Мимолетное увлечение - Кристи Маккелен

И все испортил.

И о чем, черт возьми, она только думала?..

Ей ни за что не стоило работать на Тристана, если он мог одним только прикосновением заставить ее отказаться от того, что она говорила или делала. А теперь еще Дарла непременно поведает всем и каждому, что видела, и она, Лула, снова окажется в центре домыслов и сплетен. Что ж, она сама загнала себя в этот порочный круг.

Тем вечером Лула проигнорировала звонки Тристана и притворилась, будто ее нет дома, когда он целых десять минут трезвонил в ее дверь, заставляя грудь сжиматься от тоски. У них все равно ничего бы не получилось. Тристан не горел желанием отказываться от управления радиостанцией, которую он, похоже, ценил гораздо больше их отношений, а Лула не могла продолжать работать на него.

Ведь она с самого начала знала, что у них нет будущего!

Всю юность родители передавали ее с рук на руки, будто надоевшего нашкодившего щенка, и сейчас Луле требовалось ощутить себя частью чего-то стабильного. Быть с тем, кто заставит ее почувствовать себя желанной, кто будет заботиться о ней, оберегать ее. А не с тем, кто ни во что не ставит ее мнение, не ценит ее прямоту и готов считаться только с самим собой.

Кроме того, Тристан предельно ясно дал понять, что он не из тех, кто женится. А Лула не могла быть рядом с тем, кто не готов ради нее поставить на карту свои прихоти. И пусть Эмили считала это безумием и не раз говорила Луле, что та живет в Средневековье, раз считает регистрацию брака надежной гарантией отношений. Лула все равно хотела этого. Хотя бы обещания чего-то серьезного. И романтики.

Лула мечтала, чтобы ее любили так же сильно, как будет любить она сама, – настолько сильно, чтобы с готовностью связать себя с ней узами брака.

Провести шоу на следующий день оказалось необычайно трудно. Голова казалась тяжелой, будто набитой камнями, а сексапильность и талант Лулы скрылись где-то в самых дебрях ее души.

– Эй, а что это у нас все такая похоронная музыка? – спросила Клэр, под очередной заунывный трек внося Луле в студию уже четвертую чашку кофе.

– Это день в минорном тоне, Клэр. Я выражаю свою меланхолию.

Клэр застыла, пытливо глядя на Лулу.

– А это, часом, не имеет отношения к Тристану?

Лула резко подняла глаза, и кровь прилила к ее лицу.

– Ты это о чем?

– Видишь ли, Дарла болтает, что застукала вас с Тристаном… – Клэр закашлялась от неловкости, – когда вы любезничали друг с другом в его кабинете.

Лула смущенно нахмурила брови.

– Ты знаешь об этом?

Судя по всему, откупиться от Дарлы Тристану не удалось.

– Да. Только не думай, что я осуждаю тебя, он – такой душка!

Лула со вздохом уронила голову на руки.

– Надо полагать, все считают меня циничной потаскухой, которая добивается своего, затаскивая боссов в постель?

Она отняла ладони от лица и посмотрела на Клэр, которая удивленно наморщила нос.

– Что? Не говори глупостей. Здесь все тебя любят, все хотят видеть тебя счастливой, и если это означает закрутить страстный роман с Тристаном – ради бога, так тому и быть. Мы знаем, ты никогда не поступила бы с нами непорядочно, Лула, ты для этого слишком профессиональна.

– Правда?

– Да. Можешь не сомневаться.

– Но я не знаю, Клэр, смогу ли выдержать это. Я не способна контролировать эти отношения, влиять на них.

Клэр пожала плечами:

– Что ж, может быть, когда он найдет нового директора радиостанции, это перестанет быть проблемой?

– Возможно. Но остается еще маленькое дельце с его бывшей девушкой, которое он, по-моему, еще не закончил.

– Что, в самом деле? Вот уж никогда бы не подумала. Стоит вам оказаться вместе в одной комнате, как он не сводит с тебя глаз. Лично мне кажется, что он от тебя без ума.

Лула в изумлении уставилась на нее:

– Ты так думаешь?

– Разумеется. Я и говорю, лови момент, – задорно подмигнула Клэр. – Уж я бы не упустила такой шанс.

Пританцовывая, коллега вышла из студии, и тяжелая звуконепроницаемая дверь с шуршанием закрылась за ее спиной.

Лула уставилась перед собой невидящим взором, размышляя о том, что услышала. А вдруг все так и есть?

Кто знает… Она, похоже, совсем утратила ощущение реальности.

Тристан сидел в кабинете, пытаясь выбросить из головы мысли о стене молчания, которую возвела Лула, когда в дверь просунулась голова секретарши:

– Тристан, вам звонят. Представились вашим отцом.

Он какое-то время ошарашенно смотрел на нее, не в силах собраться с мыслями. Ему звонит отец? Наверное, сократил медовый месяц и получил сообщение об увольнении Джеза.

Тристан прокашлялся и взял трубку:

– Отец?

– Тристан? Удивлен, что ты еще здесь. Я думал, ты уже вернулся в Эдинбург.

– Нет-нет, я еще тут, принимаю экстренные меры по спасению твоего бизнеса, – не удержался от язвительного тона Тристан.

Отец испустил раздраженный вздох:

– Какого черта ты уволил Джеза? Я хотел выставить за дверь ведущую, а не его.

Тристана затрясло от злости:

– Избавившись от него, я сэкономил тебе кучу денег и нервов. Прости, что вываливаю это все на тебя вот так, но Джез давненько обирал радиостанцию.

Повисло напряженное молчание. Постукивая ручкой по столу, Тристан ждал, что отец вот-вот взорвется негодованием.

– Да, мне об этом известно.

Тристан ошеломленно уставился на ручку в своих пальцах, решив, что он, должно быть, ослышался.

– Так ты знал?

– Да. – Отец снова тяжко вздохнул. – Я устроил туда Джеза в качестве одолжения его отцу. Когда умерла твоя мать, мне было не до того, чтобы поддерживать бизнес на плаву, и Джек, отец Джеза, выручил меня. Я в долгу перед ним. Он попросил меня предложить Джезу эту работу, чтобы вытащить ленивого придурка из загулов и дать ему цель в жизни. Джез ни за что не принял бы помощь от своего собственного отца, и тот действовал через меня. Я давно знал, что Джез обкрадывает компанию, но это был мой способ отблагодарить Джека за старую услугу, так что я закрывал на все глаза.

– Вот это да… – Тристан не знал, что на это ответить. – И что теперь будет с радиостанцией?

– Не думаю, что Джез захочет вернуться после того, как ты так грубо выгнал его взашей, так что я ее закрою. – Судя по голосу отца, он был сыт всей этой катавасией по горло.

Сердце Тристана отчаянно заколотилось, когда до него дошло, что именно это будет означать для коллектива, который он «взял под крыло» месяц назад. А еще для Лулы и шоу ее мечты.