Стихийная работа - Сол Энденцо

- Его, - поправил парень.

- Ну да, его, - покорно повторил Смотритель.

- Хочешь – так, хочешь – вместе с маяком.

Смотритель задумался еще на несколько минут, глядя на море и небо, пока не понял, что думает совершенно не о том. Точнее, ни о чем. Думать ни о чем, полностью уходя от образов и рассуждений, его тоже научил маяк.

- Хочу. Вместе с маяком.

- Прощай.

- Прощай, - эхом отозвался Смотритель, но ожидаемого удара не ощутил.

Изумрудное небо сомкнулось за ним, серые волны отняли печаль, за спиной по-прежнему стояли серые стены, только, кроме шума волн и ветра, Смотритель слышал, как маяк говорит с морем, как тихим писком отзываются дальние корабли. Призрачные, сумеречные, мертвые корабли, которым тоже нужны ориентиры, тоже нужен белый огонь под зеленым небом, огонь его маяка. Они приветствовали его с радостью, как старого знакомого, которого очень долго ждали и который наконец к ним присоединился. Маяк отвечал басистым шепотом, узнавая и приветствуя почти всех по именам… Вечером Смотритель зажег на башне огонь.

Иноходец Сэнс дис Арен

И мосты нам не помеха, они просто здесь для смеха! Ха-ха!

Песня.

- Желтый дом, - констатировал Сэнс дис Арен, межзвездный авантюрист из мира Юна-98, отделавшись от несуразного тела и добравшись, наконец, до замка своего друга. – Точнее, желтый замок. Что у вас стряслось?

- У нас? – переспросила помесь таксы с трехногой табуреткой, прикладывая ко лбу мокрое полотенце и горестно мигая фосфоресцирующим глазом. – У нас ничего, нормально. А у вас?

- А у нас в квартире газ, - неудачно съязвил Иноходец и пошел искать объяснение получше.

- Вот. У всех проблемы, абсолютно у всех, - печально вздохнула ему вслед такса, но он уже не слышал.

В замке действительно творилось даже Хаос не знает что. Менее выносливая половина многочисленной гвардии Вэйланниных помощников валялась с холодными компрессами на голове и жаловалась на головную боль, а добросердечная Милена находила страдальцев и поила анальгином. Причем отыскивались «нежные лилии» всех видов и размеров в самых неожиданных местах, от домашних шлепанцев тетушки Миши до книжных полок. На одну из этих жертв головной боли и стресса, удачно маскировавшуюся под ковер, чуть не наступил сам Сэнс, причем у «ковра» стресс мгновенно прошел, а у Иноходца начался. Да и как остаться спокойным, блуждая в полной темноте по постоянно меняющемуся плотоядному замку. Сэнса он, конечно, не тронул бы, но все равно это изрядно раздражало.

Свет в замке погас час назад. После долгих веков безотказной работы вылетели предохранители, а поскольку никто давным-давно не помнил, где они находятся, поменять их было сложновато. Половина населения замка предлагала дождаться неизвестно где бродящих хозяев, которые про пробки либо помнят, либо найдут их сами; вторая справедливо замечала, что хоть Вэйланну, хоть Астинити ждать можно до падения луны, и все это время придется сидеть в темноте. Все старшие помощники (Мик, Бур, Асфа и еще двое-трое) принадлежали ко вторым, и Иноходца немедленно организовали искать утраченные пробки.

Он их и нашел. Ночное зрение почему-то с местной темнотой не справлялось, и, добравшись до кухни, Сэнс уронил посудный шкаф, за которым пробки мирно покоились все эти годы. Короткое расследование показало, что главным виновником безобразия оказался Мик, смастеривший ультразвуковую ловушку для мышей (которых в замке никогда не было). Это нехитрое устройство обеспечило и замыкание в сети, и головную боль доброй половине населения замка. Свет включили, шкаф подняли, мышеловку Сэнс конфисковал «до выяснения» и с удивлением обнаружил, что неполадки ночного зрения ни при чем – все это время он бродил во мраке в привычных темных очках. Бывает.

Замок постепенно успокаивался и укладывался спать, когда в три часа ночи в ярком электрическом свете возник всем известный Гарди.

Вэйланна Черный Факел

- Хорошо устроился, - заметил Иноходец, критически оглядывая мои скромные апартаменты.

- Я знаю, - согласился я.

На тот момент я обитал в переделанной под гостиницу тюрьме, причем не где-нибудь, а в начальничьем кабинете. Находилась гостиница вместе с кабинетом и прочим содержимым в столице маленького, но гордого государства, полностью из этой столицы и состоявшего. Местный предприимчивый монарх рассудил, что на заключенных тратятся деньги, а постояльцы платят сами, и разместил в тюрьме трех принцев, сватавшихся к его дочери, две заморские делегации и одного чародея. Меня, то есть. Вообще-то, я временную петлю рассчитывал так, чтобы уладить оставшееся дело в этом микрогосударстве и успеть домой раньше возродившегося Иноходца, но видно чего-то не учел, потратил много времени на маяк. Призрачное время с реальным не соотносится - никак ориентироваться не научусь.

- Ты разве в БПДД до сих пор работаешь? – ни с того, ни с сего спросил дис Арен и занял начальничье кресло.

- Вроде нет, - ответил я, смутно припоминая что-то насчет обещанной легенды.

- А они об этом помнят?

- Не знаю. Наверное. А что? – туманные воспоминания обретали плоть и фактуру.

- Отстал ты от жизни. Задание тебе принесли, а ты даже не в курсе.

- Легенду?

- О, в курсе! – порадовался Сэнс. - Легенду. По старой памяти, не в службу, а в дружбу и так далее. Сценарий принесли. Этот, как его… ушастый такой, мелкий.

- Гарди?

- Он самый. Правда, сценарий успел бесследно исчезнуть.

- Ясненько. Что ты ему сказал?

- Что у тебя сейчас срочный заказ, а вообще – как только, так сразу.

- Молодец! Так и надо. Сначала Аджар, раз я уж взялся помогать, потом легенда.

- Аджар?

- Вернемся в замок – узнаешь.

Но сначала я разобрался с тем, из-за чего, собственно, появился в этом захолустье. Один из «родных и знакомых Кролика», то бишь меня, оказался экспонатом в местном зоопарке, и его пришлось выручать. Сначала я собирался обставить побег более-менее правдоподобно, но теперь просто телепортировал недоумевающего зверя в соседний лес, оставил на его месте записку «Не ждите, не ищите, не вернусь» и вместе с Сэнсом отправился домой, к Аджару и его кольцам.

Четвертый в нашей компании появился в самый последний момент, когда Дверь на континент была уже открыта во дворе моего замка. Бешеный Юнарджи, буйный белобрысый алдар с Замковых гор, с которым мы за несколько лет знакомства не раз вытаскивали друг друга из самых странных и опасных ситуаций. Внешность у Бешеного для своих гор самая типичная. Рост – метр девяносто пять, «косая сажень в плече», грива отродясь не стриженых волос и ярко-синие глаза, какие я очень редко вижу у людей. Ну, кроме народа Замковых гор, для которых это вполне типично. И характер – на вулкане жить спокойнее, чем с Юнарджи общаться. Вроде мирный, тихий, отходчивый до абсурда, но взрывается мгновенно и сначала покалечит, а потом раскается, причем искренне. А под горячую руку не попасть – так любую подлость простит и забудет.