Путь одаренного. Герцог Тиру. Книга 8. Часть 1 - Юрий Николаевич Москаленко

Мы уже представились друг другу полными именами, как того требует ритуал проведения поединка. Слышали имена друг друга только мы с ним и на нас есть клятва, что никто кроме сюзерена от нас имя противника не узнает. У меня нет сюзерена, а вот у шахида, конечно, есть, и это, как и предполагала бабушка, их император.

Плохо…

Оружие обнажено. Мы разошлись на расстояние друг от друга, которое позволяет быстро броситься в атаку.

Вокруг периметра расположились все наши бойцы, обоих отрядов. Вперемежку. Нарушать условия о ненападении никто не решится. Нарушителя клятвы ждёт смерть.

— Сегодня, я тебя не убью. — слышу, как тихим голосом обращается ко мне мой оппонент. — Ты меня заинтересовал, будущий герцог Тиру. Но, возможно, в будущем мы вновь встретимся и не в таких, выгодных для тебя условиях. В зависимости от поставленных задач мне моим господином и будет ясно, убью я тебя тогда или опять пощажу. А теперь защищайся… — усмешка на его лице — если сможешь…

С этими словами он бросился в атаку…

Он, когда я вышел в круг для поединка, держа в каждой из рук по кинжалу, вначале удивился, а потом реально развеселился. Посчитал меня просто слабаком, кто не в силах крепко держать меч. Отчасти, это было бы правдой, не будь у меня артефактов тифлингов. В общем, он меня явно сильно недооценивал. Посчитал, что раз лишил меня возможности использовать в поединке магию, он этот поединок уже выиграл.

Увы… пришлось его разубедить…

Шаг в сторону. Сбрасываем летящее на меня лезвие меча. Слишком как-то бесхитростно он действует. Явно на один быстрый удар расчёт у него. И ведь непросто ранить меня хотел, а именно покалечить, хотя ведь договаривались совсем о другом. Но как сказала бабуля… доверяют южанам только мёртвые и то не всегда…

Шаг в его сторону. Ногой удар в пах. Магическая защита на тело атакующего не действует.

Не ожидал он такой подлости от меня, судя по его глазам, которые на выкате сейчас и рот букву «О» тренирует тонким голоском выдавать во всеуслышание.

Плашмя бью лезвием кинжала по его ладони, которая ещё сжимает меч, от чего он его роняет на землю.

Укол в его ногу и отскок.

Всё! Дело сделано.

Сама стычка всего несколько мгновений заняла. Что он, что я находись в состоянии ускорения. У каждого в наличии оказались нужные артефакты.

Над поляной тишина. Никто не решается издать и звука.

И тут хромает ко мне мой бывший противник.

В его глазах читаю подлинное изумление…

— Впервые за шестьдесят лет я проиграл поединок. Впервые. — качает головой — Да, не спорю… твоя молодость меня с толку сбила. Не настроился я как надо на поединок. Не воспринимал тебя как угрозу. Урок мне на всю оставшуюся жизнь. Хорошие учителя у тебя были. Признаю проигрыш и спасибо отдельно, что не взял вирой мою жизнь, как бы случайно, не проткнув мне сердце, одним из своих кинжалов. Спрашивай, отвечу на любой твой вопрос…

Я перевожу дух. Такое ускорение много сил из меня вытянуло. Связки едва не порвал. Победа, так просто мне не далась, как могло показаться со стороны…

— Как ты и ваши люди защитились от арбалетных болтов? — спрашиваю его я…

Он молча снимает со своей шеи цепочку с кулоном и так же молча передаёт её мне.

— Сам поймёшь. Даже поединок не заставит меня рта раскрыть по этому поводу. А вот подарить, в качестве выкупа за свою жизнь этот артефакт, я могу. — всё же объясняет он мне свой поступок. — Владей… заслужил…

Отступление первое

Отступление первое

— … и чего ты такой довольный? Дай, угадаю. Что-то твои любимцы опять учудили. Я прав?

— Как всегда, Ваше Величество. Причём, тут такой замес недавно случился. К слову, наш главный некромант не то, чтобы пропал, но в академии давненько не появлялся. А в его бывшей вотчине, столичной усадьбе другой господин сейчас властвует. — докладывает маркиз Милич.

— Это, как возможно-то? Кто в своём уме рискнул отжать такую недвижимость у сильнейшего мага империи, причём мага Смерти??? — изумляется император Северной империи Таир Третий.

— Да вот нашлись. При этом ведь всё по закону. — смеётся, очень довольный новостями, маркиз.

— Не верю! Кто эти смертнички? — изумляется Таир. — И про законность подробней, а потом частности освети, если, конечно, они тебе известны.

— Есть, кое-что. Накопали намедни мои люди… — ухмыляется старый друг. — Сам, как узнал новости, озадачился. Не поверил, что так могло случиться. А главное, причины не понятны были. Ведь реально, жена законная мага, передала по дарственной имение в столице, и сама куда-то к родственникам в далёкую провинцию уехала. Послал и к ней людей, чтобы опросили. И каково же было удивление у моих эмиссаров, что дама-то под клятвой о неразглашении была. Снять они с неё не смогли. Даже церковники не рискнули. Так и сказали святые отцы, результат не гарантируют, а то, что дама может из ума выжить, мгновенно почти, поручились. Пришлось всё уже тут в столице разнюхивать. Ну, и соглядатаев вокруг поместья своих расставить. И ещё… виновники и счастливые обладатели поместья в нашей академии учатся. И каким же было моё удивление, когда узнал, что ими оказались… да-да… мои, как вы, Ваше Величество, изволили выразиться, любимцы. Причём, в полном составе. А потом мои люди и доказательства откопали, что с людьми молодых представителей султаната засветились и наши женщины… две герцогини, Мила и старуха Виела. И ещё… из Тартулы, ближайшего к столице крупного порта, отряд наёмников… причём южан, какой-то груз сопровождал. Доказано, что в саму столицу не входил отряд, его в предместьях ждали. Причём ждали гвардейцы Вашего Величества.

— Что? Как такое могло быть? Ты разобрался? — вскидывается император.

— В общих чертах. — пожимает плечами Милич — Воины, переодетые гвардейцами, были, вы не поверите, бывшая личная гвардия нашего некроманта. Но вот руководили ими как раз-то люди известных вам Нур-эдинов, а также потом, и сами известные вам дамы. Причём лавры военачальника примерила на себя, как раз-то Виела.

— И что за груз шёл в столицу? И точно это южане были? — уточняет Таир.

— Они… при этом небезызвестные вам наёмники, а скорее всего, тайные гвардейцы вашего визави, императора юга, в звании «Шахидов».

— Опять??? — начинает злиться его Величество.

— В столицу