Умереть в Италбаре - Роджер Желязны

Как, черт возьми, я вляпался в такое? – спросил себяМалакар. – Настоящая патология поклонения герою – со мной в главной роли.Если я говорю не так, она вероятно сравнивает с образцом. По какому курсу надос ней плыть? Возможно, если я позволю ей думать, что боюсь, затем обращусь заее помощью в чем-либо незначительном…

– Послушай, – обратился он. – Ты встревожиламеня внизу, потому что никто не знает, что я пришел на Дейбу и я не думал, чтомногие помнят мое лицо. Я последовал в это место, потому что оно лучше чемотель, здесь не заботятся об именах или лицах. Ты удивила меня. Я хотел быдержать свое появление в тайне, я подумал, что раскрыт.

– Но ты под защитой законов, ведь так?

– Я здесь не для того, чтобы попирать их. Не в этотраз, во всяком случае, я пришел, чтобы получить некую информацию – тихо,конфиденциально.

Он посмотрел прямо ей в глаза.

– Могу я доверять тебе, держать мое появление всекрете?

– Конечно, – сказала она. – Что еще мнеделать? Я родилась в ДиНОО. Могу я помочь тебе в твоем деле?

– Возможно, – согласился он, садясь на крайпостели. – Если ДиНОО что-то значит для тебя, что ты здесь делаешь?

Она засмеялась, садясь в кресло напротив него.

– Расскажи мне как вернуться. Понимаешь, этоединственное, что я могу сделать в этом городе. Сколько это может занятьвремени, кроме покупки билета?

– Ты по контракту или по какому-нибудь иному договору?

– Нет. Почему?

– Я не так много знаю о местных законах. Только вотдумаю, могу ли предложить тебе убраться отсюда трудной дорогой.

– Убраться? Назад к ДиНОО?

– Конечно. Это то, что ты желаешь, разве нет?

Она отвернулась и тихо заплакала. Он не двинулся, чтобыуспокоить.

– Извини меня, – сказала она. – Я никогда непредполагала, что что-нибудь подобное случится со мной. Малакар зашел в моюкомнату и предлагает вытащить меня. Это что-то, что я видела только во сне…

– Тогда, как я понял, твой ответ «да»?

– Спасибо, – проговорила она. – Да, да,конечно! Но есть кое-что еще…

Он улыбнулся.

– Что? Может друг, которого ты хочешь взять с собой?Это тоже можно устроить.

Она подняла голову, и ее глаза сверкнули.

– Нет! – сказала она. – Ничего похожего! Я нехочу ни одного из этих мужчин!

– Извини, – сказал он.

Она глядела вниз на свои сандалии, свои посеребренные ногтиног. Он стряхнул сигарету над черной металлической пепельницей на столе рядом скроватью.

Когда она заговорила, она говорила очень медленно и несмотрела в его сторону.

– Я хочу сделать что-нибудь для ДиНОО. Я хотела быпомочь вам чем-нибудь в Кэйпвилле.

Он помолчал. Потом:

– Сколько тебе лет, Джакара? – спросил он.

– Я точно не знаю. Думаю, около двадцати шести. Покрайней мере я так говорю другим. Может двадцать восемь. Может двадцать пять.Но только потому что я молода…

Он поднял руку, призвав ее к молчанию.

– Я не пытаюсь разговаривать с тобой нипочем.Фактически, возможно что ты могла бы чем-то помочь мне. Я спросил о возрастеимея на то основание. Что ты знаешь о мвалакхаран кхурр, которая в основномназывается дейбанской лихорадкой?

Она подняла глаза к потолку.

– Я знаю, что она не слишком известна – началаДжакара, – я знаю, что когда ты заразишься, случается сильный жар итемнеет лицо. Предполагается, что это атака на центральную нервную систему.Затрудняется дыхание и сердцебиение. И что-то подобное происходит с жидкостями.Тело не совсем теряет их, но клеточные жидкости переходят во внеклеточные. Этотак. И клетки заново не впитывают. Вот почему ты чувствуешь жажду, но питье непомогает. Хотя ты доктор. Ты это все сам знаешь.

– Что еще ты знаешь об условиях?

– Ну, лекарства не существует и она всегда убивает,если это то, что ты хочешь.

– Ты уверена? – спросил он. – Ты никогда неслышала о прошедших через это?

Она посмотрела на него, помедлила, раздумывая.

– Никто? – снова спросил он. – Никто невыжил?

– Ну они говорили об одном человеке. Но я тогда былаеще очень маленькой. И это случилось как раз после конфликта. Я не помню.

– Расскажи мне, что вспомнишь. Должны были бытькакие-то разговоры позднее.

– Он был человеком, тот кто выжил. Они никогда даже неупоминали его имени.

– Почему?

– После того как он провозглашен целителем, онибоялись, что людей охватит паника, если они узнают кто он. Так они скрыли егоимя.

– Х., – произнес Малакар. – Позднее ониссылались на него, как на Х..

– Может быть, – согласилась она. – Я не знаю.Но полагаю, что это относится к нему.

– Где они лечили его? В каком госпитале?

– Здесь в городе. Но место теперь исчезло.

– Откуда он пришел?

– Маунд. Каждый звал его «человек с Маунда».

– Он местный?

– Я не знаю.

– Что это, Маунд?

– Род плато. Покинешь полуостров и идешь около тридцатимиль в глубь континента, в северном направлении. Там разрушенный город, там –Пей-ан. Дейба являлась частью старой Пейанской империи. Город полностьюразрушен и интересен только геологам, археологам. Они нашли его там, я думаю,пока деактивировали оборудование, оставшееся с войны. Во всяком случае там былокакое-то военное оборудование, и когда они пришли что-то делать, то нашличеловека. Они забрали его на защищенный катер, и он очнулся.

– Спасибо. Ты здорово помогла.

Она улыбнулась, и он в ответ.

– Я имею оружие, – сказала она – и практиковаласьс ним. Я очень точна и быстра.

– Отлично.

– Если есть какая-нибудь опасность, что ты хочешь…

– Возможно, – сказал он. – Ты говорила оМаунде, как хорошо знакомая с местностью. Можешь ты достать для меня карту илинарисовать ее?