Призванная. Когда закончится время - Гуля Рыжих

Макс часто выглядел высокомерным и равнодушным, но сейчас его безучастность ранила больше. Он кивнул.

– Это ты, – повторила я утвердительно.

Макс снова кивнул, не отводя взгляда.

– Это не важно, – услышала я его ледяной, словно неживой, голос и поняла, что он сейчас скажет.

– Если я хочу домой, это проблемы…

– Которых лучше избежать, – закончил он за меня.

– Кажется, я в них увязла. – Усмехнулась я.

Совсем чуть-чуть, но мне показалось, что уголок его губ дернулся в ответ.

Он сжал камень, ожидая, что я отпущу кожаную нить.

– Пообещай, что никто не пострадает. Сегодня.

Он кивнул.

– Ты просто уйдешь. – Казалось, это говорю не я, а кто-то другой.

– Просто уйду.

Я разжала руки, и смотрела как он забирает ненавистный мне камень. Рядом, не сдержав досады, выругался Тим. Я же смотрела на Макса и не видела в нем чудовища. Только друга. Не верила, даже сейчас, услышав все от него.

Он что-то протянул мне.

– Для Лины.

В его руках лежал волчонок, вырезанный из дерева. Потянувшись за игрушкой, я замерла на миг, вспомнив, как иной раз оборачивались наши прикосновения. Шумно втянула воздух. Осторожно, не прикасаясь к нему, я забрала игрушку.

– Не забывай про время.

– Что произойдет, когда закончится время? Ты знаешь ответ?

Он улыбнулся. На какую-то долю секунды я снова увидела перед собой моего друга. Моего Макса. Того, который не мог быть бесчувственным убийцей.

– Только догадываюсь. Поторопитесь.

И зашагал прочь. Псина, оставив Тима, последовала с ним.

Хотела бы я, чтобы всего этого не было, чтобы все оказалось дурным сном, и мы проснулись – я, Макс и Лина – там, в шалаше и вместе продолжили наш путь.

Краем глаза я уловила какое-то движение, а потом увидела сверкнувший клинок в руках у парня, нареченного мною Ёжиком. Макс уже оборачивался, отреагировав на опасность, но слишком медленно. Я дернулась, и в животе кольнуло, когда острие мягко вошло в плоть, и словно со стороны, услышала свой же возглас. Макс поймал меня, не давая упасть. Почувствовав острую боль, я схватилась за живот. По нему теплой струйкой текла кровь.

Одно движение руки, и вокруг возникла стена из огня, окружая нас с Максом, защищая от возможного нападения. Псина завыла тысячей обрушившихся камней, оглушив на какое-то время, но осталась на месте, в любую секунду готовая защитить. Макс положил меня на землю, не переставая поддерживать. Каждое движение было мучительно.

– Вэл, – услышала я Тима, оказавшегося внутри огненного ограждения вместе с нами.

– Валери! —закричал он громче, чтобы его услышали.

– Ты обещал мне, помнишь? – прошептала я, пытаясь сосредоточиться на нем, чувствуя, что силы быстро иссякают.

– Потерпи немного, – услышала я дрожащий голос Макса. – Все будет хорошо.

Хотела разглядеть его, но перед глазами все расплывалось.

– Ты обещал. Скажи это.

Было больно говорить. Было больно даже дышать. Он кивнул.

– Да, – тихо ответил он. – Обещал. Никто не пострадает.

Он мягко поцеловал меня в лоб, словно прощаясь.

– Ами, моя Ами…

Я почувствовала, как он схватился за ручку клинка, а потом меня пронзила боль. Я закричала – и потеряла сознание.

Второе утро с больной головой не очень хороший знак. Она словно взрывалась от малейшего движения. Я была одна. Открыв глаза, увидела уже знакомую обстановку крытой повозки-домика.

Лина! Воспоминания приходили с уже привычной болью. Сердце, казалось, собирается вырваться из груди, когда я потянулась к животу, ощупала его и ничего не нашла. Это ввергло в небольшой ступор. Во второй раз, я не торопилась, исследуя свой живот сначала одной рукой, а потом и второй, на предмет ножевой раны. Ничего нет. Я точно помнила боль, но сейчас ничего не испытывала.

Резко вскочив, я скинула легкое покрывало, чтобы увидеть свое тело. Рана была на месте… точнее, то, что должно было быть ею. На мне красовался новенький розовый шрам. Невероятно, ведь я вчера истекала кровью! Рука также была залечена. Я не верила своим глазам. Как? Надавила на шрам и ничего не почувствовала. Может, небольшой дискомфорт, но не больше. Голова заныла сильнее.

Интересно, где моя одежда? Я была в белье и чулках, кстати, все еще целых. Заскрипела дверь, отчего я быстро вернулась на лежанку, натянув скинутое одеяльце. Тим показался в проеме и, войдя, устроился напротив меня. Возникла неловкая (скорее всего, для меня одной) пауза. Тим же разглядывал меня, нисколько не смущаясь.

– Моя сестра… как она? – я первой нарушила молчание.

– С ней все хорошо. – Голос Тима звучал мягко. – Увидишься с нею позже. Как себя чувствуешь?

–Лучше, чем ожидала.

Тим усмехнулся:

– Это все Вэл. Молодец, справилась.

– Как она?

– Потратила слишком много сил на ваше лечение. Отдыхает.

Повернувшись, Тим приоткрыл окно.

– Смотри.

В кибитке было не так-то много места, а он практически загораживал весь вид своим телом. Я вытянулась, как могла, чтобы разглядеть хоть что-то, стараясь при этом не выронить покрывало. Второй раз за утро я не верила своим глазам. Лина была во дворе с остальными и весело смеялась. С трудом оторвав взгляд от сестры, я вернулась к Тиму.

– Не знаю, как мне и благодарить вас! Думала, что потеряю ее.

Моя сестренка, моя малышка! С ней все хорошо!

– Спасибо.

– А ты нас напугала.

– Я?

– Да, ты. – Он кивнул, словно его кивок что-то объяснял.

– Помнишь кинжал?

Картинки вчерашнего вечера поплыли одна за другой. Я старалась выглядеть спокойной, насколько возможно. Вряд ли мне это удалось.

– Нужно поговорить.

Я кивнула, понимая, что разговора не избежать. Подумать о том, что говорить, а что не стоит, не успела. Я находилась с людьми, чьих намерений не знала. Следовало быть осторожней в своих высказываниях и как-то выбираться отсюда. «Время», – прозвучало в мыслях голосом Макса. Нет, только не он! С трудом отринув воспоминания, я запретила себе о нем думать.

«Не сейчас. Может быть, позже. Желательно – вообще никогда».

– Во-первых, знаешь, Фред метил не в тебя… – Тим начал не с того, что я ожидала, и его тон больше напоминал упрек, чем извинения. – Так что не сердись и забудь.

– Я чуть не погибла. Без проблем. Конечно, я забуду такой пустяк, – съязвила я.