Ненастоящий кавалер - Лия Аштон

— Я так понимаю, косметики у тебя нет? — безучастно спросила она.

— Извини, нет.

— У меня в голове не укладывается, — сказала Софи, и Дэн услышал шипение льющейся воды.

Через десять минут они сидели в машине Дэна. Софи вытирала влажной салфеткой только что обнаруженное пятно томатного соуса на платье.

— В голове не укладывается, — повторила она. — Это катастрофа.

Дэн не стал комментировать, решив держать рот на замке, так как Софи буквально излучала напряжение.

— Тебе это кажется смешным, да? — спросила она.

— Нет, — сказал он, полагая, что подобный ответ относительно безопасен.

— Тебе весело! Ты считаешь, мне полезно опаздывать.

— Неправда. Я никому не желаю опаздывать на собеседование. Особенно тебе.

Откинувшись на сиденье, она протяжно и разочарованно выдохнула:

— Извини. Я несправедлива.

Воцарилось неловкое молчание.

Дэн не понимал, что с ним происходит. Его стандартные методы общения с женщинами дали сбой. Он полагал, что утром проснется и отведет Софи в свое любимое кафе. Такой план имел два преимущества. Во-первых, Дэн любил хороший завтрак: бекон, колбаски и другие продукты, повышающие уровень холестерина в крови. Во-вторых, он избавится от опасной иллюзии душевной близости, которая неизбежно возникает, когда просыпаешься в постели с любовницей.

Но Дэн позволил себе проснуться с Софи, и ему это понравилось. Очень понравилось. После того как они позанимались любовью, ему даже в голову не пришло выбраться из кровати. Наоборот, они уснули в объятиях друг друга.

Правильно ли он поступил, зная о том, что Софи ищет серьезные, долгосрочные отношения? Что она себе придумает? Возможно, она решит, что они не просто так провели ночь вместе?

А может, они действительно стали близки, может, их связывает нечто большее?

Дэн предложил Софи краткосрочный роман, но теперь ему казалось, что это было тысячу лет назад.

Софи откашлялась:

— Спасибо, что согласился подвезти. И за то, что терпел мою истерику.

Он натянуто кивнул, ужасно смущаясь.

— Ты должен гордиться собой, правда, — сказала она. — Ты так увлек меня, что я забыла про будильник. И о собеседовании.

Дэн не сдержал улыбки:

— За это я могу извиниться.

— Не нужно, — тихо ответила Софи.

Они снова замолчали, но на этот раз атмосфера была иной.

— Кстати, — наконец произнесла она, — есть ли у тебя какие-нибудь принципы, которыми ты руководствуешься… в общем, то, что я должна знать?

— В каком смысле? — Он быстро взглянул на нее, потом сосредоточился на движении в плотном утреннем потоке.

Софи потупилась:

— В смысле… нас.

— Нас? — Его вопрос прозвучал резче, чем он хотел. По привычке, наверное. Машинальная реакция на женщину, которая решила его окрутить.

Софи с грустью рассмеялась:

— Вот это да! Дэн запаниковал. Я имела в виду нашу интрижку, не более.

Дэн остановил машину на красный свет. До места назначения оставалось пару минут езды.

Он не знал, что сказать, пытаясь совладать со странным напряжением, охватившим его тело. Он едва не испытал облегчение, предположив, что Софи не желает ограничиться одной ночью с ним.

Зажегся зеленый. Дэн молчал. Краем глаза она заметил, что Софи постукивает ногами. Может, волнуется из-за собеседования. Возможно, беспокоится из-за его ответа. Дэн нажал педаль газа, и автомобиль тронулся с места.

Не следует ли ему покончить с этим прямо сейчас? Пока не создал себе проблем. Дэну не нравились испытываемые ощущения. Такое чувство, будто он потерял равновесие.

Когда Дэн припарковался, Софи резко распахнула дверцу и торопливо выбралась наружу.

— Спасибо, что подвез, — натянуто произнесла она.

— Софи, я…

Посмотрев в глаза Дэна, она подняла брови. Софи была без косметики, она нанесла на лицо только увлажняющий крем, случайно оставленный матерью Дэна в его ванной комнате. Тем не менее она оставалась красавицей с темно-голубыми глазами, фарфоровой кожей и розовыми губами.

Зажмурившись, она пару раз тряхнула головой.

Когда Софи открыла глаза, Дэн увидел ее холодный взгляд.

Потом она выпрямилась, захлопнула дверцу и ушла. Ее изящная фигурка в летнем платье из тонкой ткани затерялась в толпе мужчин в накрахмаленных рубашках и костюмах в тонкую полоску.

Учитывая все обстоятельства, собеседование прошло на удивление удачно. А волноваться Софи было из-за чего. Например, из-за одежды. В таком виде, как у нее, не полагалось являться на деловую встречу. Софи решила, что никогда не забудет выражение лица исполнительного директора, увидевшего ее ногти на ногах, накрашенные черно-фиолетовым лаком.

Кроме того, она была на собеседовании без макияжа и ужасно себя чувствовала. Нет, Софи была не из тех женщин, что ярко красятся, отправляясь в супермаркет субботним утром, но она никогда не приходила на работу без макияжа. Трудно сказать, как именно она воспринимала макияж — как защитную маску или способ подчеркнуть достоинства лица. Но будучи накрашенной, Софи ощущала себя ухоженной, серьезной, и ей это нравилось.

Неудивительно, что на этот раз без макияжа она почувствовала себя оборванкой.

Но в конце концов Софи пришлось смириться с тем, как она выглядит. Самое главное, что она приехала на собеседование вовремя и была к нему готова.

К сожалению, ей не удалось успокоить душевную боль. Собеседование запомнилось ей еще и потому, что она старалась вести себя рационально и рассудительно, при этом ощущая себя глупой.

После собеседования Софи зашла в дамскую комнату и, как ей показалось, целую вечность смотрела на себя в зеркало при ярком флуоресцентном освещении.

Что Дэн увидел в ее глазах, когда их взгляды встретились? Когда она стояла на тротуаре, а Дэн сидел, небрежно развалившись на роскошном кожаном сиденье автомобиля?

Неужели он заметил, что она его обманывает?

Стоя у жакаранды прошлым вечером, она говорила только о своем желании. Но утром, когда Дэн смотрел на нее как на нечто изысканное и ласкал ее, словно в последний раз, Софи позволила себе размечтаться.

Ох, какая глупость!

Она с радостью согласилась на краткосрочный роман, в глубине души зная, что Дэн готов только на такие отношения.

Но оказалось, Дэн не готов даже к короткой интрижке. Софи провела самую невероятную ночь в своей жизни, а Дэн ведет себя так, словно между ними ничего не было.

Она вгляделась в свое лицо и увидела несколько веснушек и круги под глазами от усталости. Да, выглядит она неважно.