Жажда лазурного дракона - Анна Пожарская

Памятуя о том, что любовник терпеть не может сцен, Каяра поцеловала его на прощание, отступила на несколько шагов и призвала животную ипостась. Обернулась и взмыла в небо, мысленно вознося благодарности судьбе за то, что в драконьем обличье она не сумела бы заплакать при всем желании.

Кайтаран проводил глазами синюю точку, вздохнул и поднялся к себе в спальню. В еще теплой постели нашел два длинных каштановых волоса и тонкую шелковую ленту, которой Каяра зашнуровывала рубаху. Достал небольшую, с пол-ладони, шкатулку и спрятал туда найденные сокровища, рассудив, что вещичкам драконицы самое место рядом с подаренным богиней лазурного неба артефактом.

Извлек из шкафа бутыль с так и не выпитым любовным зельем, откупорил пробку и с необъяснимым злорадством вылил содержимое за окно. К чему уловки, когда у природы свои виды? Глупец, думал, ему-то уже ничего не грозит… Зря. Потер лицо ладонями и замер на мгновение, позволяя себе вспомнить объятия Каяры. Ее улыбку и колокольчиковый смех. Покачал головой, отгоняя минутную слабость. Вернул емкость на место и спустился завтракать. Сразу после еды Кайтаран ожидал ювелира. Надо было заказать подарок для невесты, а чем можно одарить шестнадцатилетнее дитя, он придумать так и не успел. Последние несколько дней было совершенно не до этого.

Каяра летела медленно, даже попутный ветер не помогал ускориться. В иные дни утро показалось бы ей восхитительным, но сегодня она, как отбившаяся от стаи птица, растерянная и печальная, не замечала ничего хорошего. Зато плохое заметить просто пришлось. Прямо над драконьей деревушкой угрожающим клином туда-сюда летали малахитовые пташки. Издалека они походили на темно-зеленых орлов, но Каяра отлично знала, что с благородными птицами те не имеют ничего общего. Пташки были падальщиками, существами, чувствующими драконью смерть, жадными до остывшей крови ящеров. Жрица отчетливо ощутила, как сердце сжимается в страхе: последний раз столько малахитовых она видела перед началом большой эпидемии. Тогда драконы потеряли половину деревни. Хотелось бы знать, какого бескрылого вестникам надо теперь?

Каяра пожалела, что обделена огнем. Пальнуть бы по птахам, и дело с концом! Жаль, что они лишь предзнаменование, а не причина грядущих бед. Покружив, приземлилась рядом с рыночной площадью. Обратилась и отправилась к дому Васила. Кроме птиц, ничто не предвещало неприятностей: торговля шла полным ходом, сородичи улыбались при встрече, лишь люди Кайтарана с опаской посматривали в небо на огромных птах.

Мудрейшего дома не оказалось. Недолго думая, Каяра направилась в святилище, скорее всего, Васил готовится к обороне там. Вздохнула. Знать бы наверняка, когда они явятся, все было бы намного легче.

Дошла до каменного здания и по-хозяйски распахнула обе створки двери. Втянула носом привычный запах резеды. Улыбнулась. Васил стоял около очага спиной к входу и колдовал над поленьями в полутьме. Еле слышно напевая заклинания, он брал деревяшки в руки, а потом снова укладывал их обратно. Каяра притихла. Мешать мудрейшему не следовало, закончит – объяснит, в чем дело. Закрыла глаза, вслушиваясь в нехитрую мелодию. Отчего-то вспомнилось, как Васил напевал колыбельную на ночь, когда она еще не умела летать. А потом мир вокруг растворился и перед глазами встало видение.

Женщина, та, что чем-то походила на нее, Каяру, кричала нечто нечленораздельное. Глаза ее полыхали злобой, лицо исказила гримаса, скандалистка отчаянно жестикулировала, и возникало ощущение, что она хочет ударить стоящего рядом мужчину. Того, которому, видимо, и была адресована вся тирада. Собеседник только опускал взгляд и качал головой. Потом женщина схватила его за подбородок и заставила посмотреть в глаза. Прошипела что-то ему в лицо и указала на выход. Мужчина поклонился и ретировался, громко хлопнув дверью.

Каяра прищурилась. Тряхнула головой, прогоняя око богини. Что-то в этой двери показалось ей жутко знакомым: то ли узоры, то ли вырезанный в верхней части герб, то ли охранный амулет под потолком. Закрыла глаза, стараясь понять, что именно так смущает, но не смогла. От попыток оторвал Васил: он закончил с заклинанием и зашагал навстречу.

– Как дела у моего найденыша? – улыбнулся дракон, заключая Каяру в объятия. Состроил ехидную рожицу. – В силах ли еще наш правитель?

Каяра почувствовала, как кровь приливает к лицу. От отца привычно пахло полынным зельем, но сейчас этот аромат вместо обычной уверенности будил волнение и стыд.

– В силах, мудрейший, – пролепетала она.

– Надеюсь, он тебя не обижал? – Васил нахмурился. Видимо, тон драконицы смутил его. – Кайтаран клялся мне своим браслетом, что ты уйдешь от него довольной.

Каяра поежилась, теперь, когда все случилось, обсуждать произошедшее с отцом казалось недопустимым и неудобным.

– Не солгал, – выдохнула она и махнула рукой, давая понять, что не готова к дальнейшим расспросам. Улыбнулась. – Чем ты тут занимался? Теперь дерево не загорится?

– Не сразу, надо будет подождать. Для нас и мгновенье может оказаться важным, – Васил обнял дочь за плечи и повел на улицу. – Может, тебе стоит еще погостить у Кайтарана? Не думаю, что он будет возражать, – предложил задорно, но потом перешел на шепот: – Боюсь за тебя.

– Мне нельзя прятаться, отец, – Каяра поймала взгляд Васила. – Если они найдут способ выманить Лазурного дракона, я единственная, кто имеет хоть какой-то шанс сладить с ним.

– Знаю, – вздохнул мудрейший. – Это и пугает меня больше всего.

Хмыкнул, но взял себя в руки.

– Щит мы усовершенствовали, святилище спрятали от посторонних, на прорыв и поиски должно уйти время. Жду их послезавтра, но тут лучше тебя никто не скажет.

– Владычица далеко, но еще с нами, – поспешила заверить Каяра, – думаю, день у нас еще есть. Смущают пташки… – тяжело вздохнула. – Иногда мне кажется, они знают побольше нашего.

– Может быть, – пожал плечами Васил, направляя Каяру в сторону своего дома, – но твоему чутью и своим расчетам я верю больше… Пойдем, накормлю обедом.

Жрица кивнула, привычно скользя взглядом по окрестностям. Все вокруг казалось таким родным и знакомым! Запах листьев на деревьях. Дома, огороды, лес вокруг деревни. Сородичи, уже собранные, но еще не измученные ожиданием…

– Отец, – прищурилась драконица, вглядываясь в попадающихся навстречу соплеменников. – Как мы дадим отпор, если на каждом ошейник?

– Мы не можем снять их, чтобы не смущать людей нашего господина, – ухмыльнулся Васил, – но мы вполне можем сменить один ошейник на другой. Так что все в порядке. Не волнуйся, Кая.

– Это хорошо, – улыбнулась жрица, открывая дверь в дом отца. – А у меня есть браслет, сейчас пообедаем, и создам дополнительный щит. Кай показал как.

– Кай? – подмигнул мудрейший, направляя спутницу к столу в общей комнате.

– Кайтаран, – покраснела Каяра.

Васил покачал головой и, вымыв руки в бадье с водой, принялся доставать еду: жареное мясо, хлеб, пшеничную похлебку и холодный травяной настой.