Академия туманного острова - Мария Сидней

– Я хочу извиниться, – тихо произнес парень.

Сегодняшний день очень странный. Два самых неприятных мне человека превратились в доблестных рыцарей. Не зная, что ответить, я молча смотрела на Феликса. Юноша до половины расстегнул кожаную куртку. От огня в камине и, правда, было жарковато.

– Я не знал, что ты не умеешь плавать, – вновь заговорил парень, – наверное, тебе было очень страшно.

С подозрением я посмотрела на гостя. Он что решил позлорадствовать? Однако в выражении его лица читалось искреннее сочувствие. Разглядывание его родинок заставило меня задержать взгляд немного дольше, чем следовало. Феликс, наверное, почувствовал себя неловко и немного прошелся по комнате.

– Каждый сезон мой отец ездит на охоту. Они собираются небольшой компанией и уплывают на материк. Я навсегда запомнил первый раз, когда меня взяли с собой. Мне тогда было лет двенадцать, и я должен был подстрелить утку. Вместе с собакой мы обнаружили несколько плавающих птиц. Они выглядели совершенно безобидными, и я не мог представить, как можно убить живое существо. Но мне было страшно сказать отцу, что я не могу выстрелить. Боялся, что он будет считать меня трусом. До сих пор помню те ощущения.

– Но ты все-таки решился? Что сказал твой отец?

– Он назвал меня героем, – лицо парня просияло от гордости, – еще бы! Я подстрелил самую жирную утку!

Меня передернуло. Секунду назад я хотела изменить свое мнение о Феликсе. Подумала, что ошибочно считала его жестоким, а он, вон, пожалел беззащитную уточку. Нет, все мои представления о нем оказались верными. Он еще более беспощадный, чем я предполагала.

– Со своими страхами нужно бороться, – подвел итог одноклассник, – это делает человека сильнее. Ты должна переступить через себя и снова зайти в воду.

– Спасибо, что извинился, – после некоторой паузы поблагодарила я.

– Но это не значит, что мы теперь друзья.

– Конечно, мы по-прежнему враги, как и раньше.

– Да уж не враги, – усмехнулся Феликс, – ты слишком жалкая, чтобы попасть в мой список.

На такой «доброй» ноте мы и закончили разговор, а начиналось все так мило. Лучше бы вообще не приносил извинения, и без них бы обошлась и сама поняла, что нужно избавляться от своих страхов. Я с самого приезда на остров уже начала вести с ними борьбу.

Откуда берутся страхи? Из детских кошмаров? Из-за невозможности объяснить странности? Из-за неуверенности в себе? Они тормозят жизнь, закрывают на огромный замок двери, за которыми ждут возможности. Все чего-то боятся. С этим ничего не поделаешь. А люди, которые утверждают обратное, просто стараются игнорировать свои страхи. Только потом это может вылиться во что-то глобальное. Мозг с легкостью превратит боязнь в красочную фобию. Как, например, у Адрианы безумный страх одуванчиков. Она за километр обходит поля, где растут эти цветы, и увертывается от летящих семян, как от пуль. Наверное, у ее страха есть первоначальная причина, о которой подруга решила забыть.

У меня боязнь воды, и это логично, потому что я не умею плавать. Только дело в том, что мне никогда не хотелось это изменить. Мне легче при возможности отгородиться от опасности, чем пытаться с ней бороться. В том мире меня под дулом пистолета было не заставить лазать по гаражам, заброшенным зданиям, бегать по рельсам или дразнить злую собаку. Детские поиски адреналина я обходила стороной. Даже на аттракционах отказывалась кататься. Все потому, что боялась умереть.

Только меня пугала не боль, не смерть, а то, что я могу оставить папу одного, как это сделала мама. Конечно, судьбу не предугадаешь. В любую секунду может случиться что-то непоправимое, хочешь этого или нет, но я старалась заботиться о жизни. Считала своей обязанностью оставаться живой и быть рядом с отцом. Он столкнулся с множеством утрат, мне не хотелось в очередной раз заставлять его скорбеть.

Теперь папы не стало, и мне незачем себя беречь. Может быть, поэтому я согласилась отправиться на остров. Жить в изолированном месте, окруженном водой, вместе со странными людьми, ходить одной по темному лесу, сидеть на разрушенном маяке, лезть с подозрительными вопросами… Здесь я, будто, специально искала опасность. Может быть, хотела умереть?

Воскресение стало моим любимым днем, потому что из-за службы отменяли зарядку. До храма я решила дойти по дороге, ведущей через второй больничный корпус. При свете дня здание оказалось не таким жутким, как в темноте, но от него все равно веяло обреченностью и одиночеством.

Ветер раздувал черную мантию и пытался затеять игру с моими волосами, но их густота не позволяла этого сделать. Пышные кудри тяжелым грузом лежали на моих плечах и не желали двигаться. Рассердившись, ветер вырвал венок из плюща, который я держала в руках. Украшение устремилось к небесам, но зацепилось за острие забора. Мне пришлось превратиться в кенгуру и прыгать, чтобы добраться до венка.

Когда акробатический номер подошел к концу, я устало вздохнула и подняла взгляд на больницу. Оказывается, у меня был зритель. Из окна третьего этажа за мной наблюдали. Я прищурилась, стараясь, разглядеть человека. Девушка с длинными прямыми волосами смотрела на меня и, кажется, улыбалась. Видимо, ее позабавили мои прыжки. Когда пациентка поняла, что ее заметили, она мне помахала. Я вполне вежливый человек, но отвечать на приветствие не стала. Честно говоря, мне стало жутковато.

Переступив порог храма, я словно оказалась в Академии волшебников. Помещение было заполонено людьми в черных мантиях: кто-то сидел на скамейках, кто-то разговаривал, кто-то играл с ручной крысой. За кафедрой возвышался Эрнест, тоже в мантии, однако не черного, а темно-фиолетового цвета. На голове венок. Удивительно, как он не соскользнул с его лоснящихся блеском волос. Не успела я занять место, как увидела, что Эрнест призывает меня рукой.

– Иди сюда! – приказным тоном сказал лидер общины и указал на место в первом ряду.

Непонятно, с чего такая честь, но я послушно пошла к месту. За мной с интересом наблюдали другие представители элиты первого ряда: Шандор, Дорос и один незнакомец, голову которого вместо волос покрывали татуировки. Набитые длинные стебли с шипами и черными бутонами доходили до ушей и спускались по шее. «Какой смелый мужчина», – подумала я, но это оказалась женщина. Хищное выражение лица и своеобразная прическа делали ее похожей на коршуна.

– Я лучше здесь, – послышался знакомый голос позади меня.

Конечно, Эрнест приглашал сесть вперед не меня, а Ария. Я обернулась, чтобы подтвердить свою догадку. Одноклассник мельком глянул на меня и сел на скамейку в последнем ряду. Эрнест не стал при всех утраивать скандал, но одарил сына недовольным взглядом. К нему подошла женщина с татуировками на голове и что-то прошептала на ухо, взяв при этом за руку.

Обращая внимание только на лидера общины, я не сразу заметила призывы Рори, а она, точно, махала именно мне. Дреды были подняты вверх и напоминали многоэтажную башню, а венок сошел бы за зеленую изгородь.