Сделай сам, 1994 № 03 - Альманах «Сделай сам»

Сбор хмеля начинается, как только шишки закрываются и приобретают желто-зеленую окраску, а также клейкость и аромат. В зависимости от месяца произрастания наиболее благоприятное время для сбора шишек — август… сентябрь.

Ощипанные шишки содержат много воды, поэтому их сушат (обычно в специальных сушилках, можно и в печи) при температуре никак не выше 50 °C.

Режим сушки для сохранения качеств хмеля, как и своевременная уборка, имеет первостепенное значение. Особенно осторожно следует обращаться с чересчур сырым хмелем, при сушке которого можно потерять хмелевое масло, которое легко испаряется. Хмелевая мука буреет и разрушается уже при 37 °C.

Высушенный хмель содержит 10…12 % влаги. Для хранения его упаковывают в мешки (желательно из джута) или прессуют.

Теперь о качестве хмеля. У хорошего хмеля — однородные закрытые шишки среднего размера зеленого или желто-зеленого цвета. Лепестки шишек нежные, с приятным ароматом, богаты хмелевой мукой.

Когда у шишек явно ощущается запах чеснока, то хмель плохого качества.

Если разломить шишку и провести по тыльной стороне руки, то на руке останется след, образуемый лупулином. Сжатый в руке хмель не рассыпается (он склеивается), причем не производит ощущения влажности. Конечно, недопустимо в собранном хмеле присутствие заплесневелых шишек, листьев и стеблей растения, а также разных посторонних предметов, как растительного, так и животного происхождения.

В России хмель разводят в Брянской области, в Чувашии и других местах. Наиболее распространенные сорта: Серебрянка, Рогатинский, Скороспелка и сорта хмеля типа Клон (18, 30-6, 6–9, 6–9 средний).

Основной, но не главный компонент

В приготовлении пива вода играет важную, но далеко не главную роль. Конечно, прежде всего она должна быть чистой, прозрачной, без запаха, не содержать много солей. Словом, в основном, в пивоварении к воде предъявляются такие же требования, как к обычной питьевой воде. Лучше, если применяемая для пива вода обладает нейтральным или слабо-кислыми свойствами; воду, дающую щелочную реакцию, лучше в пивоварении не использовать.

Содержащиеся в воде соли по-разному сказываются на процессах пивоварения. Они могут неблагоприятно влиять на осахаривание солода, затруднять процеживание, мешать проявлению блеска и осветлению сусла. Так, если вода содержит много карбонатов (солей угольной кислоты Н2СО3), последние окрашивают пиво, придавая ему красный оттенок. Эти же соли влияют на процесс экстрагирования хмеля, являясь обычной причиной грубоватого, царапающего и неприятно-горького вкуса пива. Считается также, что карбонаты отрицательно влияют на сбраживание, продолжительность брожения, осветление и прозрачность пива. Но при этом негативное воздействие карбонатов сказывается главным образом при изготовлении светлого пива. При варке же пива темных сортов умеренное содержание карбонатов в воде даже желательно.

Пример из практики. На питерских пивоваренных заводах для пива идет мягкая вода из Невы. Поэтому местное пиво, как правило, очень светлое, с небольшой хмелевой горечью. На Жигулевском пивоваренном заводе используют жесткую сульфатную воду. Пиво там более темного цвета, и кажется, что при его варке немного переложили хмеля, то есть пиво чересчур охмеленное. В Ижевске также чрезвычайно жесткая, но уже карбонатная вода, поэтому пиво там интенсивно окрашенное с грубой хмелевой горечью.

Так что берите для варки пива самую вкусную в вашей местности воду — не ошибетесь!

КАК ВАРЯТ ПИВО

В общих чертах процесс пивоварения включает в себя следующие операции:

— получение солода, то есть проращивание ячменя или другого хлебного зерна, в результате чего в зерне образуется диастаза — вещество, под воздействием которого мучнистое тело превращается в декстрин и сахар;

— приготовление из солода пивного сусла;

— главное брожение;

— выдержка пива (дображивание).

О солоде ячменном

Как уже говорилось раньше, солод — основа всего пивоваренного производства. Не будет солода — не будет пива. Дело в том, что при прорастании в ячмене (или другом хлебном зерне) образуется диастаза — фермент, который превращает крахмал в мальтозу (солодовый сахар). Под действием этого фермента затор (смесь дробленного солода с водой) осахаривается, превращаясь в сусло, которое, в свою очередь, сбраживается, становясь молодым пивом.

Замачиваем зерно

Для проращивания ячменя (этот процесс называют соложением, солодованием) сначала его замачивают. Раньше это делали в специальном деревянном чане, но можно обойтись и простой деревянной бочкой или баком из нержавейки. Итак, наливают емкость до половины водой, дают последней отстояться 2…3 дня и засыпают в емкость зерно. Причем не все сразу, а понемногу (как при варке манной каши), не забывая перемешивать воду с зерном в емкости. Через 3…4 ч всплывшие на поверхность легкие зерна и семена сорных трав счерпывают ситом или дуршлагом с мелкими отверстиями.

Затем лишнюю воду сливают, оставляя над зерном слой воды в 10…15 см. Если через некоторое время на поверхность всплывут еще какие-либо зерна, то их также удаляют.

В процессе вымачивания зерно очищается от грязи, к тому же в воде растворяются некоторые вещества, содержащиеся в шелухе и способные придать солоду неприятный запах (поэтому вода при длительной выдержке становится темной, затхлой). Такую воду обязательно заменяют на свежую.

Не забудьте выровнять поверхность зерна при первой смене воды.

Сначала грязную воду меняют почаще, когда же она станет чистой, реже. Вообще-то слишком активно заниматься сменой воды не следует, так как вместе с водой из зерна при этом «уходят» некоторые полезные вещества. В теплое время года воду обычно меняют через каждые 12 ч, в холодное время эта процедура осуществляется раз в сутки. Для замачивания лучше всего подходит мягкая вода температурой 10…15 °C.

Замачивание с вымешиванием обычно продолжается 2…5 дней до полного разбухания зерна (влажность ячменя должна достичь 43…46 %). К сожалению, время замачивания точно определить невозможно, так как оно зависит от множества самых разнообразных факторов. Так, свежемолотое или яровое зерно размягчается скорее, чем зерно лежалое, сухое, озимое. Тонкокожий ячмень выдерживается в воде меньше, чем толстокожий, полнозернистый. Поэтому о готовности зерна судят по следующим признакам:

— зерно при легком сжатии с обоих концов легко изгибается, а шелуха отстает от ядра (это самый верный признак того, что пора приостанавливать замочку зерна!);

— раздавленным зерном можно провести на доске белую черту (как мелом);

— при откусывании зерно не ломается;

— на конце зерна, где расположен росток, кожица треснула,

— зерно издает запах свежих плодов.

Если подобные признаки налицо, то очередной раз зерно вымешивают, меняют воду, последний раз промывают зерно и спускают воду. Оставшееся зерно выдерживают в емкости примерно 4…5 ч, чтобы получше стекла вода, после чего его перекладывают для проращивания на растительный ток.

Вы уже наверное отметили, что менять воду в процессе замочки зерна приходится не раз и не два. Так что облегчите себе труд и устройте в дне емкости спускное