Уинстон, берегись! - Фрауке Шойнеманн

Кира пожала плечами, вновь подвинулась ближе к столу и ласково потрепала меня по голове:

– Ну что ж, раз так… тогда извини меня, пожалуйста, Уинстон. Все иногда ошибаются – просто ты уж очень напугал меня своим прыжком. Конечно, я с радостью покажу тебе фото.

Она взяла телефон, нажала на какую-то кнопку и повернула экран ко мне. Передо мной была фотография незнакомой женщины. Вот, значит, за кем нам нужно проследить? Мяу, это будет не так-то просто. По одной лишь фотографии опознать человека, с которым не знаком лично, довольно сложно. Ведь фотоснимок не передает запаха, голоса и движений. Смогут ли четыре мяушкетера внести вклад в расследование? В тот момент у меня на этот счет были большие сомнения.

– И что? – спросила Одетта.

– И ничего, – промяукал я в ответ. – Женщина как женщина. Как нам ее отыскать – для меня загадка.

– Не будь таким пессимистом, – возразила Одетта. – Уж как-нибудь наверняка справимся.

В этом вся Одетта – никогда не сдается!

– Ну, раз ты так считаешь… – неуверенно ответил я.

– Да, я так считаю. А теперь дай-ка и я взгляну на снимок. Мне ведь тоже нужно знать, кого мы будем высматривать.

Одним элегантным прыжком Одетта переместилась с подоконника на стол – разумеется, не задев ни одной тарелки. Все-таки она воплощенное изящество, настоящая леди!

– Так, давай посмотрим! – Одетта уставилась на экран телефона, который Кира все еще держала перед моим носом. Едва взглянув на фото, Одетта внезапно громко и сердито зашипела – раньше я такого никогда не слышал!

Кира тоже испугалась и отдернула руку.

– Что с тобой, Одетта? – воскликнула она, хотя, конечно, знала, что ответа не получит.

Но зато его получу я! Немного успокоившись, Одетта перевела дыхание и посмотрела на меня очень странным пронзительным взглядом:

– Уинстон, это племянница. Я уверена на девяносто девять процентов.

Я уставился на нее непонимающе:

– Какая племянница?

– Племянница моей старой хозяйки. Это та самая женщина, которая однажды пыталась меня убить!

– Ты уверена? – Новость была столь невероятной, что я не верил собственным ушам!

Одетта еще раз пристально посмотрела на экран телефона, который Кира снова положила на стол:

– Ну почти. В общем-то, уверена, хотя с тех пор, как я в последний раз видела эту кошмарную женщину, уже немало воды утекло.

Не успел я взглянуть на телефон еще раз, как Кира, махнув рукой, согнала нас со стола обратно на подоконник:

– Так, суперкошки, кыш со стола, пока тут еще чего-нибудь не разбилось.

Да пожалуйста! Все равно на подоконнике гораздо удобнее. Я быстро спрыгнул обратно, Одетта последовала моему примеру. Мы улеглись рядышком, и тут ей в голову пришла очередная идея.

– Лучше всего было бы показать фотографию Рози. У нее феноменальная память. – Она на секунду задумалась. – Эй, а ведь это мысль! Давай покажем ее Рози!

– Покажем Рози? А ты что, знаешь, где ее можно найти? Она вообще еще жива?

Не знаю, почему я так решил, но мне казалось, что после спасения Одетту и Рози разлучили. И тут я вспомнил, что Одетта до сих пор не рассказала мне историю до конца. Пожалуй, сейчас самое время наконец узнать развязку, пока я окончательно не запутался. И я спросил:

– Одетта, а чем тогда закончилась ваша с Рози история?

– Ах да, ты ведь так и не знаешь. Как думаешь, мы здесь еще надолго?

Я быстро оценил обстановку в кафе «Виола». Кира подняла тарелку с пола, и ребята заказали себе еще по одному напитку. Вероятно, план агентов требовал доработки.

– Да, думаю, у нас еще есть время. Итак, выкладывай!

Кончик хвоста Одетты беспокойно подрагивал – было видно, что эта часть прошлого ее до сих пор не отпускает.

– В приюте для животных к нам, в общем-то, относились хорошо. Нас сразу взял под свою опеку ветеринар – ведь состояние Рози действительно было очень тяжелым. Какое-то время нас выхаживали, а когда мы более или менее пришли в себя, отправили в дом к другим кошкам. В этом доме всегда было так шумно, но нам там все равно нравилось.

О вкусах, как известно, не спорят. Я вот не представляю себе, что мне могло бы понравиться в приюте для животных! Идея делить с себе подобными когтеточку, диван, а то и миску для еды всегда казалась мне совершенно неприемлемой.

– А потом настал день, когда в наш приют пришли люди, чтобы забрать некоторых из нас к себе домой. Накануне мне вдруг стало очень страшно. В то время как мои соседи старались показать себя с самой лучшей стороны, словно выступали на конкурсе красоты, я попыталась спрятаться в уголке и как можно меньше обращать на себя внимания. Но, к сожалению, безуспешно.

Совершенно неудивительно. Одетта самая красивая кошка в мире – разве может кто-то этого не заметить?

– И что дальше? – спросил я, чтобы поторопить Одетту с рассказом. А то еще нас снова прервут и я так и не узнаю, как она и Рози выбрались из приюта.

– Меня довольно быстро заметила одна маленькая девочка. Она подбежала к тому углу вольера, где, свернувшись в клубок, сидела я. «Мама, или эту, или никакую!» – воскликнула она. И тут меня охватила паника. Я зашипела на ребенка, вскочила и побежала искать Рози. Найдя ее, я уже ни на шаг от нее не отходила. Тогда родители девочки поговорили с сотрудницей приюта, и она рассказала им нашу с Рози историю. Я подумала, что мы отделались от этой семьи, что мы будем и дальше жить в нашем прекрасном новом доме – и уже было обрадовалась… – вздохнула Одетта.

– Но вышло иначе? – снова вставил вопрос я.

Одетта кивнула:

– Да, вышло иначе. Девочке стало нас ужасно жаль, и она попросила родителей забрать из приюта нас обеих. То есть и Рози, и меня. Ну и так они в итоге и сделали.

Я на секунду задумался.

– Но звучит ведь совсем неплохо. Приятная семья, милый ребенок, компания в лице четвероногой подруги – не самая плохая участь для кошки.

– Да, если рассуждать логически, то ты прав. Но я очень боялась людей. Мысль о том, что мне вновь придется жить с ними, приводила меня в настоящий ужас. К тому же девочка все время хотела меня обнимать и укладывала с собой в постель. А этого я терпеть точно не собиралась.

– А как себя чувствовала Рози? Она тоже боялась?

– Как ни странно, нет. Новая семья сразу пришлась ей по душе. Мне кажется, она всегда мечтала, чтобы в ее жизни появился ребенок, который бы возился только с ней. И поэтому мы решили, что наши пути должны разойтись. Я выбрала жизнь на свободе, а Рози предпочла остаться с новыми людьми. Попрощавшись с ней, я сбежала.