Парадокс Севера - Виктория Побединская

— Что здесь происходит?

Я попыталась протиснуться вперед, расталкивая стоящих впереди зевак, и вдруг увидела Пашкин затылок.

— Карточка, — шептались вокруг.

Страх окатил ледяной волной. Нет. Нет. Только не это.

— Куда? Куда его забирают? — выкрикнула я. Кто-то схватил меня за руку. Леся.

Я принялась вырываться. Но ее хватка стала только сильнее. «Пожалуйста, не делай глупостей», — умоляли ее глаза.

И тут я увидела его. Человека, который один был ответственен за весь хаос, что происходил в академии. Он стоял, сложив руки за спиной, на миг став частью толпы, словно когда хотел казаться невидимым, даже это было ему подвластно.

Каждый взгляд, который он ронял свысока на моего друга, которого уже увел куда-то Страж, не выражал ровным счетом никакого беспокойства. Мой же был в состоянии метать молнии.

— Ты знал. — Я дернулась вперед, не замечая, как голос скатился в шипение. В миг оказавшись напротив Северова. — Ты попросил не просто так… ты… да ты…

Я стиснула зубы крепче, чтобы не накинутся на него прямо здесь, при всей толпе. В миг стало так стыдно, потому что выходит, я предала собственного друга. Ради чего? Ради кого?

Руки дрожали от злости и ощущения собственной беспомощности.

— Я предупреждал тебя, — произнес Север. — А с теми, кто упорно не слышит предупреждений у меня разговор короткий.

То, с каким он говорил цинизмом, буквально выворачивало наизнанку.

— Он ничего не сделал!

Раздражение вибрировало между нами, рассыпаясь жалящими искрами.

— Это не тебе решать, — процедил Северов. — Исчезни, пока и тебе не досталось. — А потом схватил за запястье. Я посмотрела ему в глаза. — Я не шучу сейчас, Диана. Ты поняла?

Да как он смеет!

Я вырвалась из захвата и обернулась в поисках помощи. Но никто, ни один не сделал и шагу, чтобы помочь. Как же меня раздражали эти молчаливые наблюдатели. Не способные сделать ничего. Лишь безразлично смотреть, как рушатся чужие судьбы.

— Знаешь что, Северов. А ни катился бы ты к черту! — произнесла я громко. Ну же, что ты мне сделаешь?

Я не знала, откуда взялось столько смелости. Может от того, что своего друга не смогла уберечь, может просто надоело играть в эти глупые игры, но я сделала шаг вперед. Впервые не прячась и не дрожа. Угрожая.

И вот тогда он протянул мне первую желтую карточку.

По толпе пополз тихий шепот.

— Ты не имеешь права! — ответила я, пристально глядя ему в глаза. А потом сделала то, что не позволял себе никто в этом заведении.

Медленно сжав кусок картона в ладони, смяла его. В коридоре стояла такая тишина, что слышен был даже хруст бумаги. А потом подняла руку над стоящей рядом урной и раскрыла ладонь, отправив  предупреждение туда, где ему место. В мусор.

Север смотрел на меня так, будто его это забавляло. Спокойно подошел ко мне почти вплотную. Я задержала дыхание, чувствуя, как пульс заколотился, а потом подняла взгляд, встречая его — испепеляющий.

— А если так, — он достал из кармана другую, теперь уже красную, и все так же, не отводя глаз, опустил ее в мой нагрудный карман.

Запугать решил, значит? Не может он быть всесильным.

Я нужна этому колледжу и их команде больше, чем они мне. Он не сможет мне навредить! За меня заступится тренер!

И тогда я достала карточку, разорвала на мелкие кусочки, наслаждаясь моментом, и швырнула ему в лицо.

Кто-то вскрикнул. Как если б я выдернула чеку, запуская отсчет перед тем, как все разлетится на куски.

Лишь на мгновение в глазах напротив промелькнула ярость, но тут же погасла, скрывшись за ледяным равнодушием.

Медленно, растянувшись в кошачьей ухмылке, Север отодвинулся и едва заметно подал знак вернувшемуся Стражу.

— Ты сама решила, — мягко произнес он. А дальше все произошло так внезапно, что я не успела даже опомниться. Северов развернулся. Антон скрутил за моей спиной руки.

— Стойте! Я никуда с ними не пойду! — крикнула я, вырываясь. — Помогите мне! Кто-нибудь!

Только все вокруг стояли, не решаясь и шагу сделать.

— Позовите моего тренера! Декана!

Последнее что я помню, как к подошвам моих туфель опустилась черная карточка.

Меня потащили к выходу, как будто я не весила ровным счетом ничего.

— Иди спокойно, тебе же будет проще, — встряхнул меня Страж.

— Вы не имеете права!

Мерзкие слезы тут же защипали глаза. Нет, не дождутся, я не стану перед ними унижаться. А потом и это стало не важно, потому что кто-то накинул мне тряпичный мешок на голову, затолкав в машину.

Темнота, такая же черная, как и рубашка карты. Вот значит, что они видят перед смертью.

— Раз ты так хотела, я покажу тебе, что делают с теми, кто нарушает правила, — раздался сбоку холодный голос. И машина двинулась с места.

Здесь отвратительно пахло. Выкрашенными стенами, хлоркой и смесью лекарств. Тот случай, когда понимаешь, так пахнет в больнице, хотя точно и не знаешь, чем. И хочется сбежать поскорее, потому что внутри просыпается какой-то бесконтрольный страх, что двери закроются, а ты останешься здесь навечно. Если бы не одно «но».

К запахам здания примешивался еще один — не менее различимый, запах Севера. Смесь из стирального порошка, шлейф туалетной воды и чего-то мятного. Он шел рядом.

Других шагов я не слышала, значит парни нас оставили. И чем больше проходило времени, тем сильнее внутри все сжималось от страха.

А потом он снял с моей головы повязку, и я наконец смогла осмотреться. Не имея ни малейшего понятия, куда меня привезли. Узкие зеленые коридоры и двери… камер?

Я поежилась, пытаясь сглотнуть ком в горле.

Север молчал, а я гадала, почему он ведет себя так спокойно. Только когда остановился у одной из металлических дверей, и повернулся, я увидела, как под ледяной маской блеснула ярость.

— Смотри, — сказал он, грубо подталкивая к крошечному окошку в виде решетки. Я встала на цыпочки, чтобы видеть.

По ту сторону двери находился парень, совсем молодой. Свернувшись на койке, он смотрел в стену. Под его глазами залегли тени, а лицо настолько исхудало, словно бедняга не ел пару дней к ряду. Что-то подсказывало, так и было.

— Наркология, — произнес Север. — Вот этому девятнадцать. Я привез его десять дней назад.

— Что? Нет! — помотала я головой, отступая. — Не может быть.

— Там, где крутятся большие деньги, всегда следом появляются и наркотики. Своего рода закон.