Миледи и притворщик - Антонина Ванина

– А дядя Арнлот предупреждал меня ещё до поездки на Гамбор, что ты точно коварная аконийская шпионка экстра-класса, специально подослана ко мне, чтобы соблазнить, завербовать, а потом, получив желаемое, навсегда бросить меня. Рагнар ещё добавил, что ты наверняка получила инструкции в аконийском посольстве на мой счёт и готовишь провокацию на острове, куда наверняка приплывут твои друзья из разведки, чтобы устроить для меня на безлюдном пляже допрос с пристрастием, а то и вовсе расправу в благодарность за доставку записки Гилелы. Но я ни единому их слову не поверил.

– И правильно, – даже не обиделась я на все эти нелепые обвинения. – Потому что твой дядя болтун. Рагнар, впрочем, тоже. Я ему об этом так и сказала.

– А что на это сказал он?

– Просил, чтобы я не разбивала тебе сердце.

– А ты?

– Что никогда этого не сделаю. Веришь?

– Целиком и полностью, моя прекрасная миледи.

Десять дней наших сладких каникул стремительно подошли к концу, и настало время Стиану возвращаться на работу в институт.

Всю неделю, что мы были в разлуке, я как сумасшедшая работала, работала и ещё раз работала. Покончив с печатью эскизов, я сложила их в несколько папок и тут же собрала чемодан, чтобы рвануть на вокзал.

Я приехала поездом к Стиану, но таких же чудесных каникул, где мы неотрывно каждую минуту проводили рядом друг с другом, у нас не получилось из-за его службы. Зато он сказал, что нашёл издателя, который заинтересовался идеей нашей книги, и в один из дней мы приехали к нему на деловую встречу вместе с моими эскизами.

Издатель был в восторге, особенно, увидев снимки халапати и людоедских цветов. Он тут же выписал нам чек в качестве аванса, а на следующий день Стиан заключил договор с издательством. Помнится, я обещала, что продам ему свои снимки для его книги, чтобы он мог ими всецело распоряжаться, а оставшиеся фотографии приберегу для своей выставки. Я не сдержала обещание. Я просто отдала Стиану всё, что он попросил для иллюстрации своих глав. И никаких взаимных расчётов не требовала, ведь они теперь мне не нужны.

Когда у Стиана вновь выдалась нерабочая неделя, мы решили полететь в Фонтелис, чтобы я смогла начать работу над своей новой выставкой. Да, ради Стиана я поборола свою аэрофобию и снова села в самолёт. Во-первых, не хочу, чтобы он тратил четыре дня своих выходных на поездку в трясущемся вагоне. А во-вторых, рядом с таким надёжным мужчиной мне уже ничто не страшно.

Как только мы приехали в Авиль и вошли в дом, я тут же услышала трезвонящий звук телефонного аппарата. И он явно не собирался смолкать.

– Слушаю, – сняв трубку, произнесла я.

– Маркиза, где тебя носит, я уже целый час пытаюсь тебе дозвониться.

– А, Макки, – уловила я знакомые восклицательные нотки. – Чего тебе?

– Да, это я, старина Макки. И, между прочим, могла бы быть со мной поприветливее.

– С чего бы это?

– А с того, что я тут ради тебя пошёл на злодейство.

– Что ты сделал? – насторожилась я.

– Устроил так, что один пронырливый фотокорр застрял в лифте и уже целый час не может добраться до своего редактора.

– Поздравляю. А я-то тут причём?

– А при том, что этот пронырливый фотокор везёт на планёрку снимки, где ты, бесстыдница, обнимаешься и целуешься с каким-то подозрительным темноволосым типом на лоне природы. Кажется, возле пруда, но я особо не разглядывал, где вы там развратничали.

Привычная лень, которая одолевает меня при разговорах с Бертом, тут же улетучилась, и я спешно спросила:

– Что это ещё за снимки? Откуда они у него?

– Тебе лучше знать, где ты там развлекаешься с любовниками. Прикупила себе поместье за городом, думала, не достанут тебя там любители сенсаций? А вот и достали. Так что пулей лети в издательство "Фермон". Этого растяпу ещё нескоро вытащат из лифта, так что успеешь. А когда его достанут, отведи его в сторонку и предложи хорошие деньги за снимки и негативы, чтобы он и думать забыл о продаже компромата на тебя всяким жёлтым изданиям.

– О, Берт, ты мой герой, – не сдержала я улыбки и смешинок в голосе. – Ты такой отважный злодей. Человека замуровал в лифте и всё ради заклятой коллеги. Я тронута.

– Конечно, тронута, – не понял он моей иронии, – я ведь борюсь за твою репутацию, всеми силами хочу сохранить твой статус невесты наследного принца. Так что быть мне на твоей свадьбе фотографом, ты поняла? Но и должность придворного фотографа после торжества меня тоже устроит.

Тут уж я не сдержала смеха, чем немало озадачила Макки судя по его вопросу:

– Ты там в порядке, маркиза?

– В полном. А вот тот фотокорр с компроматом, явно нет, раз он уже час сидит в лифте по твоей милости. Лучше извинись перед ним, когда его освободят, и предложи ему продать снимки издательскому дому "Азабаль и сыновья". Там больше платят.

– Чего?

– Того. Ничего я покупать не собираюсь. Если кто-то решил залезть в мою частную жизнь, это его проблемы. Не мне должно быть стыдно, что какой-то извращенец снимает, как я целуюсь с другим мужчиной.

– У тебя крыша что ли поехала? – начал паниковать Макки. – У тебя там от неземной любви разум помутился? Маркиза, очнись! Сейчас всё королевство будет в курсе, где и с кем ты изменяешь принцу Адемару. Ты представляешь, какой будет скандал? Всё, можешь даже и не мечтать о титуле принцессы.

– А я и не мечтала. Пусть Лаура Фермонье забирает его себе.

– Да ты чего? Ты про те слухи, будто принц возил её к себе в резиденцию в Дини? Да брось ты, нашла из-за чего расстраиваться. Зато он не появлялся с ней на публике и перед камерами. А это значит, что он всё ещё ждёт тебя. Ну же маркиза, не рушь своё славное будущее собственными руками. Приезжай в издательство, я помогу тебе скрутить этого проныру и отнять у него негативы.

– Кажется, вначале ты предлагал их перекупить.

– Да плевать, главное, чтобы он не добрался с ними ни до одного редактора.

– Всё Макки, хватит, отстань от несчастного. Лучше предложи Лауре сделать тебя свадебным фотографом, так будет вернее.

– Да ты что? – услышала я явную обиду в голосе, – думаешь, я ради собственной выгоды всё это делаю? Да я же ради тебя… Ты же всё равно наша, из одной гильдии. А тут какой-то алчный гад решил продать свою коллегу с потрохами. Предатель должен быть наказан.

– Ну, ладно, – сдалась я, – наказал и хватит. А снимки пусть продаёт, если ему так хочется. У меня сегодня другие дела, более интересные, – сказала я, ощутив, как моей спины касается торс Стиана, а его руки начинают оплетать мою талию и губы касаются плеча. – Спасибо тебе за всё, Макки, ты настоящий друг.

– А ты – дура, – буркнул он.