Страна чудес - Зои Стейдж

– Я не хочу, чтобы мы умерли. – Несмотря на то, что голос Элеанор Куин был заглушен одеялами, ее отчаяние было очевидным.

– С нами все хорошо, ты…

– Есть одна британская поговорка, – сказал Шоу, перебивая Орлу. – Безопасно, как дома.

Орла склонялась к тому, что это выражение связано с финансовыми инвестициями, а не с физической безопасностью домов. Но сейчас было даже хуже, чем когда они пытались успокоить дочку из-за такси, потому что от ее слов в жилах стыла кровь. Угроза такси заставляла их быть бдительнее, и они всегда демонстрировали Элеанор Куин свою осторожность. «Видишь? Я смотрю таксисту в глаза, и он дает нам перейти дорогу». Что они могут ей сказать, дабы развеять страх быть раздавленной насмерть в новом доме? Орла не знала, сказал ли Шоу правду о своем сне или просто пытался утешить дочь. Но ей больше нравилась его версия, в которой, по крайней мере, был шанс на спасение.

В конце концов Элеанор Куин задремала.

– Она тоже это чувствует, – прошептала Орла. – Как мы ей объясним? Это нечестно…

– Знаю, но теперь мы знаем больше, понимаем друг друга и сможем со всем разобраться. У меня в самом деле появилась надежда. Завтра первым делом выйду в сеть. Мы со всем разберемся, Орли. – Он поцеловал в щеку сначала ее, потом Элеанор Куин, протянул руку и выключил лампу.

Не сказать, чтобы Орла воспрянула духом, но то, что Шоу снова стал прежним, несомненно успокаивало. Она закрыла глаза, когда муж прижался к ее спине в темноте, такой большой, теплый… Пока его тепло не заставило ее задуматься о кошмаре дочери: о просачивавшемся в каждую клетку холоде, остановке сердца… и страхе Элеанор Куин, что все они умрут в этом доме.

Орла долго лежала без сна, обнимая свое дитя, считая выдохи Элеанор Куин. Это волновало ее больше, чем она когда-либо позволит себе сказать вслух.

Что, если они не смогут разобраться?

Что, если они не смогут ее сберечь?

Сначала она подумала, что это чайник. Сонный разум уловил лишь пронзительный, настойчивый визг. Но когда окончательно проснулась, Орла поняла, что рядом с ней пустое место, там, где спала Элеанор Куин. А Шоу по-прежнему лежал на другой стороне, свернувшись калачиком. Никто не ставил чайник: это была дочка, и она кричала от страха.

Они с Шоу вскочили с постели. На полпути вниз по лестнице оба услышали, как Тайко кричит из своей комнаты: «У нас выпало десять футов снега!» Как и в прошлый раз, он видел в этом повод для радости. И теперь со всех ног бежал к ним.

Они нашли Элеанор Куин в темной гостиной. Девочка стояла лицом к фасаду дома. Шоу упал на колени рядом с ней и начал ее ощупывать. Орла не могла понять, почему в гостиной темно. В их спальне сквозь жалюзи пробивался дневной свет. Они редко вспоминали, что на нижнем этаже надо закрывать шторы, так почему здесь как будто бы ночь? И на кухне было так же темно. Эта странность угнетала и делала темную комнату настолько страшной, что Орле тоже хотелось кричать.

Тайко подпрыгивал, показывая на окно в передней:

– Десять футов снега!

И тогда Орла поняла. Внизу было так темно, потому что…

– Он прав. Господи, нам не выйти из дома!

Когда Орла начала паниковать, Элеанор Куин пискнула последний раз и затихла, прижавшись к папе. Орла открыла входную дверь – навстречу белой стене.

– Закрой! – крикнул Шоу.

Она успела закрыть дверь, пока стена из снега не обрушилась, но все еще не понимала, что происходит. От неправильности всего происходящего – паники дочери, снежного капкана, отчаяния – по телу побежали мурашки, ей захотелось уйти или проснуться в другой реальности.

– Мы спим?

Слова вылетели раньше, чем Орла успела подумать, ее никто, похоже, не услышал. Если бы все было так просто.

Когда Шоу отошел, Элеанор Куин прижалась к маме. Он переходил от окна к окну. В неосвещенной комнате казалось, что их снаружи залили бетоном.

– Выдержат. Не сломаются. Проведем день наверху. И никому не открывать двери!

– Почему, папа? – спросил Тайко.

– Потому что если снег начнет заваливаться в дом, мы, возможно, не сумеем закрыть дверь. Давайте, наверх, к нам в комнату.

– Мы принесем вам завтрак, – сказала Орла, пытаясь вернуть самообладание. – Ничего страшного.

Одной рукой она гладила Элеанор Куин по спинке, а другой пыталась ее от себя отцепить.

– Мой сон сбывается, – сказала она, хватаясь за мамину футболку.

– Нет, не сбывается. Это просто снег. А в доме у нас есть все, что нужно.

Их новая лопата, слава богу, была в подвале. Орле не нравилось, что Шоу расхаживал по гостиной, как дикий зверь. От этого ей еще быстрее захотелось отправить детей наверх – чтобы беспокойство Шоу не передалось им.

– И дом крепкий, устроим у нас в спальне пижамную вечеринку…

– А можно поиграть во дворе? – спросил Тайко, прыгая на месте.

– Не сегодня, Тигра. – Орла вела его и почти тащила к лестнице Элеанор. – Идите, мы через минутку поднимемся. Прошу тебя, Элеанор Куин, все нормально. Приглядывай за братом, хорошо?

– Пойдем посмотрим из моей комнаты! – воскликнул Тайко, схватив сестренку за руку. Элеанор Куин дала ему себя утянуть, однако во взгляде, который она подарила родителям, читалось страдание.

– Мы сейчас поднимемся, обещаю, – сказала Орла.

Они с Шоу глядели на потолок, пока маленькие ножки топали по полу наверху, и мгновение спустя Тайко начал перечислять сестренке все, что он видел – и не видел – из своего окна.

– Что происходит? – Орла больше не пыталась сохранять спокойствие в голосе. – Разве должно было выпасть столько снега? Как его вообще так много намело?

Шоу включил светильник и упал на диван. Он тер глаза, как будто хотел проснуться:

– Этого не было в прогнозе… не знаю, что там с этими дерьмовыми прогнозами. Но такое бывает. В 2007 в Освего выпало десять футов, а метель длилась несколько дней. В каком-то городе было почти двенадцать футов. И посмотри, все в порядке. Они откопались…

– А кто откопает нас?

Шоу снова потер глаза. И кивнул, как будто пытался убедить себя в каком-то внутреннем споре:

– Я могу выбраться. Через верхнее окно. Проверю, как там крыша, и начну копать.

– Получится кого-нибудь позвать на помощь? – Орла не стала ждать, пока он ответит, бросилась на кухню и подняла трубку. Стала нажимать на кнопки. Ни утешительных гудков. Ни звука соединения. – Не работает.

– Снег, скорее всего, закрыл тарелку. Или сбил ее настройки. Попробуем дозвониться с мобильных наверху…

– Это ненормально. – Она вернулась в комнату, чтобы открыто с ним поговорить. Внутри была пустота, будто она умирала с голоду, вот только не из-за еды. Все казалось нереальным. От этого у Орлы закружилась голова, комната начала вертеться и дрожать, и вдруг стало очень легко представить, что сон Элеанор Куин сбывается, стены рушатся…