Господин ректор - Лора Флор

розами, статуи, утопающие в зелени. Здесь все было красиво и гармонично. Каждый элемент выделялся и в то же время дополнял композицию.

И розы, самых разных цветов и форм.

Самыми невероятными мне показались, розы слёз. Нежные, полупрозрачные лепестки, от которых исходило легкое серебристое сияние. С них стекали капли, подобны слезам.

Удивительные нефритовые розы. Они действительно были каменными, но это не мешало им легко покачивать на ветру и сгибать лепестки под тяжестью насекомых.

И ещё много, много разных цветов.

Меня очень разочаровало, что в императорский сад пускают только знатных особ, а остальных только по праздникам. Я как дочь генерала тоже могла бы заглядывать сюда периодически. Но лишнее внимание мне ни к чему.

Среди всей этой невероятной красоты меня больше привлекли обычные, по крайней мере, на первый взгляд, кроваво-красные розы.

Очень захотелось нарисовать их, именно эти.

— Сколько вам лет?

Вздрогнула. Нет, не от вопроса, а от голоса, звучавшего совсем близко.

— Двадцать семь.

Я даже не заметила, что села на корточки рядом с цветами, стараясь разглядеть их получше. Отмечала все изгибы и вкрапления. Мой спутник стоял в шаге и наблюдал за мной, убрав руки за спину. Его лицо было спокойным, я бы даже сказала невозмутимым.

— Вы скрываете свой возраст потому, что у вас нет наставника?

— Да. — я пожала плечами и продолжила рассматривать розы, но уже стоя, — Отец решил, что лучшее образование смогу получить только в академии. Я прекрасно дежу магию под контролем, у меня никогда не было выброса. — ни капли лжи, просто неполная правда.

Этот мир удивителен, практически у всех есть магия. В большинстве случаев она небольшим сгустком приходит в раннем детстве, и ребёнок, взрослея, учится ею управлять. Растет ребенок — увеличивается и магия. Но бываю случаи, когда магия приходит к уже взрослым, стремительным и неуправляемым потоком. Неся огромную опасность не только для себя, но и для окружающих. В таком случае результат один — блокираторы магии и наставник-опекун, который учит своего подопечного управлять магией до тех пор, пока она не будет под контролем. Далее поздний маг, как их называют, по жизненно числится на учете, и периодически должен являться на тест подтверждающий, что тот держит магию под контролем.

Мой же случай совершенно другой. Да, магия пришла ко мне, уже будучи взрослой, но она не хотела откликаться. Долгие годы я училась её чувствовать, подчинять своей воли.

Это был план мистера Хоута, а моя генетика, благодаря которой я выглядела значительно моложе, была только на пользу.

— Не боитесь об этом рассказывать мне? — мужчина шагнул ближе, а мое сердце неожиданно сделало кульбит.

Глупое сердце. Не сейчас. Не здесь. Не с ним.

— Я думаю, — ответила на пристальный взгляд, — этой информацией вы распорядитесь разумно. — улыбнулась и посмотрела на небо. Солнце уже клонило к закату. — А теперь мне пора. Благодарю за приятную компанию. Не проводите?

Ректор не говоря больше и слова шагнул непозволительно близко, и мы оказались в объятиях тьмы.

Осмотревшись, я поняла, что стоим перед входом в дом с моей квартирой. И теперь мне стало ясно, что за посетители были у меня несколько дней назад.

Учтиво поклонившись, он шагнул назад и исчез во тьме портала.

Полностью удовлетворенная прогулкой, я зашла домой, развалиться на диване не дала роза, лежавшая на столике. Та самая, которую я так долго рассматривала. Её оберегала магия, она не давала завянуть хрупкому цветку без воды. Поставив в вазу с благоговением рассматривала подарок и тут же принялась рисовать, совсем забыл о еде и усталости.

Глава 8

— Ну хватит, перестань. — отвернулась.

— Что значит перестань?! Ты! Ты бессердечная! Безжалостная! Я так волновалась, так беспокоилась за тебя! А что ты?! Ты проигнорировала все мои письма! Могла хотя бы одно письмо, одно слово отправить мне, чтобы я знала, что с тобой все хорошо!

Вот уже минут двадцать я слушаю, как меня отчитывает словно ребенка Элизабет Милиган. Из-за её громких возмущений пришлось наложить магическую завесу, адепты в столовой за соседними столами весьма недружелюбно на нас косились.

— Лаура, мы действительно беспокоились. — заговорил Марк, когда Лизи взяла передышку, чтобы набрать воздуха.

— Все. Все! — добавила громче, — Я поняла вас! Простите! Такое больше не повторится! В следующий раз, когда мне нужно будет одной: я лично отправлю каждому письма в двух экземплярах, с подписью и печатью от императора. — раздражение принялось подниматься во мне.

Неожиданно громадная теплая ладонь обняла меня за плечо, и я остыла так же быстро, как и рассердилась. Только уставилась в свою тарелку с уже остывшей едой.

— Что вы к ней пристали? — грозно проговорил Даниэл, и так зыркнул на остальных, что те затихли, — Я к ней ходил, все у нее было хорошо.

Это не совсем правда, но и не совсем ложь. Видимо, он и был моим вторым посетителем, которого я так же как, и первого проигнорировала.

В моем районе, в домах установлена специальная волшебная сигнализация. Если с человеком находясь в квартире, что-то случилось, серьезная травма или не дай Бог смерть, она сигнализирует об этом. Благодаря этому, комендант может своевременно оказать помощь. На эмоциональный фон она не реагирует. Если Даниель приходил, то Бен ориентируясь на это и сказал, что со мной все хорошо.

— Мог бы и сообщить. — обиженно надула губки Лизи.

— А меня и не спрашивали. — усмехнулся тот в ответ и сильнее обнял меня.

Признаться, я не ожидала, что они будут обо мне так беспокоиться. Это стало для меня настоящим откровением. Привыкшая к одиночеству, я почувствовала себя нужной, и то, что меня окружаю нужные люди. Тепло разлилось в груди, и раздражение вовсе прошло. Теперь с улыбкой я наблюдала за друзьями.

Вздрогнула всем телом, когда передо мной появилось черное с золотыми полосами письмо, на котором был герб нашей академии.

— Что это? — все, перестав есть, в любопытством следили за мной.

Сломав печать, открыла письмо и зачитала.

«Адептка факультета высшей магии — Лаура Хоут, допускается до ежегодного состязания «Против всех»

— Ооо, поздравляю. Туда не всех пускают. — Даниэль казался искренне рад за меня.

— Что это соревнование?

— Каждый боевой маг должен в нем участвовать. Старшекурсник или только пришедший адепт, неважно.

— Но я ведь не боевой маг.

— Да, но сейчас все обучаются боевому искусству, и я слышал, что выделившихся с других факультетов тоже туда записывают.

— Ах да, я что-то слышала от магистра Торна. Что там будет?

— Как обычно. — парень пожал широкими плечами, — Все собираются на