Футбол на Британских островах - Александр Савин

Домашний стадион «Челси» – «Стэмфорд Бридж», на котором клуб играет с момента основания, был открыт в 1877 году и располагается в лондонском районе Фулем. Стадион занимает 9-е место по вместимости в Англии. Владельцем клуба с 02.07.2003 является российский бизнесмен Роман Абрамович. На данный момент «Челси» входит в пятёрку футбольных клубов с самыми высокими доходами.

История клуба «Челси» началась с появления в апреле 1877 года небольшого стадиончика, который сначался назывался «Лилли Бридж», а чуть позже – «Стэмфорд Бридж», в Западном Лондоне. В течение первых 28 лет он использовался Лондонским Спортивным Клубом исключительно для проведения легкоатлетических соревнований, а в 1904 году его собственниками стали братья Гас (Генри Огастес) и Джозеф Мирс.

В 1905 году это сооружение надо было зарегистрировать, но для этой процедуры требовалось сначала создать спортивный клуб. Его оформили как «Стэмфорд Бридж» и отправили бумаги в мэрию Фулема 10 марта. Этот день и считается днём рождения «Челси». Однако, бумаги из мэрии были возвращены с пометкой, что название для клуба – «Стэмфорд Бридж» не подходит. Затем название исправили на «Лондон» но его тоже отвергли и дали три дня для раздумий.

14.03.1905 в пабе «Восходящее солнце» («Rising Sun») собрались: Гас и Джозеф Мирсы, Клод Кирби, Уильям Льюис, Джон Генри Мелтби, Тобиас Кинтон, Фрэд Паркер и Альфрэд Фредерик Джейнс. Предложений по возможному названию будущего клуба, было немного – в итоге свели к двум вариантам: «Кенсингтон» и предложенное Фрэдом Паркером «Челси». Большинство согласились с последним.

Изначально новый клуб намеревался войти в Южную Футбольную лигу, но команды этой лиги «Фулхэм» и «Тоттенхэм Хотспур», решив, что новая команда может переманить на свою сторону их болельщиков, подговорили остальных участников лиги отказать «Челси».

После этого Гас Мирс и Паркер (именно эти люди являются главными инициаторами создания клуба «Челси») принадже направили запрос о членстве в английскую Футбольную лигу, господствовавшую на севере. 01.06.1905, в результате голосования, «Челси» был принят во Второй дивизион Футбольной лиги. Таким образом клуб, в котором еще не было команды, который не провел ни одного матча, сразу же оказался в Футбольной лиге. Принятие «Челси» в Футбольную лигу создало прецедент, которым воспользовались «южные» клубы из Лондона: «Тоттенхэм Хотспур» и «Лейтон Ориент».

В июне в команду начали приглашать на просмотр игроков, и тогда же шеф клуба, видный политик-республиканец, виконт Челси, 5-й граф Джордж Генри Кадоган, роду которого исторически принадлежали земли, на котором располагался стадион (часть кадагановских наделов в Кенсигтоне наследовало родственное им семейство Мирс, а большая, в том числе и древнее родовое именеие Челси, осталось у Кадоганов), дал руководству «Челси» разрешение на использование своего фирменного голубого цвета (в таком наряде жокеи этого богатого семейства, в том числе и сам виконт, выступали на скачках) в клубной символике и форме. При этом отметим, что до 1907 года «Челси» этим правом не пользовался, а играл в светло-зеленых футболках, белых шортах и черных гетрах с двумя белыми поперечными полосками. Только через два с лишним года футболки и полоски на гетрах стали синими.

Первым футболистом «Челси» (а одновременно и играющим тренером) стал бывший защитник «Мортона», «Эвертона» и «Саутгемптона», трижды чемпион Шотландии в составе «Рейнджерс» Джон Тэйт Робертсон. Президентом клуба, который стал акционерным обществом с ограниченной ответственностью с уставным капиталом в пять тысяч фунтов, разделённых на пять тысяч акций, учредителями был «назначен» бизнесмен Уильям Кирби (к тому же он обладал 20 % акций «Челси»). Земельный участок объявлялся общим владением братьев Мирс, которые документально отказались от использования земли в других целях, кроме спортивных. Договор был заключён сроком на 21 год.

В июле к команде появились пять футболистов, в августе – ещё одиннадцать. Больше половины из них были шотландцами. А за месяц до начала сезона в команде появилась настоящая звезда – за 20 фунтов был приобретен вратарь «Шеффилд Юнайтед» и сборной Англии Уильям Фулк, известный как «Кроха» или «Толстяк». Весил этот голкипер, в активе которого были звания чемпиона и обладателя Кубка Англии, более 300 фунтов (почти 150 кг), но, несмотря на свои габариты, Фулк был прекрасным атлетом и вратарём. Он провел в составе «Челси» всего один сезон (в качестве первого капитана клуба), сыграв 35 матчей (из них 34 в лиге) и пропустив всего 28 голов.

Еще одним звездным новобранцем стал полузащитник сборной Ирландии Джон («Джек») Генри Кируэн. С 1899 по 1905 год он провел за «Тоттенхэм Хотспур» 347 лиговых матчей и забил 97 гол, а в 1901 году стал обладателем Кубка Англии. В составе «Челси» Кируэн в 76 матчах забил 16 голов (1905–1908), а в сентябре 1910 года Джон переехал в Нидерланды, где стал первым в истории официальным тренером амстердамского «Аякса».

Свой первый официальный лиговый матч «Челси» провел 02.09.1905 в Стокпорте и со счетом 0:1 проиграл клубу «Стокпорт Каунти». В дебютном лиговом поединке цвета «Челси» защищали: Уильям Фулк, Дэвид Коупленд из «Тоттенхэм Хоттспур», Джордж Кей из «Хартса», Джек Кируэн, Боб Маки и Боб Макэван (оба – из «Хартса»), купленный за 100 фунтов Боб Макробертс, известный по выступлениям за «Гейнсборо Тринити» и «Смолл Хит» (в составе «синих» в 1905–1909 провел 106 матчей и забил 10 голов, а с 1910 по 1915 год был тренером «Бирмингема»), Томми Миллер из «Фалкирка» (120, 1905–1909), Мартин Моран из «Хартса», Джон Робертсон, Джеймс («Джимми») Эдвин Уиндридж, приобретенный за 190 фунтов у бирмингемского клуба «Смолл Хит» (в 1908–1909 годах провел за сборную Англии 8 матчей, в которых забил 7 голов).

В следующем туре «синие» одержали свою первую победу, обыграв 09.09.1905 на выезде «Блэкпул». Единственный гол, ставший для «Челси» первым в лиге, забил Джон Робертсон. 11.09.1905 «Челси» впервые выступил на домашнем поле и сразу же добился победы с крупным счетом – «Халл Сити» пропустил в свои ворота пять мячей, забив в ворота «синих» лишь один. Первый лиговый хет-трик «Челси» оформил Джимми Уиндридж, «дубль» на счету Дэвида Коупленда.

В последующих тридцати шести играх команда потерпела поражение всего 6 раз, заняв во втором дивизионе третье место. А свой первый матч в розыгрыше Кубка ФА «Челси» провел 07.10.1905, разгромив в первом квалификационном раунде команду Первого гренадерского гвардейского полка со счетом 6:1. По два мяча провели Фрэнсис О’Хара и Джимми Уиндридж, по голу на свой счет записали Мартин Моран и прибывший из клуба «Смолл Хит» Джеймс Робертсон (с августа 1905 по июнь 1907 года он в 31 матче сумел забить 21 гол, став одним из самых эффективных нападающих в истории клуба).

В середине неудачного сезона 1906/1907 тренер Джон Тэйт Робертсон был уволен. Вместе с ним осенью 1906 года покинули клуб еще четыре футболиста, в том числе и лучший бомбардир прошлого сезона Фрэнк Пирсон (купленный в октябре 1905 года за 250 фунтов у «Манчестер Сити» форвард в сезоне 1905/1906 в 30 матчах забил 17 голов). Новым тренером был назначен секретарь и бухгалтер клуба Уильям Льюис, который отказался от покупок новых игроков, доверив играть в основе дублёрам. Под руководством Льюиса «Челси» занял в чемпионате второе место, которое дало клубу путёвку в высший дивизион.