так, пока его свежесть не остудила сердце и не охладила безумный мозг.

Вид из окон наверху шокировал и удивлял. Была видна только остроконечная крыша гаража, остальное лежало под глубоким, бескрайним полем снега. Он засыпал стволы деревьев, оставив темные, повисшие ветви, которые тоже были завалены снегом.