Именем Анны. Возврата не будет - Татьяна Губоний

– Она лешей тропой ходила, я видел.

Лент крякнул. Значит, лешей тропой…Та самая Ольха, мара ведомая упокоенным лешим, появлялась из-за Черты в любом месте и без всяких сопутствующих разрыву мембраны эффектов, во всяком случае, ни холода, ни смрада Лент при этом не ощущал. Только мара приходила с той стороны.

– И как это работает, если отсюда?

– Ты сам видел. Тебе мавка открывала дорогу из этого мира в их прослойку. А то, что ты зовёшь Чертой, ограничивает мир нежити с другой стороны, и ту границу перешагнуть сложнее. Для этого с физическим телом обычно приходится расставаться. По крайней мере, раньше было так. Оттого и открывали этот переход только бестелесные. Я дочери об этом рассказывал, помню, объяснял, но разве ж я мог предположить?..

Да, светлых нельзя недооценивать. Но говорить об этом сейчас не стоило, леший сам давно понял. Ещё вчера винился перед Лентом в предательстве клана.

– Затем и фотография, Егор. Если она задумает помочь горе́ прийти к Магомету, понимаешь?

Егор снова кивнул, и Лент почувствовал его боль.

– Я тебе обещаю, лесничий, что первым делом я постараюсь с ней договориться. У неё есть задача – привести чёрного к подходящим жертвам. Но, судя по тому, что я о ней узнал, Анна добрая девушка с высоким уровнем эмпатии, то есть собственным отцом добровольно точно не пожертвует, а вот мной – другое дело. Я ей никто, безымянная жертва. Поэтому и хочу знать её в лицо, чтобы она не застала меня врасплох. Если я заговорю с ней первым, если успею вызвать симпатию, ей будет труднее, понимаешь?

– Нашла, – выдохнула сзади Айа и протянула Ленту телефон между сидениями.

Он взял. И похолодел.

Девушка на экране была несомненно хороша собой. Свежая, румяная. Фото сделано крупным планом, видна каждая ресница.

Но не поэтому Лент смотрел так внимательно, будто пытался запомнить каждую чёрточку Емельяновой-младшей. А потому, что моментально и без труда узнал тёмный янтарь её глаз с крылатыми «мушками» вместо зрачков. И никакой ошибки здесь быть не могло – на фото была именно она: псевдо-горничная из «Московского тракта». А значит, она и есть его ходок за Черту.

Он хотел узнать её в лицо, чтобы она не застала его врасплох? Какая ирония! Ей удалось застать его врасплох одной только фотографией. Да, теперь Лент предупреждён, но это совсем не значило, что он вооружён. Парадокс заключался в том, что против этой женщины он был безоружен с момента их первой встречи. И что с этим делать он не знал.

Самым сложным, практически невозможным, казалось ему сейчас объяснение с Егором. Что он ему скажет: «Егор, кажется, я люблю твою дочь»? Или лучше начать с чего-нибудь нейтрального: «А она совсем не похожа на вас с Татьяной!» Бред. Похожа – не похожа… Она и жену ему напоминала, помнится, хотя с той вообще не прослеживалось никакого сходства. Его Анна была миниатюрной, почти как Алевтина. А кикимора – он больше не мог называть её Полиной, но ещё не созрел для Анны, – была совсем другой. Тоже стройной, если не сказать худой, но достаточно широкоплечей и жилистой, как настоящая пловчиха, да и роста она была, насколько он помнил, с ним одного, то есть не малышка.

Одеревенев не хуже водителя, Лент пялился на фотографию и думал, что из всех знакомых ему женщин, если она и напоминала ему кого-либо, то только Мину, да и ту весьма отдалённо. Может, своей худобой и спортивной фигурой? Какая ирония! Видимо у женщин такого типажа есть на него зуб – им нужно непременно сжить его со свету.

А в том, что кикимора хотела именно этого, он не сомневался. Только ей всё время что-то мешало. Когда она обратилась волком, её спугнула Анна. Когда она поджидала его в номере, он смутил её стриптизом. А потом кофе этот. «Не выпил кофе после еды – считай, не поел?!» – наверняка навела воспоминания, зараза. Может, под дверью и стояла, наводя. Только кофе заготовила не тот, не рассчитала. А эспрессо позже принесли, это Лент точно помнил.

Так почему она не сделала того, за чем пришла? Почему сказала «не могу»? Это, конечно, вопрос. Но ответ может быть простым и банальным, не требующим дедукции. Та самая эмпатия. Она же женщина, плюс светлая, наверняка сразу поняла, насколько ему понравилась. Не могла она не почувствовать! Ведь даже сейчас, расставив всё по полочкам, Лент всё равно испытывал желание наговорить ей комплиментов, расцеловать кончики пальцев, рассмешить, расспросить, понять что ей нужно для счастья и сделать это незамедлительно. А ещё оградить и спрятать, решить все её проблемы, начиная с коммунальных платежей.

М-да. Зря он про это подумал, мысли снова развернуло в сторону Егора, ведь на сегодняшний день именно он оплачивал эти счета.

– Это она приходила в мой номер, – сказал Лент, собравшись с силами. – На ней был халат Полины Солнцевой.

Самая нетрудная часть признания, но и она, судя по тому, как вильнула машина, лешего удивила. Айа тоже охнула, не веря.

– Всё закономерно. Я бы и сам допёр в скорости. Стоило только сесть и подумать, кому и зачем могло потребоваться переодеваться в форму прислуги. Но, как видите, я жив. Хотя мы и встречались с ней уже не однажды. Значит, мой план сработал до того, как стал планом – она нашла во мне что-то человеческое и не сможет больше с лёгкостью убить.

Егор кивнул, продолжая упрямо смотреть вперёд, только кратко уточнил:

– А Виктор?

Ятить колотить! Про жениха Лент даже не вспомнил…

– А что Виктор?

– Он не мог её не узнать.

– А… Ты в этом смысле. Не было его тогда рядом. Он к настоящей Полине Солнцевой домой ездил. Пусть и дальше думает… С ним я буду объясняться в последнюю очередь.

На этот раз Егор оторвал глаза от дороги и уставился на Лента.

Ну, догадайся сам, прошу тебя!

– Ты о чём думаешь, не пойму, – покачал головой леший. – Опять, как тогда с Татьяной, будто родственника дорогого встретил. Ты для меня загадка, Лент, но так мне приятнее. Так мне кажется, что дочку мою ты не обидишь.

– Не обижу, Егор. В этом можешь не сомневаться.

Съехать с дороги на луг всё же пришлось. Но луг был ровным, и машина шла гладко. По крайней мере, ВАЗ. Как справлялся Фольксваген, оставалось неясным.

Сначала Лент думал, что Егор везёт их в лес, но, как оказалось, они направлялись к одиноко стоящей посреди луга разросшейся несколькими стволами берёзе. Не та ли, у который леший просил для Лента ветку?

Когда они подъехали ближе, стало понятно, что перед ними монстр. Дерево было огромным. Между его стволами спокойно могли застрять все три приехавших автомобиля. Может, именно поэтому они и остановились на удалении, метров за сто? Ну и умозаключение, Лент! Похоже на перегрев…

Из машин вышли живо, оглядываясь, кто – удивлённо, а кто просто так – любопытно же, – и, следуя за коричневым, направились к берёзе.