Стрела, попавшая в тебя - Алена Белозерская

Пристыженная Полина долго не могла прийти в себя после его обидных слов, злилась и надменно поджимала губы, когда Ману оказывался рядом, но спустя время успокоилась. Она заметила, что все сотрудники офиса быстро попали под обаяние этого огромного бородача, который обладал прекрасным чувством юмора, был интересен в общении и эрудирован. Последнее качество и вовсе удивляло, так как Мануэль не имел высшего образования, даже школу закончил с трудом. Но проблемы с обучением, как оказалось, не имели ничего общего с его пытливым и острым умом и никак не повлияли на его образованность в целом. Он прекрасно ориентировался в политике, экономике, мог часами рассуждать об искусстве и культуре, способен был говорить на любую тему и имел мнение по любому вопросу. К тому же Мануэль умел чертовски красиво изъясняться, что порой использовал в личных интересах, привлекая на свою сторону людей.

Он никогда не был женат, но имел трех дочерей от разных женщин. Девочек своих обожал, проводил с ними много времени. Женский пол Мануэль любил не менее сильно, причем в спутницы выбирал обязательно юных особ, не старше двадцати пяти, предпочитал худых и грациозных, желательно танцовщиц. Сначала в агентстве его звали «Папаша Ману», намекая на плодовитость, но кличка не прижилась. Тогда жаждущие забавы коллеги попытались прозвать мсье Бийо Танцором из-за татуировки на его левом плече в виде тоненькой балерины, застывшей в танцевальном па. С прозвищами было покончено, когда Мануэль пообещал сломать нос любому, невзирая на ранг и пол, если к нему обратятся иначе а не по имени. Никто не осмелился проверить, способен ли он нокаутировать какую-нибудь милую мадемуазель, хотя у Полины порой чесался язык назвать его «прима-балериной».

Иногда она в шутку говорила, что Мануэль знаком со всем криминальным Парижем. Сам лысый на этот счет лишь криво улыбался, ничего не отвечал, однако молчание его было угрожающим и одновременно смущенным, что позволяло не сомневаться в обширных связях мсье Бийо в «темном мире». С одними ребятами он сидел, других знал благодаря тем, с кем сидел, потому что у тех, кто сидел, тоже есть друзья, и так по нарастающей. Исходя из имеющейся информации, а также некоторых ситуаций, в которые они попадали, решая проблемы клиентов, Полина сделала вывод, что Мануэль был известной в «особых» кругах фигурой, которую уважали и без надобности не трогали.

В общем, поначалу пугающий «зэк» Мануэль Бийо показал мадам Матуа, какой он есть на самом деле, без лживых преувеличений и шаблонных ярлыков. Сейчас Полине сложно было представить жизнь без Ману, этого спокойного и уверенного в себе нахала, уж очень многое им довелось пережить. Их связывали долгие годы взаимной поддержки, внимания и нежности, на которую бывают способны только близкие люди.

— Ты смотришь на меня так, будто видишь впервые или забыла, как я выгляжу, — сказал Мануэль.

— Просто вспомнила дни, когда мы только познакомились. Я тебя тогда ужасно не любила и боялась. А еще мучилась вопросом, почему мой святоша брат взял тебя в агентство. Он ведь нашел тебя не у ворот рая…

Мануэль разразился оглушительным смехом. Казалось, звуки его заполнили весь узкий коридор, где они находились, отчего вокруг стало мало места.

— «У ворот рая», — повторил Мануэль и вытер увлажнившиеся от хохота глаза. — Идем наверх, нас уже заждались, — он подтолкнул Полину к лестнице, ведущей к его квартире.

— Ты так и не ответил.

— А ты ничего не спрашивала, лишь утверждала.

— Но… Зина! — воскликнула она, открыв дверь, радостно раскинула руки и взвизгнула, когда Михайлова подлетела к ней и с легкостью приподняла над полом. — Здравствуй, родная. Пьяная, — принюхалась Полина к запаху вина, который витал в воздухе.

Она увидела на низком столике в гостиной две начатые бутылки вина, на полу еще четыре, уже пустые, тарелки с сыром, виноградом и белым хлебом — любимая закуска Мануэля к «Пино-нуар». А также сидящих на диване, в клубах сигарного дыма, Поля Жупа и его жену Эрмелин. Оба поднялись и подошли к своему бывшему боссу, радушно пожав руки.

— Рады видеть тебя. Раньше не было возможности сказать… Прими наши соболезнования в связи с утратой Алекса. Мы все искренне сочувствуем и очень грустим.

— Спасибо, Поль.

Полина похлопала его по плечу и усмехнулась, потому что не часто звала Жупа по имени, как, впрочем, и остальные в этой комнате. К нему всегда обращались по фамилии или называли «инспектор», отдавая дань уважения его службе в полиции. Очень воспитанный, с аристократичными манерами, мягкий в суждениях и осторожный в выводах, Жуп тем не менее был дотошен и резок в работе, но никогда не допускал грубости. Всегда хорошо причесан, элегантно одет и обязательно надушен, как престарелая кокетка, считающая парфюм неотъемлемой частью своего обаяния. Не атлет, маленький, очень худой и немного сутулый. Явно не Аполлон, с огромным носом, слишком узким лицом и темными, отливающими синевой, щеками, которые брил дважды в день, так как ненавидел быстро растущую щетину. Все же Жуп казался очень привлекательным, так как обладал тремя качествами, которые и вызывали к нему интерес. Он был весьма сладкоречив и являлся страстной натурой, способной увлечь кого угодно. Но главным достоинством Жупа была восхитительная улыбка — мягкая, немного стеснительная, одновременно озорная и проникновенная. Полина не раз пыталась изобразить перед зеркалом нечто подобное, но, увы, не удавалось. Получалась лишь услужливая гримаса, которая совершенно не шла в сравнение с обезоруживающей улыбкой Жупа.

Ему недавно исполнилось сорок, и двадцать из них он прослужил в полиции, где пользовался особым авторитетом, будучи специалистом высокого уровня. Правда, Полина не могла с точностью назвать специфику его деятельности. Одно знала: когда нужно было решить вопросы, связанные с мелкими правонарушениями клиентов, отыскать пропавшего человека на территории Франции, получить данные, доступные только полиции, в «VIP-life concierge» обращались непосредственно к Жупу. Так же в агентстве сотрудничали и с другими представителями закона, намного выше рангом, однако к ним уже обращались, когда дело принимало «крутые обороты». Все мелкие и не очень важные вопросы решал Поль. Часто он работал в паре со своей женой Эрмелин. Полина удивлялась тому, что они поженились, но еще большее изумление вызывала крепость их союза, ибо столь неподходящую пару сложно было представить. Аристократ и рокерша-неформалка. Эрмелин не изменилась с их последней встречи. Так же красит волосы в яркий красный цвет, носит пирсинг в носу и на губе, одежда черная, кожаные брюки и красивый пиджак странного покроя. Черные ногти, темно-бордовая помада на губах, ярко подведенные глаза и широкая улыбка.

— Черт, — усмехнулась Полина, — думала, Поль тебя облагородит. Или же ты сделаешь его менее пафосным.

— Я перестал носить галстук, — улыбнулся Жуп, подав Полине бокал с вином. — И заставил Эрми снять железо с остальных частей тела. То, что вы видите на лице, лишь остатки.

— Кстати, Ману, — смеясь, Полина повернулась к другу, который стоял возле Зины и что-то шептал ей на ухо. — Эй! — привлекла она его внимание. — Напомни свою ставку?