Роман с огнем - Мира Лин Келли

В ухе дребезжал исходящий вызов. Райан сжимал телефон так сильно, что побелели костяшки пальцев. С портфелем и пиджаком в руках он метался по приемной, не обращая внимания на любопытные взгляды зевак, которые узнали его по фото в утренних новостях.

Он оставил голосовое сообщение на мобильный телефон Клэр, получил от ворот поворот в ее галерее, пытался дозвониться до Салли, но та сбросила звонок. Теперь он пытался достать Клэр на домашнем телефоне, но та не отвечала.

Она наверняка прочитала статью, иначе быть не может! Все социальные сети страны трещали о беременности Далии Доусон и о подготовке к брачной церемонии — и то и другое событие получило официальное подтверждение со стороны пресс-секретаря актрисы. К сожалению, о личности жениха в сетях ничего не упоминалось, и значит, большую часть дня Клэр провела в догадках.

Снова голос Клэр попросил оставить голосовое сообщение.

Черт побери! Все внутри перевернулось при этом звуке. Он тут же повесил трубку и набрал снова, проталкиваясь сквозь дверь приемной.

Пошел вызов. Машина уже была подана к подъезду, ждала его.

Еще один гудок. Райан просунул парковщику купюру, сел за руль автомобиля и повесил на ухо устройство громкоговорящей связи для мобильного.

— Алло, — ответила Клэр на третий гудок, голос ее казался уставшим и утомленным. Но после всех неотвеченных звонков этот звук словно ударил его электрическим разрядом.

— Слава богу! Клэр, это неправда! — Машина резко завелась и влилась в поток автомобилей. — Она действительно беременна. Я услышал сплетню, назначил встречу с ней, чтобы выяснить. Но ребенок не мой!

Как ему хотелось в этот момент быть рядом с Клэр! Держать за плечи, все объяснить. Потом обнять. Ему не нужно было все это пространство. Прошлое осталось позади, сейчас нужно было думать только о настоящем. И о будущем.

Но сначала надо было убедиться, что Клэр в порядке. Что она все верно поняла.

— Я ничего не знал про статью. Если бы только знал… Клянусь, я бы тебе сказал, чем занимался. Я просто не хотел… — Райан замолчал и выругался как сапожник. Лучше бы она вообще не знала про эту сплетню. — Клэр? — Ей следовало бы как-то отреагировать, но, может, молчание что-то означало? Черт, он так и знал, что придется извиняться! — Милая, прости меня. Я не должен был уезжать не попрощавшись. Надо было позвонить тебе сразу. Все вышло из-под контроля, но я уже еду в аэропорт.

Он как-нибудь справится со сделкой, и с работой, и со всем остальным. Как-нибудь разберется с очередным пробелом в рабочем графике. Не важно.

А вот Клэр — другое дело.

— Я прилетаю сегодня вечером. Тогда поговорим. Обо всем.

— Нет. — Мягкий шепот раздался выстрелом среди тишины.

— Что значит — нет?

Он слышал ее дрожащее дыхание и думал: «Нет, нет, только не это!»

— Не стоит приезжать. — Наступила пауза, а потом ее голос повторил: — Не приезжай.

Выворачивая к тротуару, он мысленно твердил: «Нет, только не это».

— Я не просто так хочу. Я не вынесу, — глухо произнесла она.

— Ты расстроена. Из-за Далии, из-за газет. Больше такого не повторится.

Журналисты преследовали Райана годами, но до сегодняшнего момента у него не возникало необходимости их останавливать. Ради Клэр он это сделает.

— Мы зашли слишком далеко раньше, когда я еще не знала о Далии. Я не могу рисковать, чтобы снова…

Он понимал — Клэр была напугана. Потребовались годы, чтобы оправиться от душевной пустоты, которая заполнила ее тело девять лет тому назад…

Но сейчас они говорили не об этом. В их новых отношениях складывались свои границы. Правда, они нарушили их пару дней назад…

— Райан, я не стану больше рисковать.

Слепыми глазами он смотрел сквозь туман и городские пробки, потом протяжно выдохнул:

— Что же теперь будет?

Как будто он не знал!

— Ограничим убытки уже понесенными тратами, — она старалась говорить деловым тоном, — пусть окончательным делением активов занимаются юристы, а нам стоит продолжать жить. Давно стоило.

— Вот так, и все?

— Нет. — Райан слышал, как она мешкает, но он был не таким глупцом, чтобы думать, будто она поменяла свое решение. Он знал это по опыту. — Спасибо, что рассказал про Далию… И мне… жаль.

Раздраженный, он стянул устройство с уха и швырнул на сиденье рядом. Можно было не спрашивать, чего ей жаль. Клэр было жаль, что ребенок, зачатый Далией, не его.

Он снова влился в поток автомобилей.

Клэр совсем не изменилась. Ничего не изменилось. Если ей что-то не нравилось, она тут же это отсекала. Не давала возможности ни поспорить, ни высказать своего мнения.

Но он был бы неотесанным болваном, если бы не научился не наступать на те же грабли — вежливый телефонный звонок и океан пространства между ними.

К черту все!

Клэр устала. Ослабла. Ей так и хотелось сникнуть подобно неполитому цветку. Не чувствуя больше сил на борьбу с Салли, она впустила подругу на пару часов. Правда, Салли, устроившейся под ее дверью, пришлось вопить, что она вызовет полицию, если Клэр не откроет ей.

Она впустила Салли, и та испугалась вида Клэр: несвежий халат, глаза сильно опухли, волосы торчали пак лей.

— Боже, что сделал с тобой этот гаденыш!

И Клэр пришлось объяснять: Райан на самом деле вовсе не был «гаденышем». Но как бы там ни сложилось, между ними все кончено.

Салли сидела рядом, молча и внимательно слушая рассказ Клэр. Она принесла с собой какой-то вкусный суп, разогрела его, пока Клэр была в душе, и сказала, что не уйдет, пока та не съест, по крайней мере, половину.

А потом Клэр снова осталась наедине с собой. Как сама того пожелала.

Ей хотелось спать, но лежать в постели, где недавно был Райан, оказалось невыносимой пыткой. В конце концов она заснула на диване.

Какое-то время спустя начали колотить в дверь: раз, два, три. Клэр вскочила, машинально завязала пояс на халате. Какое-то мгновение она не понимала, что происходит: реальность расплывалась перед ней, как в тумане. Но потом в дверь снова заколотили — еще сильнее.

Райан…

— Открывай, Клэр! — Сквозь деревянные перегородки слова доносились грубым, низким эхом. Вот-вот терпение его лопнет.

Она повернула замок, но не успела дернуть ручку, как он ворвался внутрь, схватил ее и потащил в гостиную, захлопывая дверь ногой.

Она схватилась за его рукав для равновесия, охнула при виде его осунувшегося лица:

— Что ты здесь делаешь? Я же сказала тебе не приезжать…

— Я помню, — ответил он, поставил ее на пол, снял пальто и повесил его в шкаф.