Когда мужчина влюблен - Синда Ричардс

— Не зарекайся! Я же тебе уже говорил — ты ничего не понимаешь в мужчинах.

Аннемари собралась было возразить ему, но Дэвид нежно потрепал ее по щеке.

— Ладно, иди улаживай дела со своим Расселом, а мы тут пока поговорим.

Но Аннемари осталась сидеть, глядя, как Дэвид вышел на заднее крыльцо. Отец немного подвинулся, уступая ему место, и вскоре между ними уже завязался непринужденный разговор, который она не слышала, но видела, что отец что-то оживленно объясняет, то и дело указывая в сторону старого амбара. Наверно, рассказывает, как когда-то в горах вели хозяйство, подумала Аннемари. Хорошо, что Дэвид из тех, кому всегда все интересно. Когда ему настанет лора уезжать отсюда, он столько всего узнает про копчение окороков и про все такое прочее, без чего городской житель вполне может обойтись.

Когда ему настанет пора уезжать.

При этой мысли ей тотчас взгрустнулось. Как все-таки хорошо, что он здесь, с ней. Старый дом хранил воспоминания всей ее жизни, но почему-то Дэвид совсем не казался здесь посторонним человеком. Для нее он был частью этих мест. И как легко, как свободно он чувствует себя, как непринужденно держится с ее отцом, да и со всеми остальными. Даже Руби и Наоми — и те прониклись к нему симпатией, а это большое дело!

Аннемари посмотрела на Дэвида, который дружески беседовал с ее отцом. Было видно, что между двумя мужчинами быстро установилось понимание. Господи, неужели Дэвид должен уехать! А ведь она даже не поинтересовалась, на сколько дней у него отпуск!

Аннемари вздохнула и переключилась на разговор с Расселом. Да, они просто друзья, и все равно было бы лучше, если бы он не застал ее в объятиях Дэвида. Нет, конечно, официально они с Расселом не помолвлены. Более того, она прямо сказала ему, что не собирается за него замуж, и она не обязана объяснять, почему поступает именно так, а не иначе.

Аннемари покачала головой. Кого она пытается обмануть? Даже своих собственных желаний она не знала, кроме одного — ей хочется быть с Дэвидом, даже если они оба еще не пришли в себя после перенесенных испытаний, даже если из их любви ничего не получится, потому что ему нравится кочевая жизнь военного, а ее корни здесь, в горах, и она отсюда никуда не уедет.

Да, Дэвид не Грейсон. Она знает это, и все равно ей страшно.

Что же будет с ней дальше?

Аннемари боялась загадывать. Главное сейчас — разобраться с Расселом.

Она поднялась и вышла на улицу. Отец при виде ее почему-то встал.

— Пойду, мне тут надо… посмотреть одну лошадь, — объявил он.

Отец всегда тонко чувствует, когда его присутствие бывает лишним, подумала Аннемари.

Она подождала, пока за ним не захлопнулась дверь, и лишь потом села на ступеньки. Дэвид испытующе посмотрел на нее, после чего обнял и привлек к себе. Она прильнула к нему — как ей не хотелось отпускать его от себя!

— Знаешь, мне расхотелось идти на поиски Рассела, — прошептала она. — Лучше посижу с тобой.

В ответ он наградил ее улыбкой лихого парня из Бронкса.

— Точно?

— Точно, — подтвердила Аннемари.

— Аннемари!

Услышав голос Рассела, Анни резко оглянулась. Несостоявшийся муж стоял на крыльце. Несмотря на сердитое выражение лица, он показался ей довольно симпатичным. Рассел всегда одевался так, чтобы произвести на клиента максимум впечатления. Сейчас на нем был легкий костюм цвета хаки, голубая рубашка и синий в желтую полоску галстук. На вид — типичный агент по продаже недвижимости, коим он и являлся на самом деле.

Аннемари осталась так, как и была, — в объятиях Дэвида. От нее не укрылось, что Дэвид весь напрягся. Мужчины обменялись испытующими взглядами — словно готовились вступить в схватку.

— Рассел, — произнесла Аннемари без малейшего волнения в голосе, — знакомься, это Дэвид Гэннон.

— Дэвид Гэннон, говоришь?! — взорвался Рассел, обвиняющим жестом тыча в Дэвида пальцем. — Ты знаешь, кто это такой? Нет? Я скажу тебе — это Грейсон номер два! Все, что он умеет, это пускать пыль в глаза, а сам пустышка пустышкой! Неужели жизнь тебя ничему не научила? Ну и дуреха ты, Аннемари!

— Эй, попридержи язык! — крикнул Дэвид, поднимаясь с места. — Кто дал тебе право так с ней разговаривать?

— А тебя попрошу не вмешиваться! Это мое дело — с кем и как я разговариваю. Или ты решил, что если пропустил стаканчик-другой с ее папашей, то уже без пяти минут член семьи? Ошибаешься! В Грейсоне по крайней мере было хоть что-то от приличного человека. Посмотреть только на тебя! Разъезжает повсюду на мотоцикле! Можно подумать, мы не видели таких лихачей! Анни, где ты подобрала этого типа?

Аннемари уже собралась вцепиться в брюки Дэвида, чтобы не допустить драки, но тот уже спрыгнул с крыльца, и в следующее мгновение его кулак смачно впечатался в физиономию Рассела.

Рассел отлетел на газон, но вскоре поднялся, сплевывая кровь. Аннемари буквально повисла на Дэвиде, пытаясь остановить потасовку. Куда Расселу тягаться с Гэнноном — даже если он и заслуживал удара морского пехотинца!

— Зачем ты это сделал?! — крикнула она.

— Зачем? — недоуменно переспросил Дэвид. — Что-то я не пойму. Явился сюда, обозвал тебя дурехой, а меня проходимцем. Эй, Рассел! — окликнул он соперника. — В следующий раз думай, прежде чем что-то говорить, особенно такому парню, как я. Не то снова нарвешься.

Рассел уже стоял на ногах и, судя по всему, приготовился нанести ответный удар. Было видно, что Дэвид в восторге от такого развития событий.

— Дэвид, прекрати! Немедленно! — закричала Аннемари, не отпуская его руки. — Что на тебя нашло?

— Что на меня нашло, говоришь? Ничего особенного! — Дэвид посмотрел на нее, затем на Рассела. — Кажется, будет лучше, если я удалюсь. А ты пока присмотри за своим приятелем.

С этими словами он зашагал прочь. Рассел наверняка бросился бы за ним вдогонку, если бы его не придержал мистер Уорт.

— Дэвид! — крикнула она ему вслед, но тот даже не обернулся. Вскоре он скрылся за углом дома, и стало слышно, как завелся мотор мотоцикла.

— Господи, — прошептала Аннемари и обернулась на Рассела. У того из губы все еще сочилась кровь. Отец, чтобы лучше рассмотреть травмы, полученные неудачливым ухажером, подошел поближе.

— Признайся, Рассел, ведь не иначе как сболтнул что-нибудь сгоряча? — вежливо поинтересовался он, пытаясь сдержать улыбку.

В ответ на его вопрос Рассел в краткой, но весьма эмоциональной форме изложил свою точку зрение на происшедшее, а заодно и на генеалогическое древо Дэвида.

— Вот увидишь, Аннемари, ты еще хлебнешь с этим мерзавцем горя. Помяни мое слово!

— Рассел, но ведь ты о нем ничего не знаешь!

— Это уж точно! Откуда этот тип только свалился на твою голову? — Он осторожно промокнул губу платком.