Жажда лазурного дракона - Анна Пожарская

– Кто это? – еле слышно поинтересовалась Каяра.

– Не знаю, – выдохнул Васил. – Первый раз вижу.

Свернули за угол и мудрейший не церемонясь подтолкнул воспитанницу к едва заметному сараю неподалеку.

– Там надежнее. Второй раз накидывать невидимость дольше…

Каяра послушно рванула к строению. И тут же упала на землю. Невидимый поток горячего воздуха вытолкнул назад. Жрица призвала животную ипостась, но та не откликнулась, зато неведомый маг нагрел поток, и жаром обдало ноги. Драконица замерла в ожидании. Сейчас враг покажет себя, и она ударит. Да, она не самый сильный маг даже для крылатых, но кое в чем смыслит.

– Лови второго, он Олата покалечил, – раздался голос издалека.

Каяра приготовилась к удару. Сколько их? Вряд ли много. Когда вокруг пышет пламя, глупо пребывать в человеческом обличье. Значит, они с Василом попались небольшой кучке, прорывающейся к святилищу, пока остальные отвлекают внимание. Шанс убежать есть.

– Не спеши, сестренка, надо поговорить, – донесся тот же голос.

Большая ручища схватила Каяру за шиворот и, подкинув как игрушку, поставила на ноги. Жрица ударила старым как мир лучом крылатых, в упор, почти не целясь. Хозяин лапищи вскрикнул, схватился за глаза и отпрянул. Двое за спиной тут же призвали животную ипостась. Драконица замерла в нерешительности: в другой сущности надежнее, но в ней нет огня.

Повернула голову посмотреть на врагов. Обоих уже встречала в виденьях. Темно-синий самец той же масти, что была Каяра до инициации, и неразлучный с ним белый великан. Побежала, обращаясь к браслету Кайтарана: пока незваные гости соображают, что делать дальше, она спрячется. Или хотя бы попробует.

Путь отрезало пламя. Злое, горячее. Каяра сменила направление, ускоряясь изо всех сил, выжимая из человеческого тела все возможное. Другой поток слегка обжег голени, подпалив подол.

До ближайшей рощицы оставалось еще шагов двести-триста, когда они прижарили вдвоем, одновременно. Каяра вдруг почувствовала себя загнанным зверем, добычей, что трусит сразиться с врагом. Ускорилась. И тут же получила струю огня в спину! Прижгло несильно, благо наконец-то выстроился щит.

Развернулась и ударила Синего. Получилось слабо, будто исподтишка, но ящер, опешив от такой наглости, немного потерял прыть. Белый, напротив, ринулся в бой. Выпуская огонь щедрой полосой, он припустил за Каярой как разъяренный гусь.

Когда перед ней загорелась трава, жрица поняла, что бежать дальше просто нет сил. Животная ипостась отчего-то не отвечала, а человеческие ноги отказывались двигаться. Настал момент принять бой.

Враг остановился напротив, огромный, сильный и бесстрастный. Каждый его громкий вздох говорил: он не волнуется, а значит, не ошибется. Жрица поежилась, пытаясь унять страх. Размяла пальцы, ожидая священного огня, но Белый ударил раньше. Такой плотной огненной стеной, что Каяре захотелось просто сжаться в комочек размером с муху и спрятаться в мокрой земле.

Щит отразил огонь. Из-за спины мелькнул яркий луч. Саданул по Белому, выжигая на шкуре причудливый узор. Каяра улыбнулась: вернулся Васил!

Очухавшийся Синий не разделил радости. Издав страшный рык, он заполнил огнем пространство вокруг. Пламя голодным хищником сжирало все, что попадалось на пути: от дома мудрейшего до спасительной рощи. Ответила священным жаром. Синий отступил.

Каяра оглянулась, мысленно умоляя владычицу защитить отца. Слишком поздно! Если Васил и был жив, то осталось ему недолго. Мудрейший больше не походил на человека, скорее на забытую в огне тушу поросенка. Не помня себя, драконица подбежала к нему. Если есть хоть мизерный шанс, им надо воспользоваться.

– Жрица здесь, ищите святилище, – услышала она совсем рядом, и тут же кто-то большой и очень сильный жахнул чем-то тяжелым по голове.

Сказать отцу последних слов не удалось, все потонуло в бездне бессильного забытья.

Визит ювелира затянулся. Кайтаран терпеливо выбрал форму тиары, металл, но никак не мог решить, какую драгоценность хочет видеть в центре украшения, а мастер, привычный к тому, что последнее слово всегда за правителем, не спешил подсказывать. Лишь терпеливо расписывал достоинства каждого камня, огранкой которого владела его мастерская. Но к обеду уже и он, видимо, успел подустать и осмелился-таки взять ситуацию в свои руки.

– Позволь уточнить, господин, – начал он вкрадчиво, – нам нужно украшение для юной блондинки или брюнетки?

– Откуда мне знать, – раздраженно сощурился Кайтаран, постукивая пальцами по гладкой деревянной поверхности стола, но потом припомнил черную с проседью шевелюру главы народа горных магов. – Для брюнетки.

– Кожа бледная, или она смуглянка? А цвет глаз у девушки какой?

– Карий, вероятно, – усмехнулся правитель, понимая, что не знает ответа и на эти вопросы. – У большинства горцев такие.

Ювелир нахмурился, раздумывая. Кайтаран, сообразив, что так они ни к чему не придут, взял быка за рога.

– Какие камни идут всем?

– Голубые топазы, сапфиры, – протянул мастер, – розовые турмалины.

– Пусть будут сапфиры, – с облегчением выдохнул правитель, но быстро спохватился и продолжил: – Постарайтесь там. Девушка мне дорога, и я хочу произвести впечатление.

– Уверяю, мой господин, ты не будешь разочарован, – мастер изогнулся в немыслимом поклоне и собрался на выход.

Кайтаран улыбнулся и покачал головой. Раз уж ювелир здесь, почему бы не заказать подарок еще для кое-кого.

– Постой, – окликнул он мужчину. – Хочу еще заколку, такую, чтобы можно было волосы собрать. Большую копну. Чтобы служила вечность, а выглядела так ладно, что избавиться от нее, даже когда надоест, казалось глупостью.

– Это должен быть комплект? – услужливо поинтересовался мастер.

– Нет, – поспешил заверить правитель. – Это для другой женщины. У нее голубые глаза и каштановые волосы. Бледная кожа. Темная родинка на шее слева, где-то вот здесь.

Кайтаран коснулся рукой ключицы и тут же отдернул себя. К чему все эти подробности постороннему?

Ювелир на мгновение улыбнулся одними глазами, но тут же нацепил маску безразличия.

– Украшение для парадных случаев?

– На каждый день, – Кайтаран почувствовал, как душа наполняется теплом и нежностью. – Но это должно быть нечто особенное. Цена не важна.

– Полагаю, я знаю, что ты имеешь в виду, мой господин, – мужчина понимающе закивал. – Пришлю завтра мальчишку с эскизами. Выберешь, что по душе.

– Хорошо. Ты свободен.

– Счастлив услужить, повелитель.

Мастер поклонился и вышел. Кайтаран остался один. До обеда еще оставалось время разгрести бумаги и привести мысли в порядок.