Как ни крути - помрешь - Ким Харрисон

На том конце бросили трубку, и я нахмурилась. Третий такойзвонок за месяц. Может, стоит взглянуть, что за рекламу дала Айви на желтыхстраницах.

Я вытерла с рук остатки сахара, порылась в узком ящике савтоответчиком, вытащила телефонную книгу и плюхнула ее на кофейный столик. Наавтоответчике мигал красный огонек, и я нажала кнопку, перелистывая толстенныйсправочник до раздела «Частные детективы». Голос Ника, неловкий и виноватый, наминуту заставил меня замереть. Он сказал, что заедет около шести утра захватитьДжакса и что позвонит мне через пару дней.

– Трус, – выдохнула я, понимая, что это очереднойгвоздь в гроб наших отношений.

Он знал, что в это время не спят только пикси. И я решила,что на свидании с Кистеном оторвусь вовсю, убьет его потом Айви или нет.Сообщение я стерла и вернулась к справочнику.

Мы там были почти в самом конце, и я удивленно поднялаброви, когда увидела симпатичное объявленьице. Очень даже симпатичное, лучшемногих полностраничных: хороший шрифт, а фоном контурный рисунок загадочноговида дамы в плаще и шляпе.

– Быстро. Осмотрительно. Без лишних вопросов, – прочиталая вслух. – Гибкие расценки. Любые способы оплаты. Гарантия. Оплата за час, деньили неделю.

Под этим значились три наших имени, адрес и телефон. Яничего не понимала. Что здесь такого, чтобы принять нас за вампирский домсвиданий или хоть за службу знакомств? Тут я заметила приписку мелким шрифтом вконце страницы – смотреть дополнительную информацию.

Я перелистала тонкие страницы до указанной и обнаружилатакое же объявление. Потом присмотрелась внимательней – не к нашему объявлению,а к тем, которые его окружали. О черт, сплошь полуголые дамочки с формамимультяшных красоток. Я кинула на заголовки.

– Эскорт-услуги?… – прошептала я, краснея от вызывающенепристойных объявлений.

Взгляд снова вернулся к нашей рекламе – текст приобреталсовершенно другое звучание. Без лишних вопросов? Оплата за весь день илинеделю? Любые способы оплаты? Поджав губы, я захлопнула книжку, решивпоговорить с Айви. Неудивительно, но нам постоянно звонят.

Здорово раздосадованная, я прибавила звук и пошла обратно икухню. «Степпенвулф» с их «Magic Carpet Ride» пытались, как могли, поправитьмне настроение.

Легчайшее движение воздуха, едва уловимый запах мокрогоасфальта заставили меня замедлить шаг – и выстреливший из тори кулак не попалмне в челюсть.

– О Господи! – вякнула я, ныряя в кухню вместо того,чтобы улететь по коридору. Вспомнив Дженксовых детишек, я тронула лей-линию, ноничего больше не сделала, падая в защитный полуприсед между мойкой и столом. Ичуть не обомлела, увидев, кто стоит на пороге.

– Квен? – выдохнула я, не поднимаясь.

Атлетично сложенный мужчина с начинающим стареть лицомсмотрел на меня безо всякого выражения. Глава службы безопасности ТрентаКаламака был с ног до головы одет в черное; обтягивающий спортивный костюмсмутно походил на униформу.

– Что ты тут делаешь, черт возьми? – возмутилась я. – Ямогу в ОВ позвонить, ты соображаешь? И потребовать, чтобы тебя уволокли вобезьянник за незаконное проникновение! Если Трент хочет меня видеть, можетприйти, как все нормальные люди. Я его пошлю на фиг, но пусть имеет совестьвыслушать это лично!

Квен качнул головой.

– У меня есть дело, но не думаю, что ты с нимсправишься. Я скорчила ему гримасу.

– Не проверяй меня, Квен, – зарычала я. – Проиграешь.

– Посмотрим.

Других вступительных слов я не дождалась. Он оттолкнулся отстены и бросился на меня.

Ахнув, я нырнула ему за спину, а не назад, как мне быхотелось. Квен охраной жил и дышал, попяться я – и сразу попалась бы. Сколотящимся сердцем я ухватила уже помятый медный котел с белой глазурью иразмахнулась.

Квен поймал его, рванув меня на себя. В мозг плеснуладреналин, я отпустила котел, и Квен отшвырнул его в сторону. Громко звеня, онвыкатился в коридор.

Я запустила в Квена кофеваркой – неудачно, провод дернул ееобратно, кофейник выпал и разбился. Квен уклонился, глядя на меняудивленно-сердитыми зелеными глазами, словно не понимая, какого черта я с нимдерусь. Но стоит ему меня поймать, и мне конец. На расстоянии руки от менястоял шкаф с амулетами, только не было времени активировать хоть один.

Он собрался для прыжка, и, припомнив, каким невероятнымпрыжком он ушел от Пискари, я бросилась к чану с соляным раствором. Сжав зубыот натуги, я его перевернула.

Квен вскрикнул от омерзения, когда десять галлонов соленойводы вылились на пол, к пролитому кофе и осколкам стекла. Он поскользнулся ишлепнулся, бешено махая руками.

Я запрыгнула на стол, давя печенье и опрокидывая чашки сцветным сахаром. Пригнувшись, чтобы не задевать висящую на крючках утварь, явыбросила вперед обе ноги – как раз когда Квен поднимался с пола.

Мои ноги попали ему прямо в грудь, и мы оба рухнули на пол.

Где все? – Я приземлилась на бедро и охнула от боли. Ягромыхала так, что мертвеца – или немертвеца – поднять можно. Но посколькутакой бедлам для нас стал уже привычней, чем тишина, Айви с Дженксом, наверное,старались не обращать внимания в надежде, что все само кончится.

Скользя на полу, я поползла прочь от Квена. Невидящевыставив руки, нащупала пейнтбольный пистолет, нарочно припрятанный на уровнеколена, вытащила – составленные стопкой медные горшки с грохотом раскатилисьвокруг.

– Хватит! – крикнула я, твердо наставив на негопистолет обеими руками. Ну и что, что я всей задницей сидела в соленой водепистолет был заряжен обычными водяными шариками для разминки, но Квен этого незнал. – Что тебе надо?

Черные штаны Квена промокли и еще больше потемнели;онколебался…

У него дернулось веко.

Хлестнул адреналин. Квен собирался рискнуть.

Инстинкт и практика с Айви заставили меня нажать на спуск,когда он прыгнул, приземлившись на стол как кошка. Я стреляла в него, пока некончились шарики.

Он сел на корточки, переводя оскорбленный взгляд с меня нашесть клякс у себя на трикотажной рубашке. Черт, один разя промахнулась. Онстиснул зубы и прищурился от злости:

– Вода? Ты зарядила пистолет водой?!

– Ты не рад, что ли? – парировала я. – Что тебе от менянужно?

Он покачал головой; я зашипела, почувствовав как будтоизменение давления – он прикоснулся к лей-линии за церковью.

Я в ужасе вскочила на ноги, отбросила волосы с глаз. Изсвоей выгодной позиции на столе Квен выпрямился во весь рост, муки у негошевелились, губы шептали латинские слова.

– Черта с два! – заорала я, швыряя в него пистолетом.Он пригнулся, и я принялась кидать всем что попадалось под руку, отчаянностарясь не дать ему договорить заклинание.