Сад Змей - К. Н. Кроуфорд

– Все так. – Я убрала ее руки от своего лица. – Что ж, подшути надо мной и отойди еще дальше, чем в прошлый раз.

– Вот как?

– Есть крошечный шанс, что Орион прав, не так ли? И если я потеряю контроль над своей магией, то могу не только лишиться разума, но и уничтожить все вокруг.

– Так уничтожай, я разрешаю, – отмахнулась Шай.

– Я говорю серьезно, – одернула подругу. – И мне плевать, если вы не верите. – Теперь я обращалась ко всей компании разом. – Я чувствую, что сила Светоносца вот-вот взорвется, и не желаю, чтобы в этот момент вы находились поблизости. Будет лучше, если вы переберетесь на другую сторону реки Ахерон. Меня не волнует, что, будучи демонами, вы сумеете восстановиться; незачем мне добавлять к своим ужасным воспоминаниям еще и это. – Я пронзила Каса серьезным взглядом. – Я имею в виду всех троих. Если заклинание сработает, я сама вас найду.

Шай глубоко вздохнула.

– Хорошо, но мы будем поддерживать связь по «Фейстайм».

Легион нахмурился.

– Это что, заклинание такое?

Подруга достала из кармана мобильный телефон и помахала им.

– Сможем наблюдать за ней по видеосвязи, а если кто-то попытается ее убить или если вдруг она потеряет рассудок, то мы вовремя подоспеем на выручку.

– Хорошо. – Я тоже вытащила из кармана джинсов мобильный телефон и приставила его к стволу дуба. – Позвони, как окажешься на другой стороне реки. Если связь прервется, знай: либо виновато отсутствие сигнала, либо я все же взорвалась.

Шай нахмурилась.

– Ладно. Договорились.

На Город Шипов опустилась ночь, и друзья быстро исчезли в темноте, оставив меня одну, как я и просила. Когда звуки их шагов стихли в отдалении, воздух, казалось, сделался холоднее.

Кровь ведьмы покалывала лоб. Минула будто бы целая вечность, прежде чем у меня зазвонил телефон, высветив на экране фотографию Шай. Я подошла к дубу и приняла вызов.

На экране появилось ее лицо.

– Мы здесь, у речки прохлаждаемся.

Я помахала подруге рукой и объявила:

– Я готова.

– Вперед, Солнечный Лучик! – раздался голос стоящего позади нее Каса.

Закатив глаза и сделав глубокий дрожащий вдох, я босой зашлепала обратно в рощу. По пути вызвала в памяти воспоминание, которое непременно должно было всколыхнуть во мне ярость: Орион, нависший над королем Камбриэлем, убивающий того, кого я поклялась уничтожить. Орион, отнявший у меня возможность отомстить…

Перед мысленным взором увидела, как кровь Камбриэля брызжет на камни, и во мне начал нарастать гнев, мышцы напряглись. Как раз нужное количество силы.

Я распахнула глаза, заметив, как ветер хлещет по кронам деревьев, а от моего тела исходит слабое золотистое сияние. Я раскрыла книгу и начала произносить заклинание. По мере чтения по коже бежали мурашки, на периферии зрения мелькали призрачные образы. Притаившиеся между стволами тени, казалось, переплелись с лучами света.

Я снова опустила взгляд на страницу, и мне потребовалось мгновение, чтобы отыскать нужную строчку. Пришлось начинать сначала. Я старалась тщательно выговаривать каждое слово. Волосы на загривке встали дыбом, когда я почувствовала, что открываю дверь в могущественный мир прошлого. Заметила проблески серебристых огоньков. Из земли ко мне устремилась сила, начала подниматься по моему телу.

Сияя, я ощутила первобытную связь с окружающим миром, с поколениями смертных и демонов, живших до меня, что вышли из лесной почвы, а впоследствии напитали ее своими телами. Ночь раскинула затененную мантию, и я вдохнула влажный древний воздух леса. Именно здесь – в дикой природе – лилит было самое место.

Магия обвивалась вокруг меня по мере того, как чтение заклинания подходило к концу. Но вместе с ней в мой разум вторглись и непрошеные воспоминания: крепко вцепившиеся в меня руки Ориона, когда он прижимал меня к столбику кровати; наш глубокий, чувственный поцелуй, вытесняющий все прочие мысли…

Я попыталась загнать вожделение в самый дальний уголок сознания и, завершая заклинание, объявила: «Хемош».

Из моего тела хлынул свет, и я попыталась приглушить пыл эмоций воспоминаниями о самом худшем дне в своей жизни. Внезапно мне почудилось, что я чувствую окутывающий запах жженого кедра – аромат Ориона. Его кожа сияет золотом.

Когда я откинулась на кровати, устремленные на меня глаза Ориона потемнели, потому что увиденное ему нравилось. Он вот-вот потеряет над собой контроль…

– Чего же ты так боишься?

– Тебя.

Я услышала доносящийся откуда-то издалека голос Шай, зовущий меня по имени. Но в ее мире меня больше не было. Тело становилось все горячее, ярче, оно содрогалось от силы звезд, пока, наконец, разум не перестал формировать слова. Отныне я обитала в мире света.

Не зная, стою ли по-прежнему на твердой земле и есть ли у меня тело.

* * *

Очнулась я в объятиях Ориона, слушая, как он ругается. Я открыла было рот, чтобы что-то сказать, но не смогла вспомнить, как использовать речь и как здесь оказалась. Знала только одно: мне нужно исцелиться, а для этого нужно прикасаться к его телу.

Находясь будто бы в бреду, я не сводила глаз с его квадратной челюсти. Наконец-то забыла и его имя тоже.

Я взял Роуэн на руки и отнес ее в свою комнату. Стоило мне увидеть струившуюся с пустоши вспышку света, как в голове заскребли когтистые лапы паники. Расправив крылья, взмыл в небо и обнаружил ее на поляне в пыли и пепле. Воздух вокруг мерцал золотом.

Магия Роуэн уничтожила все близлежащие деревья, а она лежала в центре выжженного круга обнаженной – одежда не выдержала натиска хаоса. Ее нагота на миг ошеломила меня, лишив возможности рассуждать благоразумно. Но стоило мне сообразить, как сильно Роуэн нуждается во мне, и мысли снова обрели кристальную ясность.

Я не чувствовал ее души.

Роуэн явно была здесь; я видел ее, ощущал вес тела в своих руках и запах спелой вишни, к которой примешивалась нотка лесного мха. Ее грудь поднималась и опускалась с каждым вдохом и выдохом. Но искра жизни в ней угасла. Обычно я ощущал ее энергию, которая воспринималась чем-то само собой разумеющимся, пока она не замолкала, подобно музыке сфер или… внезапно вышедшему из строя кондиционеру.

Я подозревал, что энергия Роуэн, моей звезды-близнеца, была такой еще до нашего знакомства, а может, и с самого рождения, – вибрирующей, гудящей силой на краешке моего сознания.

Когда беснующаяся толпа пуритан повесила ее в подземном мире, я пережил ту же ужасающую тишину, отчего мое сердце сковал страх.