Не беги от любви - Карла Кэссиди

Элайза закрыла рот ладонью. Его слова резали ее как ножом. Из глубины души поднялся гнев.

– Не смей изображать меня шлюхой! Я спала с тобой, потому что полюбила тебя и думала, что ты испытываешь ко мне те же чувства. – Голос у нее дрожал от боли. – Не смей изображать меня дешевкой!

Она смотрела на Троя несколько долгих мгновений, надеясь, что он скажет: все это было дурной шуткой. Но он молчал и оставался таким же холодным.

– Итак, ты все объяснил, думаю, с этим мы покончили. – Слезы снова навернулись ей на глаза, она встала. Сердце у нее было разбито. Теперь она хотела одного: чтобы он ушел до того, как она заплачет. Ей не хотелось, чтобы он видел ее слезы.

Он встал и снова, не глядя на нее, направился к двери. На пороге он развернулся и посмотрел на нее в упор. Поднял было руку, словно хотел до нее дотронуться, но рука безвольно упала.

– Элайза, прости, я сделал тебе больно. Я не собирался причинять тебе боль. – Взгляд стал мягче; ей ненадолго показалось, будто его глаза светятся любовью. Но потом все пропало. Его красивые голубые глаза снова стали суровыми и непроницаемыми. – Я не должен был допускать, чтобы между нами все зашло так далеко… надо было сразу объяснить, что я не собираюсь заводить серьезные и долгие отношения. Меньше всего мне хотелось, чтобы ты в меня влюбилась.

Элайза молча распахнула перед ним дверь. От потрясения она не могла говорить.

– Увидимся, – пробормотал он. – И знай: если что-нибудь случится, я рядом.

Она сухо кивнула, и он вышел. Она закрыла за ним дверь, механически включила сигнализацию и прислонилась лбом к стене.

Всего за пять минут он разбил все ее надежды и мечты на будущее. Какое-то время она не могла двигаться от слабости. Из глаз хлынули слезы, которые она так старательно сдерживала при нем. Она зарыдала в голос.

Как она могла так в нем ошибаться – так ошибаться во всем?! А ведь она давно должна была догадаться: он слишком хорош для того, чтобы быть настоящим.

С трудом добравшись до дивана, она рухнула на него без сил.

Что произошло? Почему? Она была уверена, что Трой тоже ее любит. Она была почти уверена, что их ждет свадьба и долгая счастливая совместная жизнь. Как она могла так заблуждаться… и так ошибаться в нем? Что она упустила из виду? Слезы все текли по лицу.

Она вспоминала каждую минуту, проведенную с Троем. Все указывало на то, что он влюблен в нее. Неужели он отнесся к их отношениям как к интрижке на одну ночь?! Она не могла в это поверить. Может быть, все как-то связано с убийством Дуайта Уэзерби? Очевидно, Трой чувствует себя виноватым, потому что радуется смерти педофила. Может быть, неверно понятое чувство вины и заставило его сказать то, что он сказал? Или в годовщину убийства дочери у него началась черная полоса, и из-за этого ему кажется, что он не хочет и не заслуживает счастья? Элайза не переставала плакать, но внутри у нее затеплилась надежда. Может быть, после того, как пройдет завтрашний день, он поймет, насколько важны для него Элайза и дети…

Она покачала головой, отгоняя напрасные надежды. Это она уже проходила. Именно надежда заставляла ее так долго оставаться в браке с Блейком. Каждый день она надеялась, что вдруг станет для Блейка самой главной в жизни. Что утром он проснется и поймет, как любит детей. И каждый новый день нес с собой горькое разочарование.

Больше она не станет ни на что надеяться. Ей нужно сжиться с мыслью о том, что она останется одна, примириться с тем, что Трой был всего лишь чудесным сном. Но сон закончился, и ей придется сжиться с холодной, суровой действительностью.

Ничего, она и одна справится. Она была одна, даже когда была замужем за Блейком. Она сильная. Она сама поднимет детей… При мысли о Сэмми и Кэти сердце у нее заныло. Дети обожают Троя, они будут скучать по нему. Элайза надеялась, что Трой по-прежнему будет относиться к ним хорошо и не оттолкнет их так жестоко, как только что оттолкнул ее.

Раньше она собиралась осмотреть свою комнату, но сейчас у нее ни на что не было сил, так болело сердце.

Ей нужно как следует выплакаться, а потом умыться и накраситься. И встретить детей на автобусной остановке с улыбкой. Из-за сердечных ран жизнь не останавливается.

У нее по-прежнему есть дом, который скрывает множество тайн. У нее двое детей, которым очень нужны ее любовь и поддержка. Она обязательно что-нибудь придумает, а Трой… Трой останется для нее всего лишь соседом.

За всю жизнь Трой не принимал более трудного решения. Когда Элайза сказала, что любит его, ему хотелось обнять ее и тоже признаться ей в любви. Но он этого не сделал. Наоборот, он лишил ее всякой надежды, разбил ей сердце и себе тоже. Он намеренно проявил бесчувственность, он был холодным и жестоким, и сердце у него сжималось при мысли о том, как плохо он поступил с ней. Он страдал, видя, каким страдальческим стало ее красивое лицо. Он украл ее улыбку, ее красивую теплую улыбку, которой так часто любовался. Он недостоин ее улыбки! Возможно, Элайза и дальше будет улыбаться ему мимоходом, но это будет пустая вежливая улыбка.

Он сидел за столом в кухне, обхватив руками чашку с остывшим кофе. Он вспоминал боль в глазах Элайзы. И оттого, что в ее боли был виноват он, его колотила дрожь. Элайза заслуживает лучшего спутника жизни, чем он. У него есть изъян; он боится снова полюбить. Он проявил беспечность с собственной дочерью, и она погибла. А еще он по глупости согласился вступить в заговор, который окончился зверским убийством Дуайта Уэзерби. Он нахмурился, вспомнив омерзительное фото и записку, которые бросили в его почтовый ящик. Кто из пятерых заговорщиков убил Дуайта? Сейчас это уже не важно. Больше всего его беспокоила радость, которую он испытал, прочитав записку и увидев снимок. И то, и другое он сжег в раковине в кухне, но то, что он увидел, навсегда отпечаталось в его мозгу.

И все же легче было сосредоточиться на фото, чем вспоминать выражение лица Элайзы, когда он уходил из ее дома. Она выглядела совершенно подавленной… сломленной. Он словно лишил ее жизни. Трой внушал себе: с ней все будет хорошо. Она сильная женщина и все преодолеет; она и его преодолеет.

Рано или поздно она встретит мужчину, который достоин быть с ней рядом. Она встретит хорошего человека, который с радостью примет и ее, и детей, и они будут жить вместе долго и счастливо. Да, он желал ей такого счастья, но при мысли о том, как она занимается любовью с другим, при мысли о том, как она и дети будут счастливы с другим, ему стало грустно. Жаль, что он сам не может быть с ними рядом!

Он дал себе слово, что защитит их от любого вреда. После того, как Элайза установила сигнализацию, он немного успокоился. Хорошо, что она проявляет осторожность и не открывает дверь всем подряд.

Однако невозможно сидеть целый день на одном месте и жалеть себя или Элайзу. Допив кофе, он встал и отнес чашку в раковину.

Неожиданно оказалось, что он провел в раздумьях слишком много времени. Выйдя на улицу и направившись к своему фургону, он едва не столкнулся с Элайзой и детьми, которые шли домой с автобусной остановки.