Тупик - Айрис Джоансен

— Я знаю. — Джейн пошла по коридору. — Сначала это нужно выяснить мне самой. Пока что у меня голова идет кругом.

— Не только у тебя. Тревор бросил бомбу и ушел. Ничего удивительного, что Джо разозлился.

— Геркуланум. — Джейн наморщила лоб. — Что-то знакомое… Дьявольщина, какой еще Геркуланум?

— Италия, — сказала Ева. — Он был уничтожен при извержении Везувия. Одновременно с Помпеями.

— Странно. — Джейн вошла в спальню. — Я уверена, что Тревор недолго будет держать нас в подвешенном состоянии. Поговорим позже. — Девушка закрыла за собой дверь и привалилась к ней спиной. О боже, ее не держали ноги. Черт бы побрал эту слабость!

Почему она так раскисла? Это может быть простым совпадением.

Ага, как же! Ведь имя Цира встречается в Америке на каждом шагу!

Значит, должно быть другое объяснение. Ей приснилась женщина, которая умерла две тысячи лет назад? Джейн тут же отвергла это предположение. Мышление той Циры, которую она знала, было вполне современным. Ей и в голову не могло прийти, что Цира — не ее современница. Она хорошо понимала не только ее мысли, но и инстинкты.

Может быть, слишком хорошо?

Правильно, проверь каждое воспоминание, каждый импульс. Только так можно добраться до истины. Она понятия не имела об истории женщины, которую Тревор назвал Цирой. Кто знает, может быть, она уловила какие-то странные флюиды Альдо, и те проникли в ее сны. Но Альдо появился в поле ее зрения лишь через несколько недель после того, как начались сны.

Может быть, она все же медиум? Джейн приходилось слышать о телепатии на расстоянии.

Все, пора санитаров вызывать, с отвращением подумала Джейн. В следующий раз ей почудятся инопланетяне или зеленые черти. Какое-то объяснение должно быть. Мистическое или реальное, не имеет значения. Его нужно найти, и тогда все встанет на свои места.

Именно так поступила бы Цира.

Нет, именно так поступила бы она сама, Джейн. Цира — это сон, не имеющий никакого отношения к реальности. Джейн почувствовала облегчение. Все, что ей нужно, это время, чтобы оправиться от шока. Потом она поймет, что здесь нет ничего такого, с чем нельзя справиться.

Джейн выпрямилась и пошла в ванную. Она вовсе не собиралась ложиться в постель и «отдыхать». Нужно умыться, затем включить компьютер и попытаться найти какие-нибудь исторические сведения о Цире из Геркуланума. Вполне возможно, что она просматривала какую-то информацию, и пара строк случайно застряла в памяти. Она об этом забыла, но потом воспроизвела во сне. Если это не поможет, нужно будет позвонить в городскую библиотеку. Если и они ничего не найдут, то по крайней мере подскажут, куда обратиться. Пока Тревор не взорвал свою бомбу, сны о Цире вызывали ее любопытство и даже зачаровывали, но теперь продолжение было невозможно. Если Цира действительно существовала, нужно выяснить это и понять, какое отношение эта женщина имеет к ней самой.

Через два часа она откинулась на спинку стула и с досадой посмотрела на экран монитора. Ничего! В справочно-библиографическом отделе тоже не смогли найти о Цире ни слова. Ладно, не будем рвать на себе волосы. Ответ должен быть. Она обязана его найти.

Если так, то единственным доступным источником сведений о Цире является Тревор, черт бы его побрал!

Цира и Альдо.

Попытайся справиться с нетерпением. Найди себе дело. Иди готовить обед. Джейн всегда думала, что концентрация внимания на мелочах позволяет осмыслить происшедшее и все разложить по полочкам.

«Ладно, Тревор. Можешь звонить. Я готова».

Жарко.

Дым начинал просачиваться сквозь камень.

Антоний находился впереди и двигался быстро.

Идти скорее. Не кашлять. Он не должен знать, что она идет следом.

Он исчез!

Нет, должно быть, просто скрылся за поворотом тоннеля.

Нельзя терять его из виду. Теперь они связаны одной веревочкой, пути назад нет.

Она перешла на бег.

Не потерять его. Только не потерять!

Она добежала до поворота.

— Почему бы нам не пройти остаток пути вместе? — Силуэт Антония четко вырисовывался на светившихся камнях.

Она резко остановилась:

— Ты знал, что я иду за тобой?!

— Я знал, что, скорее всего, так и будет. Ты неглупа и не хочешь погибнуть. — Он протянул руку. — Цира, это вторая попытка. Для меня и для тебя. Мы оба знаем, что она предоставляется не так уж часто. Мы сумеем договориться. — Он скривил губы. — Если вовремя выберемся отсюда.

— Я не собираюсь снова иметь с тобой дело.

— Когда-то ты любила меня. Я могу сделать так, что ты полюбишь меня снова.

— Ты не можешь ничего. Я выбираю сама. Всегда.

— Раньше и я говорил то же самое. Но теперь готов уступить… немного. Ради тебя. — Он закашлялся. — Дым становится все удушливее… Умолять тебя я не собираюсь. Ни одна женщина не стоит того, чтобы из-за нее умирали. Но ради тебя стоит жить.

— Тебе нужно золото. Но ты не сможешь вынести его отсюда. Юлий не даст.

— Не дал бы, если бы все было как обычно. Но сегодня ночью будет конец света. Вполне возможно, что погибнет и Юлий. Или что мы отыщем способ сбежать, туда, где он никогда нас не найдет.

— Где ты сможешь стать императором, — саркастически сказала она.

— А почему нет ? Я был бы нехудшим правителем.

— В какой-то жалкой деревушке, где ты будешь скрываться от Юлия?

— Она недолго будет оставаться жалкой, если мы будем там вместе.

Он и сейчас был обольстителен. Его обаяние было непреодолимым. Но она больше не позволит себе поддаться его чарам. Он был слишком опасен. Теперь она это знала.

Но он был прекрасен как бог, он завораживал и пленял.

— Не доверяйся мне сразу, — продолжал он. — Доверие придет постепенно. А пока позволь мне вывести тебя отсюда.

Она посмотрела на его протянутую руку. Можно было взять ее так же, как когда-то она взяла его тело. Нет, она не повторит эту ошибку.

— Постепенно, — негромко повторил он.

— Если ты хотел вывести меня отсюда, то почему не согласился, чтобы я шла следом?

— Потому что мы понадобимся друг другу еще до того, как достигнем конца. — Он напрягся, когда раздался грохот, от которого сотряслись камни. — Решай, Цира.

— Я уже сказала, что…

Земля под ее ногами разверзлась, и она заглянула в кромешный ад!

Она падает туда, она гибнет…

— Антоний!

Джейн рывком села. Сердце колотилось так, словно хотело вырваться из груди.

Огонь.

Жидкий, расплавленный огонь.