Волк Ее Высочества - Дана Данберг

В целом, повезло тем, у кого обувь хоть как-то фиксировалась на ноге, а парочка девушек даже сняла босоножки, чтобы их не лишиться. Не такие они и неженки, оказывается. Правда, обе были оборотнями. 

И это стало реальной проблемой, потому что если по Храму хоть и неприлично шлепать босиком, но в целом все же возможно, то обратную дорогу никто не отменял. 

Глиоранец помог мне очистить одежду, как ни странно, простым потоком воды, почти как душ. Впрочем, так делали многие, мало кто заморачивался с более сложными техниками. Потом просто высушил мой костюм тем самым конструктом, который подходил для сушки волос. 

Ну, сказать, что я стала  вот прямо идеально чистой и опрятной – это будет некоторым преувеличением. Но на пару часов, до настоящего душа, сойдет. 

Я скинула с плеча сумку, которую как-то умудрилась не потерять, как ту же шляпку, например. Завязала на поясе длинную юбку. Нормально, надеюсь. Впрочем, остальные выглядели не сильно лучше. 

Нестройными рядами мы потянулись к массивным дверям Храма, белым, украшенным резьбой. Судя по вплетенной в узор магии, это все не только для красоты. 

Жрица взмахнула рукой, створки бесшумно распахнулись, и мы ручейком вошли под своды. Потолок терялся где-то в ярких солнечных лучах, падающих из галереи окон под куполом. А ведь на улице, где мы были лишь минуту назад, все еще оставалось пасмурно. Не могла же погода так сильно измениться за несколько секунд? 

По кругу главного зала стояли статуи, их было ровно тринадцать. Тринадцать мужчин, женщин, существ их напоминающих и зверей. Каждая из статуй олицетворяла одного из богов пантеона. 

– Сейчас по очереди вы будете проходить для проверки на Кристалле Калиса. Остальные пока могут подождать здесь и вознести хвалу своему богу. Сира Дель, прошу, – жрица указала на неприметную дверь и сама пошла следом за феей. 

Я обвела взглядом зал. Фигура главного бога была заметно массивнее и выше других, а по доспехам можно было угадать, что это то же самое божество (или иллюзия?), что являлось нам во время клятвы. 

Передернула плечами, потому что показалось, что он посмотрел на меня как-то недружелюбно. Пока шла по залу, было ощущение, что за тобой постоянно следят десятки глаз – это статуи, которые будто бы наблюдают за тобой с любого ракурса. Видела раньше аналогичный эффект на некоторых картинах, но сейчас это было в разы неприятнее, ведь это не просто произведения искусства. 

Подошла к соседней с Калисом статуе. Женщина в длинной тоге с языком пламени, танцующим на вытянутой вперед ладони – Силь. Богиня и покровительница моего государства. Она, статуя, пронзила меня надменным, но в то же время и заинтересованным взглядом. 

И мне показалось, что сначала у нее дрогнули губы, а потом изменили свое положение языки пламени на ладони. 

Показалось ли? 

Я так стояла и смотрела на богиню и не знала, что сказать. Потом все же решилась, пусть это и выглядело глупо. 

“Не знаю, кто и зачем меня сюда притащил, но, надеюсь, вы не в обиде? И если это вы, то… Спасибо,” – начала я мысленно. Вслух такое, конечно, говорить не стоит. – “Я не знаю, как к вам обращаться, да и стоит ли. Не знаю даже, существуете ли вы на самом деле…” 

Я хихикнула про себя, потому что мне это казалось очень глупым. Но смешок застрял в горле, когда взгляд статуи изменился, а уголки ее губ опустились книзу. 

“Ладно, я поняла, что существуете,” – быстро добавила я. – “Простите! Просто для меня это все непривычно”. 

Я замялась, не зная, что еще сказать. Как задать тот вопрос, который меня действительно интересует?

“Вы меня сюда переселили с какой-то целью, да?” 

Я смотрела на Силь, но сейчас она была просто статуей. Из нее ушло… что-то. Наверное, сила. На мой вопрос она либо не захотела, либо не смогла ответить. 

– Лианира О’Мадери, – услышала я голос жрицы. Постаралась скрыть свое разочарование, но в то же время нервозность и пошли к неприметной двери, в которую уже вошло до меня семь человек. 

Я оказалась в небольшой комнате, в которой находился помимо Розаны еще один жрец – старенький такой, с окладистой бородой и с золотыми, а не белыми нашивками на форме. 

Перед ним на подставке стоял золотого цвета кристалл примерно с кулак взрослого мужчины размером. 

– Сира Лианира, верховный жрец Циаликс засвидетельствует показания Кристалла, – жрица указала на молча взирающего на меня старца. Нас не представили по форме, поэтому я ограничилась уважительным кивком. – Подойдите и положите ведущую руку на углубления для пальцев. 

С некоторой задержкой я сделала шаг к подставке. В Кристалле при этом будто бы поднялась песчаная буря, он начал мутнеть, а потом наоборот светлеть и становиться почти прозрачным. Несколько вариаций расцветки сменились буквально за пару секунд. 

– Кристалл волнуется, – тихо сказала жрица. – Чувствует элементаля. 

Я от ее первых слов чуть не скончалась на месте. И так ведь страшно. Но вторая фраза меня немного успокоила. 

– Смелее, дитя, Каслис не любит нерешительных, – усмехаясь, “подбодрил” старик. 

Я вздохнула и, отбросив все сомнения и затолкав страхи поглубже, сунула пальцы в небольшие углубления на кристалле. 

Первые несколько мгновений ничего не происходило. Я смотрела на Кристалл, он “смотрел” на меня. Шутка. Или не шутка…

Через секунд пять я почувствовала, как по моему телу будто кто-то проводит мягкой лапой. Волосы встали дыбом от этого ощущения, хотя оно не было неприятным, скорее неожиданным и пугающим. 

Потом начало нагреваться где-то в районе солнечного сплетения. Я хотела посмотреть, что там происходит с моим ядром, но у меня ничего не получилось, магия не отзывалась. Остро захотелось отдернуть руку, но я пересилила себя. Жечь уже начало почти нестерпимо, но я старалась не впадать в панику. 

Пришлось потерпеть буквально еще секунд десять, и все неприятные ощущения стихли, а Кристалл ярко вспыхнул льдистым голубым светом на мгновение, после чего вернулся к своему обычному цвету. Каким-то шестым чувством я поняла, что можно убрать руки. 

– Для той, кто владеет элементалем, вы слишком слабы в конструктах, – припечатала жрица. 

– Так получилось, – пожала плечами я, не желая вдаваться в подробности.

– Меня другое больше интересует, – задумчиво погладил бороду старик. – Как у огненной О‘Мадери появился водный элементаль? Это не совсем обычно. Но Силь говорила с тобой, а значит она не против. 

Говорила? Скорее реагировала на то, что думала я. Но им виднее, конечно. 

– Кажется, она была мной не очень довольна… 

– Она бы не стала отвечать, если бы была недовольна, – покачала головой жрица. – У нее сегодня был шанс показать тебе свое недовольство другим способом. 

Ну да, молнией по темечку зарядить, например.