Желанная - Ольга Герр

— Огонь разводить нельзя, — произнес мужчина. — Заметят. Будем греть друг друга.

Я стояла посреди пещеры, обхватив себя за плечи в попытке сохранить остатки тепла, и наблюдала за тем, как Тор стелет на землю меховой плащ, который достал из тайника. Этой ночью он будет нашей постелью. Мысль, что придется спать с Торвальдом в обнимку, так взволновала меня, что я мигом согрелась.

— Как ты улизнул из крепости? Тебя не хватятся? — признаться, я беспокоилась за мужчину. Не хотелось, чтобы он из-за меня пострадал.

— Все думают, что я в крепости. Заперся у себя в комнате и развлекаюсь с рабыней. Она потом подтвердит, если потребуется. И еще несколько воинов скажут, что видели меня.

— Неплохо. Но Гунхильду это вряд ли проведет. Она наверняка поймет, что тебя не было в крепости.

— Она поймет, можешь не сомневаться, — кивнул Тор. — Но не выдаст.

— Это еще почему?

— Она, конечно, не самая приятная особа, но все-таки моя мать.

Я, если честно, не особо верила в материнские чувства Гунхильды, но Тору виднее. Он знает ее лучше меня.

— Как ты меня отыскал?

— Чего там искать. Я просто шел за тобой.

— Я тебя не заметила.

— Ты как будто глядела по сторонам.

Ну да, я ждала всадников с собаками, они шумные. Не надо оглядываться, чтобы понять, когда они близко. Тихий соглядатай мог идти за мной довольно долго.

— Но почему собаки не почуяли меня? — поинтересовалась я.

— Я взял кое-что из твоих вещей и передал Никласу. Он позаботится о том, чтобы охотники держались от нас подальше.

— Он на нашей стороне? — поразилась я.

— С чего еще ему вызываться в охотники?

— Не думала, что он станет рисковать ради меня, — пробормотала я.

— Парень втрескался в тебя по уши, — заметил Тор. — Не играй с его сердцем.

— Не буду.

Встав с корточек, мужчина заявил:

— Если вопросы закончились, то я, пожалуй, ополоснусь в море. Ты ложись пока, я скоро вернусь.

— С ума сошел? Вода же ледяная.

— От меня ужасно пахнет. Да и рану не мешает промыть.

Как могла забыть! Он же ранен. Мной, между прочим. Что я за человек такой, только о себе пекусь.

— Давай осмотрю тебя, — предложила я.

— Осмотришь, — кивнул Тор. — Но сперва я вымоюсь.

Это его «осмотришь» прозвучало как обещание, и я в который раз залилась краской. Вроде уже не девочка, чтобы краснеть по любому поводу, но Тор действовал на меня странно. Рядом с ним моя сорокалетняя душа молодела лет на двадцать, не меньше. А, может, причина в новом теле…

Скинув кожаную куртку и рубаху, Тор ушел, а я, сев на плащ, ждала его. Глаза слипались от усталости, но я запретила себе спать. Сначала надо убедиться, что мужчина в порядке. Еще одно пробуждение рядом с покойником я не выдержу.

Тор все не возвращался, и я занервничала. Он потерял много крови плюс вода холодная. Вдруг ему стало плохо, и волны смыли его в море?

Вскочив, бросилась к выходу из пещеры. Несколько раз оступалась в полумраке и лишь чудом не переломала ноги. На улице накрапывал дождь. Капли редкие, но крупные и ледяные. Каждое попадание на кожу как осиный укус. Шагнув под дождь, я тут же отскочила назад — в укрытие пещеры.

Я всматривалась в волны, набегающие на берег, но мужской фигуры не видела. Минут пять топталась на пороге пещеры, кусая губы. Потом решилась — выбежала на улицу и кинулась к воде, позабыв о страхе перед Владыкой мертвой воды.

Платье и волосы вмиг намокли. Зубы стучали от холода, руки дрожали.

— Тор! — голос охрип от крика, но перекрыть шум волн и дождя не получалось.

Глаза слезились, так пристально я всматривалась в море, но все равно прозевала момент, когда мужчина выбрался на берег. Валуны скрыли его фигуру. К тому времени я опасно приблизилась к воде, волны лизнули носы сапог, но тут мужчина схватил меня сзади и оттянул на берег.

— Ты что делаешь? — крикнул он, в отличие от меня легко перекрывая шум стихии. — Решила принести себя в жертву Владыке?

— Ох, я думала, ты утонул, — меня накрыло облегчение, и я совсем не расстроилась из-за ругани Тора. Главное он живой, остальное мелочи.

— С чего мне тонуть? Я плаваю в этом море с детства.

Я только головой тряхнула. Плавать в этом? Да он морж!

— Тебя долго не было, и я испугалась.

— Ты забыла, я — Арвид. Нам не страшно море. Владыка мертвой воды не допустит моей гибели. Идем, ты промокла насквозь, — он потянул меня к пещере. — Надо согреть тебя, пока не подхватила воспаление легких.

Едва мы вернулись в пещеру, Тор велел мне раздеваться.

— Чего? — захлопала я слипшимися от дождя ресницами.

— Снимай мокрую одежду, — пояснил он как для слабоумной, — я разотру тебя своей рубахой — она сухая, а потом согрею. Ты вся синяя. У утопленников и то цвет приятнее.

На его сомнительном комплименте я фыркнула. Тоже мне знаток женской красоты.

— Отвернись, — потребовала я.

Тор вскинул брови. На его лице было написано: «Чего я там не видел?». Но я уперла руки в бока, и он со вздохом подчинился.

Пока я отдирала от себя прилипшую к коже одежду, Тор достал из схрона, откуда прежде вытащил плащ, чистую рубаху, флягу с водой и еду. Кто-то спрятал все это специально для нас. Затем он перевязал бок куском ткани, оторванном от старой рубахи. Царапина действительно была неопасная. Нож разрезал верхний слой кожи, чуть зацепив мясо, но не внутренние органы. Бей я левее, лишила бы Тора печени, а себя спасителя.

Я невольно пробежалась взглядом по телу мужчину. Он отвернулся, но я-то — нет. Как и любой воин в крепости, закаленный битвами и физической работой, Тор был отлично сложен: широкие плечи, плоский живот с кубиками пресса, крепкие бедра. В общем, классическая мужская фигура — перевернутый треугольник. По его левому предплечью шел замысловатый узор татуировки. Мне стоило труда отвести от нее взгляд.

Я с раздеванием, а Тор с перевязкой закончили практически одновременно. Мужчина, не оборачиваясь, бросил мне чистую рубаху, чтобы я обтерлась. Я тщательно и долго растирала кожу, пока та не покраснела. Вряд ли здесь есть антибиотики, так что даже простуда смертельно опасна.

Тор повернулся без предупреждения, я едва успела прикрыться рубахой. Он окинул меня оценивающим взглядом, задержавшись на обнаженных ногах. Вроде что такого? В юности я частенько носила мини-юбки, но в этом мире вид женских щиколоток считается чем-то из ряда вон, а у меня были не прикрыты и щиколотки, и голени, и даже частично бедра. Зрачки мужчины недвусмысленно расширились. У меня дыхание сбилось с ритма. Всем известно: красота в глазах смотрящего и эротика, как выяснилось, тоже.