Морские приключения мышки Клариссы - Лиза МакМанн

другие. Среди них есть те, кто отвечает за остальных, кто устанавливает правила и наказывает за их нарушение.

– А как же Чарльз Себастьян?

– Очевидно же, что он останется с бунтовщиками.

– Это понятно, – пробормотала я в растерянности. – Но если они будут скрываться, как я их найду?

Патронесса презрительно фыркнула, но, увидев выражение моей мордочки, смягчилась.

– Кларисса, я боюсь, никак. Ну или тебе придется найти корабль, который отправится ловить бунтовщиков.

– А капитан не станет их ловить?

– Не знаю. По крайней мере, не сразу. Он хочет вернуться на большую землю и заявить о бунте. Тогда кого-то отправят их искать. Ну, он так говорит. Капитан хочет, чтобы их повесили.

То есть мне надо отправиться с капитаном на материк, не упустить его там и выяснить, какое судно снарядят для поимки бунтовщиков? Невероятный сценарий. Я всего лишь мышь. А у мышей короткая жизнь. На несколько дней осознание ситуации повергло меня в полное уныние. Такое, что я чуть не пропустила момент, когда команда собралась покидать остров.

Поднять якорь!

Патронесса взяла меня зубами за загривок и перенесла в ящик с провиантом, стоявший у дома, где мы все это время обитали. Я закопалась поглубже, от страха даже не разбираясь, в чем именно оказалась. Скоро по движению воздуха стало понятно, что ящик куда-то несут. Сначала по дороге, потом по пристани. Там его и опустили на землю. Я вылезла посмотреть – увидела уже знакомых мне людей. Мой прежний экипаж. Не знаю, где они провели эти дни, но вид у них был явно здоровее. Я почти обрадовалась, узнав Лучию и Тембе. Из всех моряков они казались мне самыми добрыми.

И капитан тоже был тут. Выглядел таким же бодрым и крепким, как на большом судне. Тембе с Лучией подошли к нему. У Лучии было странное выражение лица, как будто она пыталась ч то-то утаить. Она взглянула на Тембе, тот кивнул и встал рядом с ней. У меня шерсть встала дыбом. Я не понимала, что происходит, но чувствовала напряжение, электричество в воздухе. Нашла глазами Патронессу: она тоже наблюдала за этой сценой и ответила мне серьезным взглядом.

Фрегат, на котором мы готовились отплыть, для мыши представлял собой целый город. Он был в тысячу раз больше шлюпки. Такой огромный, что, казалось, давит на меня, и я не в силах с этим справиться.

Чем меньше пространство, тем свободнее себя ощущает мышь. Тем легче там передвигается. У нас ограниченное зрение. Поэтому огромные пространства вселяют в нас ужас. Как же мне прямо сейчас хотелось оказаться в кладовке на «Шарлотте»! И хотелось узнать, там ли Чарльз Себастьян, скучает ли по мне. Я посмотрела на наше общее небо, надеясь, что его неизменное присутствие успокоит меня. Мне стало очень горько в этот момент. Он ищет меня? Сумел ли он выжить на судне, полном опасностей, совсем один? Или он забыл меня? Совсем забыл…

Где-то в глубине души мне хотелось этого. Ведь предстоящее плавание унесет меня от брата еще дальше. Если нам и суждено встретиться, то встреча может наступить слишком поздно для нас обоих.

Я вернулась в происходящее. Мрачные, напряженные лица моряков мне не нравились. Что-то происходило. Когда капитан закончил разговаривать с рабочими на пристани и повернулся к своей команде, Лучия шагнула вперед.

– Сэр, – сказала она. – Я решила остаться здесь. С вашего позволения, конечно.

– И я, – заговорил Тембе. – У нас нет семей на материке. И нет желания вернуться. Ваших показаний против бунтовщиков будет вполне достаточно. А если понадобятся, то и остальные вас поддержат. С вашего благословения, мы вдвоем останемся здесь…

– И будем сообщать проходящим судам о бунтовщиках, – подхватила Лучия, – чтобы они подключались к поискам. Мы все хотим, чтобы их нашли и наказали. И… и мы думаем, что можем свидетельствовать перед местным правосудием от вашего имени.

Капитан явно не ожидал такого разговора. Он замер с каменным выражением лица, а я все это время боялась вздохнуть. Честно говоря, я не совсем понимала, что происходит: Тембе с Лучией вроде действовали с благими намерениями. Но взгляды, которыми они обменивались перед разговором, указывали на то, что они недоговаривают. Люди, когда врут, излучают подобие легкого туманного облачка, но те, кому они врут, как правило, этого не чувствуют. А я понимала: они лгут. Судя по морде Патронессы, она тоже понимала.

– Я позаботился, чтобы здесь, на Кингсленде, этим занимались специальные люди. И запомните мои слова: бунтовщики будут найдены! – ответил капитан.

– Но, сэр! – Лучия очень редко к нему так обращалась. – Никому здесь не хочется найти их и передать в руки правосудия так сильно, как этого хочется нам. И мы всех их знаем в лицо. Да если до нас дойдет слух, что они бросили якорь и высадились поблизости, мы с Тембе достанем их быстрее, чем это сделаете вы. Солнце не успеет сесть, как мы уже будем у них на хвосте!

Снова Тембе:

– Мы соберем команду, которая будет сильнее их, и лично всех арестуем!

Капитан не знал, как реагировать, но уже колебался в своем решении.

– Почему вы ждали последней минуты, чтобы сообщить о вашем плане? – требовательно спросил он.

– Честно говоря, мне стыдно признаться, – ответила Лучия, – но только сейчас эта мысль пришла нам в голову. И самым разумным нам показалось поговорить с вами прямо сейчас. Думаю, мы сможем как следует прочесать эту часть океана и схватить бунтовщиков, когда они не будут ничего подозревать.

Патронесса стучала хвостом по палубе. Я смотрела на нее, а она прямо на меня. Но как она ни старалась, я не могла понять, что же она пытается до меня донести. Тогда она подошла к ящику и сделала вид, что обнюхивает его.

– Вылезай, – шепнула она мне.

– Что? Зачем?

Понятно, что ее указание было связано с происходящим, но я не могла уловить связь. А потом посмотрела на лицо капитана. Оно разгладилось. Он им поверил.

– Хорошо. Все равно в какой-то момент вам придется дать свидетельские показания. Но сначала нам нужно будет поймать бунтовщиков, так что вы понадобитесь не сразу. Я… я доверяю вам. И поддерживаю ваш план.

– Благодарим вас, – сказала Лучия. – Мы с нетерпением ждем дня, когда встретимся с мистером Томасом в суде – лицом к лицу.

– Кларис-с-са! С-сейчас-с-с! – зашипела кошка.

Я подпрыгнула. Замерла. И выскользнула из ящика.

– Беги! На сушу. К деревьям, – приказала Патронесса.

Я застыла на мгновение, лихорадочно пытаясь понять, что происходит.