Хранитель памяти - Ханна Трив

class="p1">– Здравствуйте. – Мэтти мельком взглянула на Бена и Кэндис и вернулась к своему завтраку.

– Извините. – Сара пожала плечами.

Кэндис отмахнулась от ее извинений:

– Если бы мне пришлось выбирать – поздороваться с нами или есть оладьи, я знаю, какой вариант показался бы мне более интересным.

– Так что там за история с машиной? – Зои кивнула в сторону «Порше». – Ты держал это в секрете.

Бен одним плавным движением выдвинул стул и быстро заказал два латте проходившей мимо официантке.

– Я не раскрываю всех секретов сразу.

– Но как, черт возьми, ты можешь позволить себе такую тачку, да еще и шикарную квартиру? – Сара понимала, что задает неприличный вопрос, но любопытство взяло верх. – Ты же медбрат.

– Он не всегда был медбратом, – вставила Кэндис. – Прежде чем стать таким благодетелем, он поработал менеджером хедж-фонда. На самом деле это он подтолкнул меня к тому, чтобы заняться банковским делом, хотя я никогда не училась в университете, в отличие от некоторых, особо одаренных.

Сара выглядела впечатленной, в то время как Зои ошеломленно уставилась на Бена.

– Я думала, ты пошутил.

– Боюсь, что нет. – Бен выглядел слегка смущенным. – После универа я хотел зарабатывать деньги, и приятель моего приятеля устроил меня в компанию своего отца в Лондоне. Какое-то время я получал удовольствие от работы, но знал, что это не то, к чему лежит душа.

– Судя по этой машине и квартире в верхней части города, дела у тебя, должно быть, шли хорошо, – заметила Сара, когда официантка поставила два кофе перед Кэндис и Беном.

– Да. Сделал несколько солидных инвестиций, которые оплатили учебу в медицинской школе.

– И как же тебе удается все это содержать? – поинтересовалась Зои. – Прости, что спрашиваю.

Кэндис хихикнула.

– Как уже говорила, я все еще занимаюсь банковским делом!

– Ты ни за что не платишь, сестренка! – огрызнулся Бен.

По его тону Зои поняла, что это щекотливая тема, и увела разговор в сторону:

– И давно вы обзавелись этой квартирой?

– Около семи лет назад, – ответила Кэндис.

– Мы всегда хотели там жить. – Бен сделал глоток кофе. – Когда мы увидели, что на продажу выставлена квартира, которая нуждается в ремонте, тотчас ухватились за это предложение.

– Еще бы, – мечтательно произнесла Сара. – А вы родом из той части города?

Кэндис и Бен дружно расхохотались. Смех был громким, но душевным. Зои смотрела, как они смеются, зеркальные отражения друг друга. Она взглянула на Мэтти, которая так же завороженно наблюдала за ними.

– О боже. – Бен едва успокоился, вытирая слезы. – Можешь себе представить, Кэнди? Мы наконец-то выбились в люди. Нас принимают за аристократов.

Кэндис хлопнула в ладоши и покатилась со смеху.

– Вообще-то мы с другой окраины, той, что рядом со старой газовой станцией. Знаете это место?

– Смутно, – ответила Зои. – Кажется, однажды я доставляла туда записку.

– Ну, вот откуда мы родом. Мать одна воспитывала нас, после того как наш отец свалил, бросив нас, годовалых, – объяснил Бен.

– Мы жили в крошечной сырой квартире, и нашей маме пришлось бороться изо всех сил, чтобы заставить городской совет что-то с этим сделать. – Кэндис скорчила гримасу. – Вот почему мы так хотели пробиться в жизни, выбраться из этой нищеты.

– И банковское дело дало мне шанс заработать кое-какие деньги, чтобы я мог сделать что-то правильное в жизни и при этом получать от жизни удовольствие.

– Я тоже хочу много веселиться, когда вырасту, – вдруг заявила Мэтти так, что Зои подпрыгнула от неожиданности.

– Это правда, юная леди? – Сара рассмеялась.

– Ты правильно мыслишь, Мэтти. – Кэндис наклонилась через стол, чтобы встретиться глазами с маленькой девочкой. – Но чтобы получать массу удовольствия, нужно очень усердно учиться в школе. Ты стараешься?

– Да! – закричала девочка, и ее лицо стало серьезным.

– Недостаточно, если судить по твоему последнему табелю успеваемости, – с кривой усмешкой заметила Сара.

Бен как будто собирался что-то добавить, но вдруг издал такую громкую отрыжку, что Мэтти уронила вилку и захихикала.

– Полегче! – пристыдила его Кэндис. – Ты не дома.

– Извините. – Бен зарделся от смущения.

– Все в порядке, – заверила его Зои, перекрывая хихиканье Мэтти.

– Далеко не в порядке, – возразила Кэндис. – Это продолжается уже несколько недель, и он жалуется на боль в животе.

– О да, у тебя были какие-то проблемы с желудком на прошлой неделе, не так ли? – Зои вспомнила, как Бен разыскивал магнезию. – Тебе следует обратиться к врачу.

– Спасибо! – Кэндис бросила на Бена выразительный взгляд. – Я ему твержу это целую вечность.

Бен закатил глаза:

– Это просто газы.

– Газы, – продолжала хихикать Мэтти. – Газы, газы, газы.

– О да. – Кэндис улыбнулась Мэтти, прежде чем снова повернуться к Бену. – Это объясняет, почему твой живот в последнее время похож на воздушный шар?

– Э-э, вообще-то да. – Зои почувствовала легкую жалость к Бену. По опыту она знала, что постоянными придирками никого не заставишь пойти к врачу. – Возможно, это синдром раздраженного кишечника.

– Более чем вероятно, – вздохнул Бен. – У меня закончилось лекарство от несварения желудка.

Зои вспомнила о трех бутылках, которые видела в его кабинете несколько недель назад. Дело плохо, если он поглощает лекарство такими темпами. Она полезла в свою сумку и достала маленькую бутылочку.

– Как товарищ по несчастью – держи: подарок. Я никогда не путешествую без этого.

– Всегда была герлскаутом, – с нежностью сообщила Сара.

Зои пожала плечами, и Бен посмотрел на нее с благодарностью:

– Я рад, что ты из герлскаутов. Иначе нам, возможно, пришлось бы прервать веселье.

Сара посмотрела на часы и легонько подтолкнула дочь.

– Кстати о веселье. Нам с тобой пора идти, нужно еще купить школьную обувь.

– О, если вы за обувью, я с вами. У меня сегодня свидание, – сказала Кэндис, допивая свой кофе и отставляя чашку. – Если только ты не возражаешь?

– Конечно, нет, – усмехнулась Сара, поднимаясь и помогая Мэтти выбраться из-за стола. – И если ты сможешь убедить эту девочку примерить хотя бы пару туфель на шнуровке, я угощу тебя кофе. Было приятно повидаться, Бен.

– Взаимно.

С этими словами троица покинула кафе, все их мысли были сосредоточены на обуви.

Как только они ушли, Зои повернулась к Бену и ободряюще улыбнулась.

– Ну что, в путь? Будем надеяться, что эта доставка пройдет более успешно, чем в прошлый раз.

Глава 20

Зои восхищенно присвистнула, когда устроилась на пассажирском сиденье «Порше». Кожаный салон сиял, приборная панель сверкала, а при одном взгляде на изобилие гаджетов у нее снесло крышу.

Она взвыла.

– Здесь все еще пахнет новой машиной.

– Да, мне это нравится. – Бен завел мотор. Машина плавно тронулась с места, мурлыча, как довольный котенок.

– Сколько