Остров драконьих невест - Дана Данберг

Только разговор начал касаться интересных тем, как нас прервали – слово взял Ка Райтон.

– Лорды, миледи, первичное знакомство подходит к концу. Сегодня же в случайном порядке будет составлен график очных встреч, чтобы все присутствующие смогли познакомиться в более спокойной обстановке.

На этом мы разошлись. Лорды испарились по своим делам, а мы вернулись к занятиям.

Я немного расстроилась, что первый разговор прошел не очень удачно, и я сильно расстроилась, что лорд Да Нарей владеет даром, связанным с магией смерти. Если я правильно поняла, тогда одного Высшего можно вычеркивать.

Правда, очень скоро выяснилось, что поняла я неправильно и направленность дара не имеет никакого отношения к резонансу или совпадению магии.

– Ну а как они тогда совпадают, если у одного, например, магия смерти, а у другого жизни?

– Хороший вопрос, ответа на который никто не знает, – пожала плечами Малиса, ставя очередную книгу на стеллаж. После церемонии знакомства все пошло своим чередом – сначала занятия, потом вечер в библиотеке, правда на этот раз с магичкой смерти. Харанта была слишком возбуждена, чтобы заниматься.

– Слушай, я могла бы тебе соврать, чтобы иметь больше шансов у лорда Да Нарея, но, честно говоря, мне не нравится его отношение.

– Не думаешь, что у него могли быть веские причины?

– Возможно. Но присылать вместо себя другого человека на брачный отбор – это просто неприлично. Был занят? Ладно, не приди, опоздай, перенеси свое знакомство, в конце концов, но присылать какого-то советника, который стоит непонятно на какой ступени иерархии рода – это верх циничности и неуважения.

– Может, ты и права, но у нас не то чтобы большой выбор. Точнее, у нас его особо и нет.

– Выбор всегда есть, – покачала головой девушка. – Ну, почти всегда, резонанс не в счет.

– Из кого? Тебя же обычный лорд в качестве покровителя, если без резонанса, не устроит.

– Для нас для всех Ган Вахор стал бы идеальным вариантом, согласна, но если не брать его в расчет, то даже тогда можно обратить на себя внимание еще как минимум трех мужчин. Да, партии так себе, но нейтрал, блондинчик и второй Высший – тоже варианты, причем два из них – это именно претенденты в мужья. Все же у меня магия смерти – могу рассчитывать на большее, нежели обычное покровительство.

– Я думала, уж ты-то только на Высших ориентируешься! – удивленно сказала я.

– Думала она, – буркнула Малиса. – Я реалистка, и если выбирать между тем, чтобы стать наложницей Высшего и женой обычного лорда, я лучше буду второй. Там знаешь сколько проблем в статусе любовницы?

– Догадываюсь. У нас даже поговорка есть такая: гладко было на бумаге, да забыли про овраги.

– Вот то-то и оно. – Девушка плюхнулась на стул рядом со мной. – К тому же от того, что Сер Тарис Высший, толку не особенно много: он не наследник. Но в любом случае что он, что Ган Вахор, что Да Нарей этот смогут взять жену только по резонансу – на это нельзя рассчитывать.

Тут она, к огромному моему сожалению, права.

– Так что же получается, ты изначально будешь ориентироваться на двух простых лордов?

– Ну не то чтобы... Про резонанс известно только то, что возникнуть он может в любой момент. Сразу или через время, но в любом случае с потенциальным женихом нужно общаться, так что я буду уделять внимание всем. Единственное, постараюсь свести к минимуму знакомство с лордом Паяром и работниками Совета.

– Что, тоже Паяр не понравился?

– Жуткий он, – передернула плечами Малиса. – И слухи кое-какие про него ходят. Нехорошие. Но подробностей не знаю, сразу говорю. Единственное, матушка очень расстроилась, когда узнала, что он будет на моем отборе.

– А разве заранее известно?

– Про некоторых, не про всех. Обычные лорды этого не скрывают, только кому они интересны? Ну есть и есть.

– А с работниками Совета что не так? – полюбопытствовала я, решив пока не вдаваться в подробности сплетен про Паяра.

– Так они нищие. Ну хорошо, не нищие, но и не богатые. Они не управляют производственными островами или важными предприятиями, они живут на зарплату, весьма небольшую кстати.

– Слушай, можно спросить? Ты только не сочти за грубость… – Малиса вздернула бровь вверх. – Почему ты мне так подробно все рассказываешь?

– Не по доброте душевной, – усмехнулась девушка. – А чтобы мы с тобой друг другу ноги в этом забеге не отдавили. Из-за редкого дара шансы на Высших есть у троих, но Данэ немного того…

– Дурочка, – помогла подобрать слово я.

– Именно. Но пробивная и с инициативой.

– Я бы Харанту и Салаю не стала сбрасывать со счетов. Остальных я плохо знаю, но Харанта – отличный маг, что может быть очень ценно, а Салая очень умна.

– Харанту, скорее всего, возьмут в любовницы-телохранительницы. И не обязательно это будет Высший. У них и так своя маленькая армия есть – армия рода. Салая же… У нее такие же шансы, как у всех, но готова спорить, что она размышляет примерно в том же ключе, как и я: лучше быть женой обычного лорда, чем наложницей Высшего.

– Поправка. У нее обычный дар, так что логика может быть другой. Если ей светит в любом случае только статус наложницы, то лучше уж Высшего, – возразила я.

– Такого, как Сер Тариса? Стать у него десятой любовницей, о которую он походя ноги вытрет? – ну да, Малиса в очередной раз доказала, что крайне умна.

– Есть еще двое. Сомневаюсь, что она разделяет твое отношение к Да Нарею.

– Все может быть, но…

– Что, уже женихов делите? – раздался ехидный голос от входа.

Вот уж кого я совершенно не ожидала услышать, так это его.

Мы с Малисой обе резко вскинули головы и узрели привалившегося к косяку двери лорда Сер Тариса. Интересно, много ли он слышал из наших последних слов?

Мужчина окинул нас ленивым взглядом и прошествовал и библиотеку. Зацепив по дороге стул, он уселся рядом с нашим столом, явно с наслаждением разглядывая наши ошеломленные физиономии.

Да, мы были удивлены, и это мягко сказано, потому что вообще-то мужчинам здесь быть вроде как не полагалось. Хотя прямой запрет был только на посещение жилого этажа, с этого дня там стояло охранное заклинание, которое даже Ка Райтон не мог преодолеть… технически. Уверена, он бы нашел лазейку, поскольку сам его и ставил.

По остальным этажам женихи ходить могли, но было нежелательно это делать так поздно. К тому же вылавливать девушек в таких уединенных местах крайне неприлично. Мало ли что может произойти.

Я как подумала, что могла бы сидеть тут одна и заявился бы какой-нибудь Паяр… Хотя не факт, что Сер Тарис лучше. Может, он не такой жуткий, но все же он мне не нравится.