Комната с розовыми обоями - Хельга Мерц-Оллин

Убирать вещи по местам я не стала, есть дела и поважнее. Нужно срочно съездить к дому Грея, сегодня понедельник и его рабочий день еще не окончен.

Тут кто-то вновь осторожно постучал, почти поскребся в дверь моей квартиры. Надеясь про себя, что это не полиция нравов и не Браун, который передумал, я пошла открывать.

На пороге стояла Мафанви с таким слоем косметики на лице, что по началу, я ее не узнала. Да у меня сегодня день открытых дверей, столько народу в моей квартирке не бывало ни разу.

Я впустила Маф и мы прошли в гостиную. Увидев весь беспорядок, она посмотрела на меня:

– Я не вовремя?

– Да нет, просто у меня генеральная уборка, все нормально, садись.

– Я убежала от них, – всхлипнула Маф, присаживаясь на краешек дивана. – Вчера я хотела погулять вечером в парке Бьют, сходить в Сент-Девис и ты представляешь? Они меня не пустили.

Она всерьез недоумевала, почему ей теперь нельзя вести себя точно также как с родной матерью.

– Так ты что не ночевала дома?

Только этого мне не хватало, своих проблем достаточно.

Маф с вызовом посмотрела на меня. Час от часу не легче.

– Нет. Вчера подцепила одного студентика в Сент-Девисе, переночевала у него. Правда, утром он выставил меня за дверь. Кэти пж. Можно у тебя пару дней пожить?

– Нет, ты должна вернуться к опекунам. Да меня вышибут из Центра если узнают, что ты здесь!

О работе сейчас я думала меньше всего, просто это был последний мой аргумент.

– Ну, пж. никто не узнает. Я буду сидеть тихо как мышка, – упрашивала Маф.

Я не представляла, что мне делать; если сейчас отказать ей, она отправиться в какой-нибудь торговый центр или парк, в паб ее еще наверняка не пускали. То, какие ее ждут приключения этим вечером, и чем они могут закончиться одному богу известно.

Мне срочно нужно было побывать у Грея. Я надеялась, что он не сменил свое место жительство в Пенарте, иначе мне будет сложно его найти. Взять с собой Маф я не могла, кто знает, что на уме у этого психованного. Оставить ее одну в своей квартире тоже не безопасно, учитывая события вчерашнего вечера попасть сюда может кто угодно, а отвезти девочку обратно к опекунам у меня просто не было ни сил, ни времени, не говоря уж о желании.

– Ладно, Маф оставайся.

Она запрыгала, выражая бурную радость.

– Но мне сейчас нужно кое-куда съездить. У меня есть друг Барри, ты побудешь некоторое время с ним.

Я набрала номер Бэза и он тут же взял трубку.

– Барри, ты мне нужен.

У нас с ним была договоренность, если я называю его имя полностью – значит, дело безотлагательное, и он должен все бросить и лететь ко мне.

– Все для тебя, – ответил он, судя по фону на заднем плане, находясь в людном месте.

Бэз приехал через двадцать минут и клятвенно пообещал присмотреть за Маф. Я дала им денег, и он повел ее в небольшую эстонскую закусочную на углу Карлайл-стрит и Мурленд-роуд, тут же в Сплотте. Девочка была голодной, а у меня на кухне шаром покати.

Итак, одной проблемой меньше.

Грея я решила навестить на своей машине, ее можно будет припарковать возле хосписа, чтобы не привлекала к себе излишнего внимания своим затрапезным видом в фешенебельном районе.

Особого плана, как отомстить уроду, у меня не было, просто хотелось понаблюдать и подумать. Дождусь, когда Грей вернется с работы, и решу что с ним делать. Может, спалю ему, к чертовой матери, дом или изуродую его машину. Но если уж быть честной до конца, я готова была его убить. Его жизнь или моя собака. Чаша весов склонялась в сторону Айки. Но для начала мне нужно было осмотреться.

Вечер уже начал вступать в свои права, на западе над холмами уже по-зимнему низкое солнце еле пробивалось через плотные облака. Ночь обещала быть холодной, если небо совсем очистится, температура опустится до нуля.

Я оставила свою машину возле хосписа Марии Кюри в Пенарте и побрела по Марин Парейд. Пройти нужно было совсем немного, улица тянулась вдоль побережья. С моря иногда налетал холодный ветер, продувая мою легкую толстовку насквозь, слышался голодный рокот волн, вода стояла высоко, был прилив.

Чем ближе к дому Грея, тем больше я ощущала себя не в своей тарелке. Шикарные дома и безупречные зеленые лужайки действовали на меня угнетающе. Улица была безлюдна, и я уже пожалела, что пришла сюда еще при свете дня, в темноте было бы сподручнее.

Дом Грея показался мне нежилым, окна были глухо завешаны плотными шторами и нигде ни огонька, хотя по соседству уже зажгли свет. Я настороженно огляделась по сторонам и двинулась вдоль зеленой изгороди.

Участок позади дома был огромен, сбоку приютился гостевой домик, большой тридцати футовый бассейн уже подготовили к зиме, спустили воду и покрыли сверху защитным экраном.

Я подошла к открытой террасе, тянувшейся вдоль всей задней стены дома, и прислушалась. Внутри вроде бы было тихо. На двери, ведущей с террасы внутрь дома, я заметила небольшую ленту из бумаги и сначала приняла ее за письмо, но с опаской поднявшись туда и подойдя поближе, поняла что ошиблась. Бумага, приклеенная к дверному проему, гласила, что дом опечатан и стояло сегодняшнее число: десятое октября. Рассмотрев внимательно печать, прочла – полицейское управление Кардиффа.

Я идиотка, нужно было посмотреть в интернете, и как такая мысль не пришла мне в голову раньше. Присев тут же у ступенек, я забила в поисковик на телефоне имя Говард Рей и получила море результатов: найден мертвым в своем доме сегодня под утро. Я осмотрелась кругом, нужно срочно уходить от сюда пока меня никто не заметил. Не хватало еще, чтобы легавые застали меня здесь.

Я скорым шагом, натянув капюшон и опустив голову, направилась к своей машине, по дороге лихорадочно соображая: Грей умер сегодня ночью, значит, он не мог послать емейл утром. Тогда кто?

Уже сидя в машине, я еще несколько раз прочитала статью в интернет газете. Заголовок гласил: «Скоропостижная кончина крупного бизнесмена Уэльса». Значит внезапная смерть, но в результате чего далее по тексту было не понятно. Что произошло с Греем? Несчастный случай, самоубийство или убийство.

Что-то было не так. Мои снимки. Холод сдавил мне сердце. Грей мог передать мои фотографии кому-нибудь или этот кто-то забрал их у него и выслал мне. Опознать на них меня постороннему очень сложно, моего лица там практически не видно. Только тот, кто хорошо знал и помнил, как выглядит мое обнаженное тело, мог понять, что это я.

Пол Дэвис и Грей. Моя Айка.

С опозданием я осознала и похолодела от ужаса; все дело в моей поездке вечером в пятницу, меня не было всю ночь. Мне срочно нужно вернуться домой и найти Бэза и Маф, пока он до них не добрался. Я завела машину и рванула по Виндзор-роуд в сторону Сплотта.

Две черные тени бродят глубокой ночью по холмам. Иногда они подходят ближе и заглядывают в окна углового дома на Вуд Клоуз.