Из гриферов – в герои - Марк Чевертон

Мобы бежали по каменному мосту с одной мыслью: «Убить Игрорыцаря999!» В спешке они толкали друг друга, и некоторые срывались вниз с узкого моста и падали в объятия кипящей лавы, окружавшей остров. Но гибель нескольких монстров от собственной глупости и неуклюжести ничего не значила в сравнении с сотнями мобов, продолжающих выбегать из тоннеля – их численное превосходство над защитниками по-прежнему было огромно.

Игроки достали луки и стали засыпать монстров стрелами. Тетива зачарованного лука Игрорыцаря999 вибрировала с каждой пущенной стрелой, и вместе с луками других игроков получался разогревающийся оркестр – каждый инструмент звучит на своей ноте, какие-то в диссонансе, а какие-то в гармонии с другими. Мальчик убил пещерного паука, затем зомби, скелета, рука не успевала натягивать тетиву достаточно быстро, чтобы поразить все цели, что были перед ним. В доспехи Игрорыцаря999 ударила стрела – подарок от скелета. Он смахнул её и продолжил стрелять.

– Сконцентрируйтесь на пещерных пауках, – прокричал Шони.

Яд пещерных пауков смертелен, и единственное противоядие – молоко, но никто из игроков не догадался взять его с собой на бой. Этот моб был чем-то вроде младшего брата обычного паука в «Майнкрафте», но, несмотря на меньший размер, в бою он был не менее опасен, и чаще всего встречался в подземельях. Теперь эти тёмно-синие монстры были на острие атаки и быстро неслись вперёд на восьми ногах. Лучники сконцентрировали огонь на них, и спустя короткое время все пауки были скорее похожи на подушечки для иголок, так много стрел торчало из их тел. Один за другим, пауки с хлопком растаяли в воздухе.

Ещё одна стрела оцарапала плечо Игрорыцаря999 и впилась в игрока, стоявшего за ним.

– А теперь стреляйте по скелетам, – прокричал Шони, когда монстры подошли ближе. – Уничтожьте их лучников.

Часть зомби уже подошла почти вплотную к защитникам. В близком бою с зелёными монстрами от луков не будет никакого толку. Достав меч, Игрорыцарь999 бросился в атаку.

– ЗА «МАЙНКРАФТ»! – прокричал он, и его боевой зов эхом отразился от стен пещеры.

Подбежав к ближайшему зомби, Игрорыцарь999 начал бить его по голове и убил с третьего удара. Он повернулся и ударил его соседа, пока некоторые зомби пытались окружить его. Внезапно рядом с ним оказались другие игроки – Диско42 справа от него и ПолСирСтарший слева, у каждого в руках был зачарованный алмазный меч. Вскоре к ним присоединился Зефус. Их клинки со свистом разрезали воздух и наносили удары врагам, уничтожая одного зомби за другим, но число нападающих было слишком велико, чтобы четыре защитника могли сдержать их.

– Надо отступать! – прокричал ПолСирСтарший.

– Нет, будем драться как в «Командире эскадрильи», – сказал Игрорыцарь999, нанося удар по зомби, закованному в золотые доспехи. – Бьём и бежим, бьём и бежим. За мной!

С этими словами Игрорыцарь999 побежал влево, а три остальных игрока – за ним. Они пробежали вдоль всего поля боя, нанося удары по каждому врагу, который подворачивался им под руку, не убивая зомби, лишь раня их. Пробежав через весь остров, они развернулись и сделали ещё один заход. На этот раз их атака оказалась смертельной для раненых мобов, мечи рассекали зомби одного за другим, стирая толпу монстров как ластик стирает карандашный рисунок. Но монстры продолжали идти вперёд. Теперь на передний план вышли обычные пауки, а к мосту стали подбираться медлительные прыгучие слизни.

– Ничего не выходит, – сказал Диско42. – Нам надо убираться с острова.

– Ещё рано, – прокричал в ответ Игрорыцарь999, разрубая на части паука, который всё-таки успел нанести ему удар, прежде чем исчезнуть. – Нам надо заманить на остров всех монстров, иначе ловушка не сработает.

– Тогда надо отступить, чтобы у них было больше места, – предложил Зефус, двумя точными ударами клинка превративший скелета в груду костей. – Отойдём ко второму мосту.

– Согласен, – кивнул Игрорыцарь999.

Выйдя из боя, он подбежал к лучникам во главе с Шони.

– Отходим ко второму мосту, – сказал он своему верному другу. – Выстави впереди мечников, чтобы они прикрывали отступление, а лучники пусть перейдут на другую сторону моста. И будьте готовы с красным камнем.

Шони кивнул и начал отдавать приказы. Половина лучников быстро перешла через мост, остальные достали мечи и бросились на врага. Игрорыцарь999 увидел, как один из игроков – ДорогаяНенадо – подошёл к рычагу, укреплённому на земляной стене пещеры, и стал ждать сигнала – это была первая часть сюрприза.

– Мечники, вперёд! – закричал Игрорыцарь999, высоко поднимая собственный сверкающий меч. – ЗА «МАЙНКРАФТ»!

Воины бросились вперёд, повторяя его боевой клич. К своему удивлению, он увидел рядом с собой Крафтера, разрубающего пополам монстра железным мечом.

– Что ты здесь делаешь? – крикнул ему Игрорыцарь999. – Отправляйся на другую сторону моста, там безопаснее.

– Наши судьбы сплетены между собой, друг мой, – ответил Крафтер. – Мы будем биться вместе.

Паук прыгнул, и их мечи зазвенели, когда они одновременно атаковали восьминогое создание. Двигаясь по полю боя, Игрорыцарь999 и Крафтер превратились в смертельный ураган: они уклонялись от монстров, один из них атаковал, а второй прикрывал. Было бы похоже на грациозный балет, если бы не когти и клыки, тянущиеся к ним, чтобы разорвать на части. Когда они пошли на второй заход, Игрорыцарь999 заметил, что на остров перебрались почти все монстры за исключением криперов, столпившихся на мосту, и странников Края, всё ещё стоящих у выхода из тоннеля.

Игрорыцарь999 чувствовал злость монстров, их жажда смерти каким-то образом резонировала у него в голове. Ощущать ненависть, направленную на него, было очень тяжело, и ему надо было выстроить какую-то мысленную преграду, чтобы это чувство не поглотило его полностью. Обуздав свой ужас, он огляделся в поисках Шони, и увидел его на правом фланге. Меч Шони разрезал слизня пополам, а потом быстро разобрался с прыгающими мобами размером поменьше. Пробравшись к нему, Игрорыцарь999 показал на криперов, а потом на остальных монстров.

– Пора! – прокричал он другу.

Шони кивнул и повернулся, чтобы отдать приказ ДорогаяНенадо, который уже держал руку на рычаге. Но прежде, чем ДорогаяНенадо успел пошевелиться, в воздухе рядом с ним появился странник Края и схватил своими длинными руками блок земли, на котором стоял рычаг. Тот упал вниз вместе с лежавшим рядом красным камнем. Секунду они болтались на поверхности лавы, а потом утонули в ней. Ещё один странник Края появился в вихре фиолетовых частиц, чтобы взять другой блок земли и снова телепортироваться, оставив позади лишь отзвуки безумного смеха.

– Они уничтожили красный камень! – в отчаянии прокричал ДорогаяНенадо, и голос его всё равно звучал комично, несмотря на тяжёлую ситуацию.